17生桑

    第十七章?生桑

    今日六月十五，庚申日，冲虎煞南，是为吉期。

    忌斋醮、定磉、纳采、订盟、开市，宜破土、开光、祈福、祀祭、求嗣。

    求嗣。

    大梁宫例，每月十五乃帝后椒房同寝之日，天子辰时前需至坤极。然而天子大婚之后，皇后依制回娘家省亲，错过了五月十五首次同寝之日。早在三日之前，萧溟于懿恒宫为云绯请安时，太后便已是在一众妃嫔面前谈论祖制之法不可废，上月既是未能帝后同寝，此间十五日莫要忘记了，晚间须得至坤极宫中。

    知道横竖伸头缩头都是躲不过这刀，萧溟现下只得气闷地在含元殿磨着时间。

    平日里这个时辰，他早已是回了凝华宫中陪伴那人了。眼前浮现出谢阑在案前提笔细致为他誊写摘要的模样，一身薄软的夏衫，天光下纤长的眼睫镶着一圈绒绒的金边半垂而下，掩住了盈盈潋滟的双眸，睑褶间那点嫣红的血痣却是愈发夺目。

    谢阑每每以一手隽雅的钟王小楷书就一叠齐整摘要，上面压着各色批注点提的笺子，一目了然又细致非常。今日他不能回凝华宫，奏折自是也没有送去，正整整齐齐地堆叠在含元殿的御案上。

    萧溟便随意点了三个司礼监的内侍秉笔掌印，然而这么一次再寻常不过的批阅，却让他万分窝火——不是这方疏漏有误，便是那处模糊不明，不甚清晰之处萧溟看一会儿便得停笔询问，司礼监的内侍们就如同无头苍蝇般在案卷中一阵翻找，半晌才哆哆嗦嗦地回报，哪有谢阑脱口而出的娓娓道来。

    最后以萧溟将那琉璃花茶盏重重磕在御案上，这班内侍全部被换下去领罚为止。晚膳呈上御案时，萧溟突地道：“去取几坛西凤来。”

    漏钟初更时分，萧溟酒气醺醺，到了坤极宫前。

    跨入殿门，但见一片乌压压的人头垂着，皇后与一众宫侍早在都知监通传之后便在殿中跪迎。萧溟虽是略略有几分醉意，然而沙场上淬炼的筋骨与军帐里拼出的酒量，岂是这么两三坛西凤便能消磨的。脚步依旧稳健，殿墙之上为迎新后重新粉刷的椒仔气息馥郁辛香，眼前人影只是细微地在目光移转之时模糊重叠，萧溟朝着一众人最前方，那头戴凤冠彩宝的人道了一声“平身”。

    递出了手，一双纤纤的柔荑覆上掌中，待到其起身后，萧溟便不动声色地抽回，乔念玉敛衽盈盈一礼：“陛下。”

    萧溟道：“不必多礼，伺候沐浴罢。”话落径自向寝殿中走去。

    内侍引天子至一架十二折的刺绣凤鸣岐山绨锦屏风后更衣沐浴。萧溟由着他们服侍自己解衣褪袍，昏沉地仰靠在浴桶中。宫娥为他洗发沐身，漱口擦脸，一身酒气终是消去，然而被热汤蒸汽一泡，三分醉意都升腾成了七分。直到长发半干，方才由宫娥领引回了椒房殿。

    乔念玉身着一件茜素色连枝纹寝衣，洗去了脂粉摘取了钗环，早已坐在凤榻帐旁等待着他。见陛下到了，乔念玉优雅起身，被萧溟虚虚拦住。他自忖一向待女子甚是温柔，今日无论如何事已至此，便携起她的手上了凤榻。

    至始至终，他都不曾向他的皇后瞥去一眼。

    “朕今日乏了，这就歇息罢。”

    待到宫娥吹灭最后一支红烛，为他们拉上轻纱帐幔，萧溟自顾自地闭目躺下，耳畔传来窸窸窣窣衣料锦被摩擦的细碎声响，随后隐隐能觉出似乎皇后从床尾上榻，躺到了他的身边。没有再过理会，在酒意带来仿若云端的神迷中，萧溟很快便睡着了。

