第一百五十二章

    第一百五十二章

    李真尚无奈一笑，说道：“什么孽种？嘉儿说话可真不走神，哥哥的龙种不也是你的龙种吗？”

    李代嘉急道：“我可没空跟你做这口舌之争！若是秦克阵果真拿端儿来代替我，我该如何是好？你是不是就盼着端儿去做将军府的傀儡？端儿落到秦家兄弟手里，于我们是有百害而无一利啊。”

    李真尚微笑道：“嘉儿，你别着急，哥哥不是要与你为难。所谓的‘无可奉告’，意思是说一切灾难可自行化解，哪里需要您老人家操心劳力？”

    李代嘉吃了一惊，迟疑道：“哥哥，难道你已暗中布置了什么计谋？”

    李真尚不置可否，定定注视着李代嘉，说道：“嘉儿，今日出了这暖阁，你就权当不知道有这么一回事。即便秦克阵有心废黜你，也无法拿端儿来补缺。”

    李代嘉更是疑惑，问道：“为何？”

    李真尚一字一句说道：“因为端儿已经不在了。”

    这时，湖上呼呼刮起西风，“哐当”一声吹开一扇窗户。

    铜炉中橘红火苗倏地一矮，屋中光影明灭变化。

    李真尚懒懒倚在床头，俊美容颜一半显露在光明之中，一半却隐藏进黑暗之间，配上那似笑非笑的神情，直叫李代嘉遍体生寒，忍不住倒退一步。

    那日伏龙会之后，李真尚及其亲眷统统被关进王涟府中。李代嘉记得，没过多久，世子李端就生了天花，又过给妹妹银雯。

    李代嘉前来探望侄儿侄女，恐感染天花，不得入屋，只得在屋子外面远远看了一眼。

    算起来，李代嘉已有数月未曾亲眼见到李端。

    李真尚此时既说端儿不在了，难道说……难道说端儿殁了？

    可是这么大的消息，王涟怎能瞒得住？！

    李代嘉满面愕然，死死盯着李真尚，问道：“什么叫做‘不在了’？”

    李真尚一派从容淡定，说道：“你不必知道这么多，只消等着瞧秦克阵如何自食恶果即可。”

    李代嘉见李真尚神色淡然，便知端儿并无性命之忧，但想李真尚又暗施诡计，不由气闷，说道：“哥哥，你的图谋，难道就不能透露给我？你就这么信不过我？”

    李真尚微微笑道：“你是我的兄弟，天底下我唯一信得过的人就是你，所以你也要相信哥哥。别再多问了，回宫去吧。”

    李代嘉愣愣看着李真尚，半响，低头咬紧下唇，说道：“既然你最相信我，那你为什么总是单打独斗，从来都不把我当成兄弟？”

    李真尚神色一怔，李代嘉低声说道：“那年你才做上太子，父皇要你掌控秦家大军，你就把秦家兄弟骗进宫来，又要捉拿秦老将军为人质。都怪我心软放走了秦守晏，他们兄弟二人才逃脱出去，才有了后面那许多风风雨雨……若是你提早知会我一声，说不定……说不定我就不会放走秦守晏了。”

    李真尚稍作沉吟，问道：“你会替我杀了秦守晏吗？”

    李代嘉想到那对艳丽无双的桃花眼，神色中满是挣扎，说道：“你就非得杀了秦守晏吗？咱们找个地方把他关起来，不也挺好吗？”

    李真尚笑了笑，说道：“嘉儿，你的心太软了。咱们李氏的帝王大业要延续千秋万代，哪里能容得下你这般柔情似水？有很多事情，我不愿意说给你听，不是我多么喜欢单打独斗，而是你担不了这副担子。”

    李代嘉听出哥哥话语中的孤独之意，想到哥哥力挑重担，舍弃人情慈悲，以血肉之躯淬炼成人间天龙，何其艰辛不易？一时间又悲又怒，说道：“可你一个人也担不了这副担子啊！如今的皇帝是我，李家的帝王大业已落到了我的头上，时也命也，咱们只能听从天意，你为何还当我是个不懂事的小孩子，什么都不肯告诉我？”

