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    的片刻，八足马硕大的前蹄缓缓抬起，它所踩的地方露出暗道。

    “虽然隐秘，但未必安全。”斑感觉他被柱间牵着已经走了足足十分钟，“我们现在已经在地下近百米了吧。”

    柱间安抚的握了握他的手：“快到了。你送我的东西，我当然会好好收起来。”

    “你之前不让我用言灵照明，也是另有玄机？”

    “很快你就知道了。”灯光的起伏停了下来，说明台阶已经延伸到了尽头。柱间俯身用灯盏照亮面前的一块地面，“来看这个。”

    斑低下头，看着被照亮的那一块地面上雕刻的花纹，皱起眉，有些不可置信的将手按了上去，一种类似心跳的起伏感从掌心传来。他把灯盏往旁边挪了挪，那些花纹绵延不断，一直汇聚到了黑暗尽头。

    “那边是……”虽然看不见，但是斑可以感觉到，黑暗尽头有一扇“门”，“炼金领域？”

    柱间微笑起来，灭去了手中的灯，四周陷入一片黏腻的黑暗。他却准确的握住了斑的手，领着他往前方走去：“这个时候点灯会破坏美感，和我来。”

    斑随着他走了几步，感觉在一件障碍物前停下。柱间顿了顿，然后用手摸索过什么。

    啪嗒一声清脆的响声容易让人联想起钥匙与锁的契合。

    脚下的地面有轻微的震动，但斑的所有注意力却被前方渐渐向两边分开的巨门后的光景吸引。那是一片极为宽广的空间，唯一的光源是吊顶的一点明珠似的金光，那是一颗黄金眼瞳，不知道用什么方法保存完好，那种璀璨的光芒不曾减弱半点。

    薄薄的水银沿着地面上青铜色的轨迹循环流淌，铅灰色液体金属将那原本微弱的光芒反射到整个空间，以至于亮如白日。它们像是被某种奇怪的力量禁锢，有的甚至违背了重力的存在在墙壁上潺潺流动。仔细看去，水银勾勒出了一片繁复肃穆的痕迹，花纹彼此不死不休如咬尾蛇般缠绕作结，像是中世纪一场盛大的黑魔法献祭。

    置身于这片空间里，仿佛整个人都被诸天神魔俯视着，强大的压迫力足以让一般混血种当即粉碎性骨折。

    “堪比龙类的炼金领域。”男人低声感叹着，哪怕是他，也不得不承认，这是个奇迹一般的存在。

    柱间微微倾身，笑得温和而优雅，伸出一只手，像是舞会上邀请舞伴的绅士：“不知道密党首领肯不肯赏脸入内一观？”

    “乐意之至。”

    地面上与墙壁上的花纹连成一体，毫无规则可言却又带着有迹可循的推演。看得久了，可以从中辨认出少许龙文与图腾。走在这片空间的每一步都有种如履薄冰的谨小慎微，一切的暗藏的凛冽都来自于空间正中“高台”上的那具棺椁。

    那个高台其实是一丛茂密的藤蔓，它们纠缠在一起，以一种旖旎的姿态托起那石英打底的棺椁。

    “这个炼金领域的核心是‘禁锢’这个概念。”斑虚空一握，仔细感受着那种细微的压迫感，“你用了多久才完成？”

    柱间算了算：“半个世纪左右吧。从我接任校长之后就一直在暗中尝试对炼金领域的推演，瞒着校董会建起了这个地方，以备不时之需。”

    这样宽广的空间里，除开正中那具巨大华美的棺椁，周围还有着姿态各异的枝桠。它们从青铜色的地面生出，远看亦如青铜器一般，但是没有哪一个青铜器能有着如此栩栩如生的构型与纹理。那些枝桠如同展架，上面陈列着奇形怪状的古铜色物质。有的呈片状，有的呈条形，还有的像是鸟喙一般。

    斑抬头看着那颗高悬的黄金瞳孔：“直径大概在二十英寸左右，这是次代种的眼睛。”

    “恩，1962年在耶路撒冷苏醒了一只青铜与火之王麾下的次代种，可惜我们没法在保证龙骨完好的情况下斩杀它，最后选择了挖出它的一双眼睛作为研究。这是它的左眼。”柱间领着他走到正中央那具棺椁前，“所以我才不让你使用言灵。你的火系言灵可能会和它产生共鸣，你知道的，哪怕这只眼睛已经死去多年，里面暗含的力量依旧不容小觑。建好这里只用了不到三年，但我用了几十年才让炼金领域达到平衡。”

    “你这个校长当得还是有些可取之处。”斑看着周围枝桠上的古铜色物质，眼底浮起一种凛然，“这些都是学院收集的龙骨？”

    柱间微微点头，与他一起来到中央棺椁前。

    空气中充斥着一种刀刃相逼的威胁感，越是靠近越是能感觉到有什么在蠢蠢欲动。

    “尽管死去多时，依旧具有强大的龙威。”柱间低声开口，“这还只是一只三代种的龙骨。”

    斑不屑的笑笑：“这点龙威对我们算不上什么，毕竟我们的血统远胜一般混血种。可惜当年海洋与水之王的龙骨没有打捞到。”

    “那时海洋与水之王突然暴走，我们始料未及，很多计划就此打乱。但按照当初在别林斯高晋海的监测，属于海洋与水之王的心跳确实消失了，所以才判定它已经死亡。”柱间做了一个推的动作，托住棺椁的藤蔓登时活了过来，温驯的推开了棺椁的盖子。乳白色的表面上勾勒着世界之树的图案，周围装点着生青色的叶片纹案，“何况随后赶到的你们同样一无所获，那样短的时间里它的转移不会太远，只能排除它漏网的可能。”

    棺椁打开，露出里面那具充满了肃杀之美的古铜色骨架。

    这条死去的龙类身上的血肉尽数消弭，只余下一层表皮紧贴着骨骼。它死前的姿态优美，翅膀大张，两只前爪紧紧的抓住翼骨，修长的尾骨并着后爪伸直，像是一具巨大的十字架，充满威严与不可侵犯。

    凑近一点看，就会发现龙类的骨骼之精细远超人类。同样的现象也反映在许多高血统的混血种身上，他们的骨骼数量比一般人多得多，必要的时候，他们可以使相邻的骨骼拼接在一起达到防御与攻击的强化。

    斑伸手大致丈量了下它的翼骨与前爪的长度差：“翅膀偏大，加上之前它的风系言灵，确实是天空与风之王的三代种血裔。”

    “值得一试。”柱间点点头，“你说的那种冶炼龙骨的方法。”

    斑看了眼那颗高悬的瞳仁，搭在棺椁上的手做了一个指向左方的手势。

    柱间会意，垂下眼笑了笑，突然转了话题：“对了，前几天我写给你的信你看了吗？”

    “恩。”

    “我听鸣人说学院的每个女生平均给佐助写过两封以上的情书，当然，那些情书都被他悄悄丢掉了。你呢？你从前读书的时候收到过情书吗？”柱间转身看着他。

    “每次上课都有一抽屉，我从来不看。”

    柱间眼睛一亮：“所以你看的第一封情书是我写给你的，喜不喜欢？”

    斑一脸嫌