    却是春梦扰扰，不得安宁。

    谢阑身子不适，萧溟有一旬的日子没有同他近身了，梦中两人却是颠鸾倒凤，共赴巫山，极尽酣畅淋漓之事。

    那甘美快意似是还存于四肢百骸间，萧溟却是猛然惊醒，如雷亟般，一床凌乱，满室浮动的淡淡腥膻气息，还有什么不明白的。

    宿醉一夜，扶额起身坐在床边，头疼得快要炸裂，一双赤裸的女子臂膀从后环抱住他，萧溟一把扯开，径自去了偏殿，宫娥服侍他换上了朝服后便离了坤极宫，身后跪送声起，却也不曾施舍与皇后任何停留的目光。

    早朝时，萧溟的脸色在轻柔朦胧纱灯的映衬下阴沉得风雨欲来，吓得满朝文武愣是没有像往常一样，敢拿鸡毛蒜皮的事情来触他的逆鳞，直至下了朝。

    含元殿中，内侍奉上早膳，道是坤极宫那边送来，皇后娘娘千金玉体亲身为陛下下厨做的。打量着一碟碟精致的肴膳，碧粳槐花粥、芙蕖莲子金乳酥、白鱼银丝臛，并玫瑰搽穰卷、糖蒸如意奶糕、杏仁佛手等几样甜品，佐以祛暑醒酒的香薷饮。腾腾热气间糖糕软糯，鱼羹晶莹，粥如凝碧玉酥若绽初荷，样样皆是他的口味，无一样不精巧雅致。

    手一拂，碗碟被悉数扫落，乒里乓啷砸得粉碎。

    整个殿中跪倒了一大片，萧溟冷声道：“传旨下去，坤极宫的椒泥壁，朕昨夜嗅后体感不适，令全部剥了重新粉刷，这次只许用白漆。”随后转向跪在地上奉膳内侍喝道，“愣着干什么，撒了还不快去重新换一份。”

    待到兵荒马乱终是平息，一地狼藉被拾掇干净，萧溟草草用了早膳后，陈旭全方才上前请示，今日的文书奏折是否还是送到凝华宫去。

    按揉着太阳穴，胡乱地点了点头，昨夜的事情太后定是有所点拨——知子莫如母，云绯早就料到了自己并非是不敢拂皇后的面子，但如若十五日不与皇后同房，定会引得御史风闻上疏，萧溟最厌烦的便是同言官打嘴仗，如此这般，为省去麻烦自会去坤极宫中。但是倘若他不愿同房，自会喝酒借口逃避。以萧溟的定力断然不会在清醒下被那迷香淫药操控，然而既是醉得昏昏沉沉，药效起来便是不知今夕何夕，再也由不得他了。

    今日无阁会，亦不会有人上赶着来触他霉头，萧溟却下意识地不愿意回凝华宫。

    最后却是去了天牢中。

    天牢位于西南废苑地底，沿着回旋的石阶往下，但觉迎面阴风彻骨，寒意幽冷。石壁隔墙上铜盆链条中支着燃烧的火把，映得内里灯影幢幢，飘忽不定，阴森仿若无间鬼蜮般。好在如今尚是盛夏十分，关押其中倒不算太难煎熬。

    萧溟所入此处却是与天牢中寻常狱房有所不同，一条长廊重兵把守，直通甬道末端唯有铁栅隔断的一方囚室。挥退了随行的狱吏与把守的兵卒，陈旭全亦是被遣开等候在外，萧溟独自入内。

    这间牢房除却较为宽敞，乍看之下同天牢中其余鳞次栉比的囚室并无甚区别，角落由砖石垒砌一张单人长炕床，冬日里可烧炭火御寒。炕榻铺盖皆是整洁清爽，无甚霉潮气息。墙上一排小洞，光入不得，仅为换气流通之用。然而此间之内，无论是铁栅锁链皆为玄铁所制，墙壁上兽头铜盆中所盛乃极浦之海的鲛油，火把光火是奇异的莹蓝色，灼烤间一股草木般的淡香，闻之凝息安神，有抑制内力消滞真气之效。是以此间囚室专用于关押武功高强之人。

    霍飞白抱臂仰靠在蓬松的草窠中调息着，听得有人入内却也未曾起身，连眼皮都没掀开看一看来者何人。

    萧溟没有在意，坐在铁栅对面布置的座椅上，从小桌上提起一只软彩执壶，自行斟了一盏酒，仰头灌下。虽然明知宿醉未醒便再度饮酒会有什么后果，然而现下除了这杜康酿醪，却是再无其他可以平复自己的物什了。