    李真尚默然不语。

    李代嘉心中倍感悲凉，说道：“哥哥，既然你暗中已有布置，那我就盼着你旗开得胜……你若真能弹压住将军府，我这皇位还给你亦可，传给端儿亦可，只怕你……只怕你又输得一败涂地，你还剩下什么东西呢？你还要再给秦克阵卸掉一条膀子吗？”

    李真尚直勾勾望着李代嘉，说道：“你觉得哥哥是输家么？我是李家人，中原大好江山是我李家基业。便是四肢全无，便是肝脑涂地，何尝言败？我永为人间真龙。”

    李代嘉无言以对，心中百感交集，伸手在李真尚右肩处轻轻一捏，便离身夺门而出，顺着竹桥闷头行到岸边，泪水已洒满衣襟。

    只听得咔哧咔哧一连串机关响动，湖上竹桥缓缓收起。

    李代嘉忽然感到头顶一凉，抬头看去，只见得灰云密布，漫天大雪纷纷落下。

    冰凉的雪花落在李代嘉头脸之上，化成小水珠顺着面颊缓缓滚落。

    雨雪之中，他泪眼朦胧，一张秀美面容好似一枝不堪雨露的洁白梨花，更显得冰清玉洁，动人心魄……

    蒋仙亭从楼上快步奔来，叠声叫道：“嘉哥哥！”解下身上外袍，严严实实披在李代嘉身上，又搓热双手，捧住李代嘉的双颊，问道：“嘉哥哥，你怎和仁亲王聊了这么久？他有什么好计谋？咦，你怎么掉眼泪了？”

    李代嘉有苦说不出，含泪摇头，回头望去，只见满湖皆白，寒色连天，那一点朱红暖阁显得格外遥远，风雪之中，隐约可见门后立着一抹人影，那人身披裘皮，远望岸边，久久不动……

    李代嘉轻叹一声，低声说道：“你身边明明有那么多人，你却非要做一辈子孤家寡人，我还能有什么法子？”回过头来，携着蒋仙亭的手，缓步离开湖岸。

    蒋仙亭见他神色不快，不再追问。

    李代嘉本想回宫，但想到李端，终究无法放心，于是吩咐王涟府中侍卫，说道还要看望世子殿下。

    侍卫满口答应，领着李代嘉前往关押李端处。

    天上大雪急降不停，一行人头顶肩头都变得雪白，才走到院中，忽然背后有人大喝道：“站住，你们往哪儿去呢！”

    众人回头望去，只见一名青年儒将行色匆匆，快步奔来。

    那人相貌堂堂，神色紧张，身后还跟着数名王家家丁。

    李代嘉认出此人是王涟的独子，名叫王虎臣，忠心耿耿，颇有才干，深得秦家兄弟宠信。

    李代嘉只得顿住脚步，淡淡说道：“王公子来了。”

    王虎臣奔到近前，匆匆向李代嘉叩头行礼，不待李代嘉允准，便起身说道：“参见陛下。末将方才正在军营，忙于事务，得知陛下亲临寒舍，末将连忙赶回，不知陛下有何见教？”

    秦家大部队已开拔归北，只留下一支精锐部队驻守京畿。王涟陪同秦家兄弟为大军送行，这支精兵便由儿子王虎臣统领，倒也不足为奇。

    李代嘉将双手背在身后，神色显得冷淡疏远。

    蒋仙亭心领神会，接过话头，说道：“这不是快过年了，皇上便来探望仁亲王和世子殿下么？也不知仁亲王家眷在王大人府中过得可还舒坦？”

    王虎臣抱拳，说道：“仁亲王是我爹爹的座上宾，全府上下以礼相待。但皇上想见世子殿下，恐怕不太方便。世子及郡主身染天花，前不久才治愈。若是将病气过给皇上，那我王家可就成了罪人。”

    蒋仙亭看向李代嘉，见李代嘉眼神有些焦急，忙道：“既然世子的天花已经治愈，那皇上就隔着帐子看上一眼，不碍事的。”

