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说到这儿，她自个儿又补了一句，“我还在前山村当姑娘的时候就听人称赞过相公的才学，想来题目再难也没问题。” 吴氏爱听这话，她听着心里就舒坦，就连不安都消退了些。 “三郎媳妇你也觉得这回铁定能行？” “是啊，我信相公……娘你说相公什么时候能回家来？” “问这干啥？” “我想给相公烧两个好菜，听说出去考试辛苦得很。” 吴氏估摸他回来之前还要先去学塾回先生话，再收拾收拾，想来要等两三天。“三郎媳妇你也别急，沉住气，等三郎回来，到时候炖只鸡给他补身体。” 姜蜜还有点惊讶：“相公回来就杀鸡？” “咋的？你舍不得？” 看婆婆想岔了，姜蜜赶紧解释说不是那么回事，“我想着下个月放榜，相公中了秀才咱家不还得开席？鸡是不是到那时再杀？摆席面上也能好看些。” “别瞎操心了，咱家再穷，能缺只鸡？” 得说大郎媳妇对她婆母吴氏的确有相当的了解，上半年分家的时候吴氏拿出来的还真不是全部，吴氏当了半辈子家，平日里抠抠搜搜俭省下不少，都被她当私房钱藏起来了，这笔是卫父都不知道的。 平时她万万不可能去动这救命钱，不过要是儿子考上秀才，摆席或者添置东西缺那么一点儿，挪些也无妨。 家是婆婆在当，都发了话，姜蜜没再操心，只是掰着手指头算日子，一天天盼卫成归家。 卫成是院考过后第四天回来的，走在村道上就撞见不少熟人，都问他考了吗？今年如何？能不能中？ 但凡被问到，卫成都说尽力了，不说能也不说不能。 “这么说今年还挺顺利？没出乱子？” “那他岂不是真要当秀才老爷了？” “事关卫三郎，就不可能那么简单，就算他今年顺利进了考场答了题，也难说没有别的意外。退万步说就算他真中了秀才，能称老爷？举人才是老爷！” “那他考上秀才卫家能得什么好处？” “你想要什么好处？” “衙门给发银子吗？发不发米粮？” “你回家去躺床上睡一觉，看梦里有没有人给发米发粮。秀才在我们乡下少见，出去不怎么稀罕，衙门哪来那么多米粮发给他们？” “照你说的一点儿搞头没有，那怎么都想读书考功名？” 这问题问得好。 为什么呢？ 因为他只要考上秀才，哪怕发不了家也饿不死人，不能更进一步还能在村里办个学塾，靠束脩和学生的孝敬也能把日子对付下去，能比多数人都过得好。 要是他有那能耐，后面考上举人，那就真的发达了。 那么多人挤破头想挣个功名，搏的不就是这个？ 只不过举人离乡下人太远了。 把前山村后山村加一块儿，百年之内没出过，至于秀才，隔些年还有一个。 这些人闲磕牙的时候，卫成已经到家了，姜蜜听到说话声，从屋后绕出来，就看见惦记了好些日子的相公。他在外头恐怕没吃好，也没歇好，看着清减了些，精神头倒是不错，脸上带着喜气正在回娘的话。 姜蜜刚露面，卫成就看到她了。 看儿子突然越过自己往后瞧去，吴氏侧了个身，一看是三媳妇，就告诉卫成：“你上回离家以后，蜜娘总惦记你，问了我好几回，想知道你哪天回来。” 卫成听得心热，应说：“是我不好。” “行了，我杀只鸡，炖锅汤给你补补，你们两个有话等夜里关上门说，先去地里喊你爹回来，别忙活了。” 卫成将书篓放回西屋，往自家地里去了，姜蜜让婆婆刚才那句臊红了脸，低着头进灶屋烧水准备烫鸡毛。只是多了一个人，清净了好些天的卫家却热闹起来，吴氏心里踏实了，姜蜜也踏实了。 没出什么状况就好，他说已经全力发挥，照学塾先生的评价，应该能考上的。 不用特地传话，到饭点，卫大郎和卫二郎一家都来了。几个男人坐了一桌，在说正事，吴氏预留了一点饭菜在灶屋，她和三个媳妇都没上桌，简单吃了几口，喝了碗汤。农家要见荤腥并不容易，哪怕很多人都养着鸡鸭，那是养来下蛋的，除非开席平常不会去杀。村里也有个屠户，去买肉的并不多，买也是捡点边边角角。 卫家媳妇都有点抠，就像大郎二郎媳妇，以前总说婆婆刻薄，如今当了家，她们更是省得厉害，有一个子儿都恨不得存起来。 说来，两家已经很长时间不见荤腥，闻到炖鸡的香味她们忍不住吞咽了好几回口水，哪怕知道婆婆会说酸话，也厚着脸皮拖家带口来了。 卫父没说什么，卫成同大哥二哥寒暄了两句，并招呼他们坐下。 男人那头气氛说不上多好，倒也不太尴尬，灶屋这边，大郎和二郎媳妇在喂儿子吃鸡，吴氏刚喝完一碗汤，把嘴边油一抹，就冒起酸话来。 “你们吃口好的没给我们两个老东西分一碗，我炖个鸡你倒是来得快。” 吴氏嘴皮子有多利索，刚进门的时候姜蜜就领教过，她自然不会舍身为嫂嫂们挡刀，可也不好意思站旁边听，就寻了借口先回西屋，准备等相公他们也吃好了再出来收拾。 男人们平时吃饭很快，两口刨完就下桌，像今儿个坐齐了边说边吃，就慢得很。姜蜜隐约听到一些，听他们聊到院考，卫成说下个月县衙放榜，学塾那边不止一个人参加了考试，他们准备亲自去看，卫成就托人帮忙，自个儿不打算去了。 卫父问他跟着还回学塾吗？ 卫成说先生让他在家等，也趁这会儿陪陪爹娘，如若有幸考上，后面要准备去县学报道，去县里不比进镇，那距离远，旬休也不一定能回。 听到这儿，姜蜜心里紧了一下。 当天晚上，卫家西屋点着油灯，卫成坐在床边，看姜蜜替她收拾书篓：“蜜娘你是不是有心事？我看你有些闷闷不乐。” 姜蜜手上停了一下，接着将书篓收好，才坐到床边。 她左右手食指绞在一块儿，低声说：“我听到你告诉爹，要是考上秀才就要去县里读书，旬休都回不来。” 卫成顿时明白了。 他往姜蜜那边挪去一些，低头借油灯那点光亮看她，只是一个侧颜就姣美极了。卫成将自个儿翻书研墨的手搭过去，试图安慰她。 “蜜娘你是不是想跟我一块儿去县里？” 姜蜜摇了摇头：“你在外求学，我更该在爹娘跟前尽孝，家中有我，你在外面才能安心。” 卫成真要心疼死，他把姜蜜往怀里搂了搂，想亲她一口，姜蜜又说：“说是这样，我还是舍不得你，原先每个月还能回来几趟，往后……” 那心情，