    这人曾任龙禹卫，后被萧聿擢为东宫正四品御前带刀侍，五王之乱时随萧聿一行人逃出宫外，于龙泉山上身受重伤，当时若非朝廷援兵与江湖十三盟赶到，他早已是一具被山中野兽啃噬的残尸罢了。萧溟惜他武功天资，又敬他侠气忠义，待其伤愈后留下任命为大内侍卫，统领戍守前朝的一队龙禹卫。

    自己已是仁至义尽，却不想这人竟私闯禁宫，挟人潜逃，若非恰好残朔楼择选天子大婚之夜行刺，谢阑怕早已如鱼入水，逃得无踪无影。每每思及此处，便只觉遍体生寒，心口处戾气腾升，再次仰头干尽一杯，萧溟方才开口平静道：“朕知你并未与那刺王杀驾的贼子牵连，今日来，只为问你一事，若如实答了，朕隔日便下旨放了你和你的同伙。”

    闻言，霍飞白终是睁开了双眼，眸中锋芒锐如淬火。

    “谢阑是如何与你联系上的？”

    手腕与脚踝处上皆是小臂粗细的铁链重铐，在鬼火般的幽蓝下，折摄着冰冷的光寒，霍飞白却是泠然不畏地直视萧溟，答非所问：“谢公子如今在何处？”

    萧溟冷嗤，复饮了一杯，起身沿着森然的甬道悠然踱步，道：“呵，你不说也罢，朕非是皇兄那般不谙世事的人，当年在雍凉肃三州时，朕也曾是陇中十八响马帮的座上宾，知你们江湖人最是自诩侠肝义胆，以武犯禁，心中蔑视王法，还自得得很。”

    霍飞白亦是反唇相讥道：“王法？你又是凭的哪一条王法囚禁谢公子？谢公子他所犯为何？是大梁刑律上哪一科哪一罪？人尚且存活却毁籍建坟，又是哪条王法中有这般荒唐的刑罚？！”

    仿佛对峙的两匹公狼，萧溟目现凶光，寒声道：“朕乃天子，如何处置他，永远轮不到你这宵小置喙。”

    “哈！”霍飞白嘲讽道，“处置？我又不是瞎子！你这昏君如此这般全然不顾，不过是觊觎他的容色罢了！谢公子名义上还是你的表兄，悖乱人伦，你就不怕被天下人耻笑吗？！”

    萧溟捏紧了酒杯，指骨发白，怒极反笑道：“是了，他的确是个绝色，床上勾人得紧，又骚又浪，夜夜承欢，如今更是片刻都离不得朕……”

    “啪啦”一阵巨大的爆裂脆响，却是霍飞白踹飞了脚下还未收走的碗叠，他翻身而起，双目喷火，气得束缚手腕的锁链随着浑身一齐发抖。他怒视着萧溟，半晌后，才略略平复呼吸，颤声恨道：“……谢公子又何尝不是俯仰天地的壮志男儿，只因身子有所缺陷，便被你凌虐折磨……如今要杀要剐任君处置，倘若你再敢侮辱谢公子，我便是化为厉鬼也会杀了你这昏君！”

    手中酒盏被捏得裂开一道细碎的纹路，萧溟不动声色冷笑道：“你依仗着有这身高绝功夫，自是觉得铮铮铁骨天不怕地不怕，不过他可与你不同，今年病了好些时候了，那身子，你觉得能挨过几个时辰的刑？”指腹摩挲下巴，萧溟突地残忍地笑道，“他那身皮肉若留下了伤疤着实暴殄天物，那便拶指罢，骨头碎了淤伤养回来便好，只是可惜了一双抚琴作画的手，将来怕是吃喝都只能靠人喂了……”

    霍飞白瞳仁如乍见强光般骤然一缩，猱身猛地向前扑去，虽被锁链的节数限制了动作，却也直将那钉入墙内两尺之深的玄铁铆钉扯得吱呀作响。链结相击的清脆锒铛声音在地牢内回响震荡，萧溟却已是转身离去，身形被鲛油火把拖出一条铺展在石板上的长长影子。

