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    我们闲逛着到寺院外边，在人群外观望了一阵，想着指定是挤不进去了，转头就要去别处闲逛。

    却忽然听见一个小和尚在人堆里喊我们，等到他把我们从后边一个小门带进去的时候，才看见今日施粥的是小皇叔。

    小皇叔今日穿了一身蓝布的大棉袍，笑起来又格外慈祥，看上去倒真像是一个大善人。

    不过我们都是知道他的底细的，就抱着手在旁边等他。

    待一锅粥见了底，小皇叔才拍拍手朝我们走来：“你们下回早点来，也吃点粥，求佛祖保佑你们。”

    皇姊道：“我们平日又不做什么坏事，反倒是小皇叔你酒色财气哪样不沾？吃多少粥都没用。”

    “我又不信这个，把银子丢在这儿不如丢在河里砸一个冰窟窿，就用那个窟窿钓鱼。是太后凑了银子要我来施粥。”小皇叔摆手，“前几日还召见了道观的女道士，今日又要我来寺院施粥，我根本想不明白太后娘娘到底信的什么。”

    这话没人接，因为谁也不知道皇祖母到底信什么。

    小皇叔又说：“你们今日去哪儿玩？河上结了冰，外边到处又这么冷。”

    “我们随便逛逛，到时辰了就去吃饭。”

    “那就去我府上？南边水路正运上来一批柑橘，甜得很，我请你们吃橘子。南边还新来了一批乐师，唱曲子唱得好。”

    于是我们一行人就跟着小皇叔往他府上去，路上看见一个身披甲胄的将军骑着高头大马在街上走，沈林薄问小皇叔那是谁，小皇叔只随意瞥了一眼，道：“北疆的，回来述职的吧？”

    沈林薄还想说话，但是那个人已经走过去了。

    小皇叔从来是个很喜欢玩闹的人，从前他母妃的母家给他留下了很多的铺子，打仗时他全部送给父皇，但是后来父皇就还给他了。所以他虽然并不在朝中任职，却是个不差钱的人。另外我们的书院也是他出钱办的。

    小皇叔的宅子很早就被他打扮起来了，廊前堂前一溜儿过去全是最名贵的花草，他一一指给我们看，说它们的名字。不是花草原本的名字，他还另外给它们取了名字，绯烟、静玉、霜燕什么的。

    等他介绍完这些花草的名字，就有人来报说乐师已经到了，催我们过去。

    小皇叔最后恋恋不舍地看了一眼他的闻香，才带我们过去。

    厅子内很暖和，暖和得让人想睡觉。

    小皇叔没在主位上坐，等我们都坐下了，才在我们之间挤出一个位置坐下。他很喜欢和我们混在一起。

    这时领头的抱着琵琶的姑娘走出来，用软糯的南音问小皇叔要听什么曲子。

    小皇叔想推给我们来点，但是想想还是得在我们面前树立起长辈的威信来，正了正衣襟，道：“先来一首。”

    其实我们根本不在乎听什么曲子，我们在乎的是橘子甜不甜，还有中午小皇叔留不留我们一起吃饭。

    就在乐师采了一曲的莲子时，我们已经动手剥了好几个橘子了。碰见酸的就借此来显示自己的友爱，全部丢给朋友们吃，遇见甜的便根本看不见自己身边还坐着朋友。

    小皇叔也反应过来，我们根本没在听曲子，挥挥手就让他们下去了。

    对着我们一群不动赏乐的俗人弹琴，实在是委屈了乐师们，倒不如让他们落个清闲。

    小皇叔自己也拿了个橘子慢慢地剥，笑呵呵地说道：“照你们这个吃法，我都能把橘子皮装好几筐买给药材店赚几个钱来花了。”

    我们都不说话，他就对我说：“你在宫里没能吃着橘子？又不是什么稀罕东西？”

    “是稀罕东西。”我点头，“今年冬天又冷，有的船动不了，一船就运那么一点儿橘子，民间采买不着，宫里采买的全都送到诸位大臣家去了，只皇祖母那儿留了一盘子。宋清平倒是拿了一盘子给我尝鲜，皇姊看见就拿去吃了，这个冬日我还没尝过。”

    小皇叔笑道：“谁相信呢？你吃不上橘子。”他说话从来很不避忌讳，想到什么就随口说出来了：“若那时候我做了皇帝，那你就给我做儿子，哪里还会落到冬日里吃不上橘子的地步？”

    “你若当了皇帝，恐怕就与皇爷爷一模一样。”据史官说，皇爷爷是个狗屁昏君。

    “是啊，所以我才不干呢，累死累活干了一辈子，还留了个骂名。若你皇爷爷还在世，哪里轮得到史官记事来骂他？”

    方才我们这一番话得罪了不知道多少人，就是在座的人也不知道得罪了几个。

    头一个就是沈清净，小皇叔当着他的面说要别人给他当儿子，他再不喜欢小皇叔也得生他的气。

    一个是沈林薄，他想当太子，当了太子自然也就要做皇帝。可小皇叔说自己就不当皇帝，免得遭骂，这也就得罪了他。

    可见就算我愿意给小皇叔做儿子，沈林薄也肯定不愿意。

    还有一个是宋清平，他过了年要去史馆修史，小皇叔偏生又说那些史官的坏话。

    所以小皇叔压根就不能够当皇帝，他若是当了皇帝，指不定哪一日就把朝中所有人都给气走了。

    但他是全然不觉的，过了一会儿又说：“我那儿还囤了一些烟火，到时候过年了，你们全过来玩儿。”

    等我们在小皇叔府上闹了一日，启程回去时已经不早了，在宫门前又看见那个身披甲胄的人，他这回倒是没有骑着骏马了，只是牵着马慢慢地往外走，看来还真是进宫去向父皇述职的。

    不过这人的述职时候实在有些奇怪，大臣们在这时候早就得了假回府窝着去了，就是宋丞相这几日也都在家，哪里有挑这个时候进京述职的？

    许是军情紧急罢，我笑自己还没被派去吏部或兵部，倒是操心起朝堂上的事情。

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    回去时殿内已经点了灯，魏檐坐在里边喝着茶等我，见我进来便站起来打揖，他总是很客气。

    “你怎么有闲时从九原过来？”

    我是随便挑地儿坐下的，倒是坐在他的下首，自个儿没察觉，倒是惹得魏檐面上不大自在，我只好又换了位置去坐。

    等我坐定了，他才说：“我跟着九原采买东西的车队来的。义父说前几日公子们走得急，骑在马上又不便带东西，就没送什么东西给公子们，今日正好有车队进城来，让我送两坛子院子里桂花酿的蜜，掺酒喝不容易喝醉。还有山上猎人打的山货，也给太子殿下送来。”

    不等我道谢，他又从随身带的包袱里拿出一个小小的瓷盘子来，道：“这是上回朝阳公主送雪用的盘子，这种东西不好落在我们这种人手上，我就送回来了，还须劳烦太子殿下送还公主。”

    我摆手：“她从来不记得自己房里摆了什么东西，说不定这个盘子还是她在我房里随手拿的。