    王虎臣说道：“若是皇上有个三长两短，秦二公子非要了我的脑袋不可。若是世子殿下有个三长两短，那就换成秦大将军要我的脑袋了。”

    李代嘉见王虎臣寸步不让，分明是得了秦克阵的指令，心中颇为烦闷，开口说道：“那么朕不看端儿，改去看望长嫂，这总行了吧！”

    王虎臣立即道：“皇上这边请！”将手臂一伸，指向截然相反的方向。

    李代嘉本以为长嫂必然和儿女同住，哪里想到他们母子竟被分散开来？登时傻了眼。

    但话已出口，也不好收回，只能跟着王虎臣离开李端居所，快步走向远处。

    一行人冒着大雪来到一处小楼下，那小楼构筑精巧，四周遍植青竹，倒也风雅。只是风雪掩映之下，守卫严密，看来格外萧索。

    王虎臣在门前停住脚步，转身说道：“皇上冒雪前来探视长嫂，实在是孝心可嘉，但人心难测，流言蜚语难以防范。末将斗胆陪伴在旁，想来可以免去许多是非。”

    李代嘉冷冷笑道：“朕不过跟嫂嫂说几句家常话罢了，王公子不必如此严密监视。”

    王虎臣微笑道：“还请陛下体谅。”

    李代嘉将眼睛一翻，不再言语。

    王虎臣权当他答应了，转身扣门，朗声喊道：“皇上驾到——”

    只听得楼内传来一声女子惊呼，接着便是一阵凌乱仓促的脚步声，大门一开，一个少妇闪出身来，正是许吟华。

    许吟华猛地看见门外人影幢幢，失声喊道：“夫君！”但看清中间那身着龙袍之人是李代嘉，这才回过神来，连忙福了福身子，颤声说道：“参见……参见陛下。”

    李代嘉忙道：“嫂嫂何必多礼？”

    王虎臣却嘲讽道：“怎么？你听见皇帝驾到，还以为是你的丈夫来接你了么？可惜，你的丈夫还是笼中鸟，今朝是你的小叔子瞧你来啦。”又瞥了李代嘉一眼，心里暗道，就算你想做皇后娘娘，只怕这小兔子皇帝还看不上你呢。

    李代嘉听王虎臣对许吟华说话这么不客气，心中大为不悦，但王虎臣是将军府心腹，一时间动他不得，只能充耳不闻，冲许吟华柔声说道：“嫂嫂，天气太冷了，我来向你讨杯茶喝。”

    许吟华强颜欢笑，说道：“皇上请进。”领着李代嘉进入楼中。

    蒋仙亭、王虎臣亦跟随而入。

    众人围坐在炉火旁，许吟华沏了热茶，一一分饮，又独自在窗前坐下，望着雪中竹林兀自出神。

    李代嘉借着火光，细细凝视许吟华相貌。

    她这人间凤凰落下枝头，身形清减不少，但举止矜持，宝相庄严，虽是布裙素钗，仍然美貌拔群。

    李代嘉不禁暗暗叹气，哥哥既有了嫂嫂，又何苦捉弄我？又想到嫂嫂天天形单影只，思夫心切，自己却和哥哥颠鸾倒凤忤逆人伦，忽然羞愧得无地自容，于是捧着热茶，开口与嫂嫂温言寒暄。

    许吟华转过头来，客客气气答了几句，但眉眼间愁云密布，显然心不在焉。

    李代嘉有心询问端儿的安危，但碍于王虎臣在场，一时间无计可施，只好举起茶杯，随口说道：“嫂嫂，你泡的茶可真香，再给我倒一杯，好么？”

    许吟华点了点头，起身接杯倒茶，复递给李代嘉。

    李代嘉双手接过茶水，衣袖稍稍滑落，露出了腕上一对玉镯。

    许吟华无意瞥见那对镯子形制，不由大吃一惊！

    她认出这对玉镯是贵妃遗物，夫君向来将它们珍若生命，怎会戴在了小皇弟的手上？