    身后传来一声大吼：“你不要伤谢公子！我都说！”

    灯火模糊的身形轮廓一顿，只听嘶声从后方传来：“你许诺我莫要伤谢公子，我便尽皆如实相告。”

    萧溟头也不回，冷声道：“君无戏言。”

    半晌，霍飞白方才道：“缇麾将军前些时日，突地开始调查当初太子殿下在龙泉山中的遭遇，传我去问话。太子殿下与谢公子下葬时，我重伤修养在床，皆未能亲自前去，心中始终有所猜测，缇麾将军这番让我更为疑虑，便去京畿平镜山上谢家祖坟之处，启了谢公子的棺，才发现他并没有死……最后在宫里发现了他，从始至终一切都是我一人策划的，与谢公子无关。”

    萧溟的身影消失在地牢的拐角处，铜盆中的火把倏而跃动了一下。

    ※

    头痛欲裂地带着酒意跨入了凝华宫，便有内侍飞快地来报。

    谢阑近日来嗜睡得厉害，常常是不知不觉，看书时沐浴时甚至用膳时，有时只是在钩弋庭中小坐歇息的那一时片刻，便倚靠着垂藤云木睡着了。萧溟若是有事耽搁，稍晚些回凝华宫中，便只能见到他酣然的睡颜。然而实则他睡得并不十分安稳，长长多梦且心悸，断断续续地忆起太多往事，伤心费神，好在梦魇惊醒后，大多时候都被萧溟揽在怀里，嗅着那人身周熟悉的龙涎香气息，复又再次困倦睡去。

    昨晚又是一夜噩梦，睁开眼谢阑下意识地望向身侧，却是空无一人。于是披衣起身，坐在床边等了萧溟整整一夜，值夜的内侍发现后劝他再睡一会儿，谢阑也只是摇头。

    按理说虽每日回凝华宫中陪伴，然而若是几日国事繁忙，那萧溟回来之际，谢阑大多时候睡着了；第二日谢阑起身时，萧溟又已经离开去早朝了。因而非是夜间醒来，萧溟究竟昨夜是否回来凝华宫中，谢阑也是不清楚的。

    本是万分暴躁，现下从内侍口中得知谢阑等了他一夜后，却是有些隐隐的心虚。自己临幸嫔妃并无任何问题，何况还是中宫皇后，如今却像个偷情后对家中妻子患得患失的登徒子，下意识不由自主不愿谢阑得知此事。皇后那起子下作手段使他厌恶，然而谢阑因这他的失陪宁可等他一夜都不愿独自入睡，心下竟是有些说不清道不明的甜蜜，混杂着对他竟是这般不顾身体的着恼。

    种种情绪翻涌着，萧溟略略踌躇，最后却只是强作若无其事般镇定地走入殿中。

    文书奏折已经先萧溟一步送来了，谢阑依然如常地坐在案榻边，一笔一画地誊写着，见萧溟回来，便将笔停下搁上了笔架，望向他的眸子亮晶晶的，只是眼下微微有些青黑。诊出怀娠近两月以来，池太医建议少食多餐，那便是病骨支离时也未现棱角的柔和脸庞上，终也有了些肉，不再如当初那般瘦得下巴尖到能滴出水来了。

    坐到榻上，萧溟搂过谢阑，在他温软的唇上轻轻咬了一口，谢阑略微涨红了脸，却尝到浅淡酒味，不由舔了舔，抬手抚上萧溟的脸庞，有些疑惑道：“怎的喝了酒？”萧溟含糊了两句跳过这话题，转而询问起谢阑今日饮食情况。

    侍立在侧的内侍忙不迭跪下，道是谢阑自昨夜夜起后便不曾进食，是否现下需要上一些易克化的粥点。

    萧溟面色阴沉，狠狠一掌拍在矮案上，厉声喝道：“废物！你们便是这样办事的吗！”

    被他这般突然爆发的怒意吓到，谢阑不由握住了萧溟的手腕，软声道：“是我吃不下，莫要责罚他们……”本欲说自己想吃点荔枝冻膏、漉梨浆和冰湃玫瑰酪之类的冷食甜点，然而萧溟不欲他孕中用过多生冷食物，每日所吃都是限量，见人现下正是恼怒，便没有再说什么。

    一直被保温在后厨的瑶柱白果粥很快便被奉了上来，萧溟端过碗，亲自喂与谢阑。谢阑乖乖地吃下了一整碗，一头长发用玉色丝绦松散地束着，柔顺温驯的模样使得萧溟心中戾气消了不少，不由将他整个人抱住，哑声道：“昨夜怎么不睡？我以后要是有事陪不了你，你就不睡吗？”

    谢阑软软一偏，将头埋入萧溟脖颈间叹了一口气。

    他昨夜做了一个梦。

    无措地行在荒野之间，怀中紧紧搂住一只襁褓。目之所及天地寥廓，云水苍茫，无所依亦无所知。

    直待走得累狠了，方才似是想起了什么，跪在旷然缥缈的大地上，小心翼翼地剥开那只以金线绣满了祥云的锦缎襁褓——其中是一个青面獠牙的怪物。

    一阵觳觫颤栗直蹿上天灵，他却松不了手，心中强烈的悲伤与恐惧使得泪水大颗大颗地落下，茫然抬头四顾，发现不知何时自己已是身处刑场之上，台下堆满了柴薪，面目模糊的人群喁喁低语。

    遥远的高台，萧溟身边坐着一个衣饰华美的女人。

    他的脸上冷漠如寒冰，嘴唇微启，明明隔了很远，谢阑却知道他在说什么。

    大火冲天而起，烧得神魂具毁。

    平日里也或许曾有过如此可怕的梦魇，然而睁眼后，萧溟沉睡在身侧，自己每每嗅着那龙涎香的气息，便会油然而生一股深入骨髓的心安。诡谲的噩梦便如浅滩之上遗留的鸿痕，很快便被潮汐冲刷得渐渐淡去，直至消散无踪，第二日醒来时已是忘得一干二净。

    昨夜惊醒时，谢阑下意识地去抓萧溟的手，然而一床孤衾冷枕，身畔空无一人，那一瞬心悸如擂鼓般，勉强扶住床楹起身想要下床，不料腿却是不听使唤地抽搐起来。胸腔的闷疼之感混合着虚脱昏厥的难受，冷汗涔涔渗出，几乎湿透了衣衫，甚至没有力气开口唤来值夜的内侍，谢阑瘫倒在地，只来得及抱住床脚的那只玉唾盂，便开始剧烈呕吐。腹部的痉挛与焚心的虚脱，梦中的画面一遍遍在脑海中回放着，烙印也似再也无法忘记。

    谢阑唇摩挲着萧溟修长的脖颈，深深吸了一口气，却是嗅到了一股不同于龙涎的香味。

    月支香。此香为熏衣辟疫药香，若轻云软絮附着于衣，非细嗅不可闻，服之病气不侵体魄。因制中有一味九夷凤凰髓，是以宫中除太后与皇后用之即为僭越。讶然抬头，一瞬许多念头穿过脑海，谢阑下意识地捉住了那最为清晰的一线，声音有些沙哑，竟是脱口而出：“昨日，是十五……”

    萧溟愕然，下意识抬起衣袖一嗅，面色剧变——今日衣着配饰皆是坤极宫全权准备，昨夜御用监分明向坤极宫中送去了一应制备，龙袍里衣等本应由宫娥于笼炉中，以兰膏龙涎熏香，这件龙袍上侵染的却是太后皇后独允的月支香。

    面上神色变换，谢阑慢慢地放开了萧溟的衣袖。

    殿外突兀地传来一阵吵嚷声响，方才打破了两人间凝固的氛围，花弄影匆忙入殿，道是灵毓宫云贵妃与颐修宫雍德妃偕同九嫔之殷昭仪、王昭媛与令狐充容等人，携礼结伴，求入凝华宫探望久病不愈的兰修容，共叙姐妹之情。

    萧溟近身内侍不容笼络，前朝的消息传入后宫更是需得几经波折，妃嫔们只见昨夜陛下夜宿坤极宫椒房殿中，今日皇后娘娘为早朝后含元殿中的天子，送去了亲手烹制的精美早膳，陛下龙颜大悦，坤极宫中现下往来内官监之人，似是要再提坤极宫中用度规制。

    云雁出身云家嫡支一脉，教养于随州云氏故土，去年入京后从云氏十余待选秀女中脱颖而出，入宫被封为仅此于皇后之贵妃。她是自幼便是千宠万爱于一身的金枝玉叶，何曾受过这般冷落，然而静观一月有余，陛下终是离了凝华宫入坤极宫，龙凤一夜云雨，乔皇后便得了陛下欢心。

    心中拨着算盘——陛下真是贴心之人，对疼惜过的女子皆温柔相待，如此看来，那兰修容不过是假作病弱堪怜，方才引得圣上夜夜留宿。若是自己能得天恩承宠，凭借手段姿容，岂不立即碎了这贱人日日独占君恩的美梦？

    是以今日令人远远地密切关注帝后的动向，得到消息细致分析之后，云雁便薄施脂粉，一身清水芙蓉般雅致裙裳，邀请德妃雍芮安，偕同九嫔之中几位，一同前来这凝华宫中拜访，此番不仅展现自己的纯善温良，更是能借此在陛下跟前露脸。她笃定若能入宫中得见天子，陛下留意到她之后定然会为自己动心。一行人加上随行的宫娥内侍统共三十来人，浩浩荡荡来到凝华宫前，戍守的龙禹卫竟是一时拦他们不住。

    殿外嘲哳喧嚷之声灌入耳中，如魑魅喁喁的谰语，心口的戾气疯狂叫嚣、冲撞着，几欲破胸而出，萧溟蓦地猛拍桌案，震得其上杯盏文墨一颤，暴怒道：“全都给朕滚回去！所有来的嫔妃冲撞圣驾，禁足三月，随行的宫侍全部当场砍了！”

    雍容招展的妃嫔正颐指气使让阻拦的龙禹卫入殿去通传，便见一个内侍从殿中匆忙奔出，对领队大内侍卫附耳说了些什么，正欢喜着以为是陛下将要传请她们入殿中，却不料方才只敢拦住她们的龙禹卫竟然突地翻脸，直接抽出了腰间佩剑。

    妃嫔们登时吓得花容失色，失声惨叫，惊吓中惶恐向后退缩，拖曳的裙裾宫绦在踩踏中绊倒了不少人，一片狼藉混乱，钗斜鬓散间眼睁睁看着龙禹卫雪亮的利刃送出，一声喝止下，堪堪停在一个内侍天灵之前。

    那内侍已是吓得瘫软在地，一股腥臊的气味从渐渐染湿的裤裆处传来，众人慌乱间不由循声望去，只见一个生得十分标志的内侍立于墀阶殿前，传旨道是命惊扰了圣驾的妃嫔各自回归宫中，禁足三月，随行内侍宫娥送入内刑司，不要在此使得血气冲撞了殿内之人。

    言罢转身折回殿中，剩下之事皆交由龙禹卫按命行事暂且不提。

    酒意混杂着阴鸷的情绪一阵阵得翻涌着，头痛欲裂。谢阑脸色苍白，几番欲言又止，却终只是嘴唇微微颤抖了一下。

    花弄影回到殿中，见两人相顾无言，上前搀扶道：“陛下，您醉了，让奴服饰您去喝了醒酒汤歇息一下罢，余事醒后再说也不迟……”

    挥开花弄影的手，萧溟抬手狠狠抓住谢阑的肩膀，后者闷哼一声，一瞬颌骨传来更为剧烈的疼痛，萧溟掐起他的下颔，逼迫着自己同他直视。

    看着谢阑眸中的无措惶恐，万般想要挣开逃离却又强忍镇定的模样，便是因着昨夜同另外的女人上床，现下连自己的触碰都让他无法忍受吗？萧溟脸上的肌肉扭曲狰狞，望着谢阑，一字一句道：“昨夜朕便是去椒房宫临幸了皇后，你待如何？”

    双唇微颤，心口一阵阵抽紧，谢阑终只是垂下眼帘，低声道：“天子每月十五日临幸皇后的规矩乃圣祖所立，天经地义之事，臣如何会有异议？”

    下一瞬，整个人便被狠狠推倒在床榻上，萧溟双眼布满血丝，怒吼道：“朕不过是临幸皇后，何错之有？！什么时候轮到你这种东西给我甩脸色了？！”

    后背磕在床栏之上发出一声闷响，几只隐囊虽是作为缓冲，然而夏日床铺毕竟褥垫轻薄，依然硌得谢阑骨头生疼，他忍痛抬起头，望向萧溟：“臣不敢。”

    闻听此言，却仿若在烈火上泼洒滚油，萧溟暴怒吼道：“什么不敢？当年你就敢算计朕，你还有什么是不敢的？”猛地抄起案几上一只豆青银毫盏，狠狠掼在地上，裂瓷若锻炼冷淬时迸射的火星般四散飞溅，殿中所有宫侍登时全部跪倒在地，“如今你也是敢勾结江湖中人！擅闯宫禁大内这等杀头大事！你还有什么不敢的！？说！你同那霍飞白是几时开始私通的？！”

    谢阑眼前一阵阵发黑，摇摇欲坠之时，花弄影却突地从地上跪立起身，抱住了萧溟的腰，“陛下……”他祈求道：“您不要再说了，谢公子的身子……”

    萧溟冷笑道：“如今也有快四个月了，池太医说这胎已是稳住了，怕什么？”言罢扯开花弄影的手，恶毒道，“你当自己是个什么贞洁烈女？不过是个早就被萧聿玩烂了的婊子，打开腿让那下贱的霍飞白肏你的时候，你也是像同朕上床时那般拿乔作态？你哪儿来的胆子敢对朕蹬鼻子上脸了？！”

    谢阑愣怔着已是呆住了，见他沉默如此，萧溟更是怒火中烧，想必自己所说都戳到了他心里，暴怒地将手在榻前案几上狠狠一扫，霎时杯盘狼藉一地，怒吼道：“你和那霍飞白如何勾搭成奸的给朕从实招来！”

    颤抖着撑起身，谢阑眼眶泛起一片水色，终也只是抿紧了唇一言不发。

    抬手一挥，一个内侍瑟缩着跪行到萧溟身边，萧溟残忍道：“传朕的旨意到天牢，前大内侍卫霍飞白擅闯宫禁证据确凿，大逆不道，罪不容诛，即刻押解至重玄门，午时三刻行刑。”

    这命令声音不大，一字字却皆是震得谢阑脑中嗡嗡作响，面上最后一丝血色都褪了去，只觉一颗心好似被生生拽出了腔子那般疼痛欲死。艰难起身下床跪倒在地，满蓄的泪水终是不堪重负夺眶而出，灼热的液体汹涌从脸庞上淌下。

    俯跪下身，额头触及堂中满地雕花嵌彩的白玉砖，泣不成声：“陛下……臣和霍将军，从未有过私情……同殇太子亦是清白的……太子殿下之德行，皑如山雪皎似明月，霍将军亦是侠义为怀忠直正义之士，天地可鉴，断无苟且……”

    泪水从精巧尖削的下颔滑落，“啪嗒”落在一地狼藉的纸张上，却是谢阑今日为萧溟摘写的文书奏折提纲。

    心头蓦地一松，仿佛一块长久堵塞于行道的大石骤然崩碎，这么多年来，他等的也只是谢阑这句话，唯需此话从他口中亲出。纵是生性中再是多疑乖戾，他也愿一厢情愿地信了，心中多年的郁积阴暗倏忽间碎为齑粉，涤荡得那些戾气都消散不见，蓦地敞亮起来。

    转身吩咐身旁的内侍去追回方才的旨意，回身见谢阑却是依然未曾起身，低头看着双手上的一张写满了字的纸张，那张纸是他从一地狼藉的文书奏折中拾起的，满地碎瓷反射着锋锐的寒芒，谢阑却跪在其间。

    萧溟心下一软又是一疼，谢阑现下赤足轻衫，不由担心他会被瓷片割伤，复又让另一内侍去传池太医来，便要上前将人抱起好好安抚一阵。此番谢阑情绪剧烈起伏，哭泣流泪之下怕是会动了胎气，然而两人之间横亘多年的心结一日舒展，也算是终有所得。

    却见谢阑抬起了头。

    他全身都在剧烈颤抖，明明是六月季暑里的炎热天气，牙关却不住“咯咯”作响，那十只玉节也似的纤长手指在方才下跪撑地时被划开好几道口子，渗出的鲜血染红了他手中的那纸信笺。

    萧溟心下惊愕，不好的预感袭上后背，上前几步一把夺下他手中的信笺，扫眼瞥去，心下登时如雷轰电掣，抬头只见谢阑双眸中满是绝望。

    双膝在一地碎瓷上挪动，抬手拽住萧溟衣袍下摆，沉香色团龙织锦上被拖出一道暗色的血迹，谢阑断断续续地吐出几个字，大颗大颗的泪水沿着尚未干涸的湿痕滚落：“……萧溟……是……真的吗……”复抬起脸时，眼中淌下的不再是泪，而是混合着触目惊心的红血。

    萧溟目眦欲裂，谢阑颤抖着抹了一把脸，狼藉一片，已是分不清是眼中淌下的还是手上的伤口流出的。谢阑有瞬间的迷茫，心脏已是如凌迟般无以复加，肉体的疼痛早已被隔绝在魂灵之外。他不解无措这满手的鲜妍从何而来，嘴唇翕动，似是想要说些什么，然而猛地呛咳不住，口中涌出了一大口鲜血。

    整个凝华宫中已是方寸大乱，萧溟抱起谢阑，嘶吼着传太医。低头却见地上谢阑原先跪坐之处已淤积着一大摊血。

    脸苍白得几乎透明，谢阑靠在萧溟的怀中，腿间的血滴滴答答地落在泊中，一双眼睛却愈发明亮非常。他启唇轻轻地吐出一句：“萧溟，我好疼啊……”随之便闭上了眼睛。

    紧紧抱住怀中之人，萧溟浑身颤抖，精纯洗练的内力源源不绝从四肢百骸交融后，汇入怀中之人的体内，如灵蛇般搏命扑向蔓延的剧毒，以遏制其沿着经络血管攻入心脉。

    谢阑疼得昏厥过去，睑帘半垂着，瞳仁渐渐涣散，眼角淌出的鲜血却是源源不绝，直浸染得双眼如一池血水般骇人。

    已是怕得肝胆俱裂，神逝魄夺间，只觉仿若利刃劈砍开胸膛，倒上了毒药烈酒再焚上一把大火般痛不欲生，萧溟紧紧扣住那双血污淋漓的手，黏腻的锈腥气息扑鼻而来，低低地唤着怀中之人的名字，然而喉中发出的声音如砂纸磨过似的嘶哑。

    恍惚间，面前好似站着一个如尘烟轻云的膝胧鬼影，凝视着他怀中的人，萧溟愣愣地望着床前那幻像，天旋地转，它却是倏而消散了。谢阑突地睁开了眼睛，浑身一阵剧烈痉挛，翻身在撕心裂肺地作呃声中，将方才喝下的粥尽数吐在床下。

    堂中内侍们不知所措跪了一地，见状七手八脚地要上前来帮扶拾掇，遭萧溟厉声喝退，寝殿的门被猛然推开，谢黎冲入了殿中，花弄影亦是尾随其后大步上前。那几乎未有克化的粥中隐隐泛着青黑，再看到那一身一脸鲜血的人，谢黎心下大骇，却已是明白了七八分。

    当机立断扶住了萧溟怀中奄奄一息的谢阑，出手如电，封锁住百会、神庭、风池与鸠尾等几处要害大穴，抬头与萧溟对视一眼，见萧溟冲自己点了点头。

    萧溟的姨父，谢阑与谢黎的父亲谢忱幼时体弱，初度之龄幸得云游的昆仑派掌门青灵子度化灾厄，谢宥第三子因而得以拜师昆仑。是故萧谢表兄弟两人，在其教授下修习昆仑玄清天罡心经，心法路数同宗同脉。

    手掌抚上谢阑心口，萧溟凝神聚气，收拢筋脉中纯阳之力，如潺潺上水护住其周身；谢黎若月涌江流的一击直抵后心，强劲的玄清天罡真气倾泻而入，同萧溟内力融汇贯通，竟是冲开了谢阑凝滞阻塞的周身经络穴道，笼束心脉形成一方坚不可摧的流动屏障，刹那间满殿神光异现，如瑶池碎波，生生不息。

    谢阑双目紧闭，终是复又咳吐出一口黑血，渡入真气的两人一般额角汗涔如注，萧溟脸色却是死一般的苍白——真气汇入奇经八脉，过绛宫至生死窍，川流阳跷脉复又回归涌泉，所经之处，却是怎么也探查不到腹中胎儿的心跳了。

    殿外传来骚动呼喝的通传声，池太医终是到了。