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    要不怎么说物以类聚人以群分，贾代化与时先生想到一起去了。不过他这里暂时没有时先生那样出众的写手，只好继续麻烦那群唱莲花落的乞丐。

    现在西北军不光收到了江奕送来的十日军粮，还收到了冯唐当日命人准备的十日军粮，还有平州许进送来的一半粮草。加到一起，足够大军二十几日的消耗，贾代化便命重新开始挖壕沟。

    细心的人可以发现，这次来帮着挖壕沟的百姓之中，少了几张面孔。不过也没什么人注意，毕竟这挖沟除了管饭再无别的工钱，说不定人家是找到了别的赚银子的门路，不愿意大冷的天刨地呢。

    而唱莲花落的乞丐，牛骨一哗唥，张嘴便是西北军怎么断了粮，怎么不得不野外寻找可以果腹的东西，巧遇了南下的北戎二皇子，还把人打残后赶回老家。他们那张嘴，为了口饱饭什么夸张的话都能说得出口，西北军听的气哼哼把冻土当成了乔南，老百姓也相互使起了眼色。

    这些当兵的可真不容易，明明是为了保护他们这些百姓不被北戎人欺负的，谁知当官的竟然连饭都不给他们吃。就这，人家还一天两顿管着他们这些百姓的饱饭，简直……

    到了开晚饭的时候，伙头军们发现自己的饭做多了，竟然剩下了不少。一问才知道，许多百姓都没有吃晚饭就走了。就是西北军自己的兵士，也尽可能的少吃了些，生怕下次的粮不知什么时候运来。

    为此贾代化不得不让各或将官们好生安抚一下兵士，告诉他们现在军中已经不再缺粮，他们只管放开肚子吃饱，不然耽误了操练，那就要受军棍了。

    第二日军士们不再节省着吃食，百姓来的时候胸前却都是鼓鼓的，等挖起壕沟来，他们悄悄把手探进自己的怀里，从中拿出一个或是两个还带着自己体温的干粮，就往离自己近的兵士手里塞：“吃吧，吃饱了好多打几个北戎人。”

    兵士自是不肯要，双方便推让起来。有将官看到这样的情景，便与兵士们一起劝百姓把干粮收起来：“眼看着就要到了春天，到时粮食更难买。你们自己吃饱了，多帮咱们挖壕沟便什么都有了。”

    百姓们还想多说，将官便板起脸来：“现在多省下一口吃的，春荒之时便不饿死一个人。别到时咱们壕沟挖好了，北戎人进不来，你们却饿出个好歹的来。那与让北戎人打进来有什么区别？”

    一句话说的百姓心里又热又烫，捧着干粮直掉眼泪。把干粮塞回自己怀里，下死力对付起冻土来。

    将官们一个个把自己的发现报给自己的上官，再一层层报到贾代化那里。贾代化叹一口气：“多好的百姓，咱们哪能再从他们口内夺食。”

    陈明等将官便觉得，自己总算知道西北军为何在百姓中的名声如此之响，贾代化此人为何如此得兵心了。与他一比，自己原来抱的那点儿小心思，简直不配出现在阳光底下。

    至晚，陈明一个人来到了贾代化的中军帐中：“将军，末将来向将军请罪。”

    贾代化似是知道他要说什么一般，微笑着向他摇头：“不必多言。从我当年袭爵之日起，圣人如何待我都是平常。谁让我老子就是个不识时务的。”

    “只是陈将军，这西北之地，我父叔都曾为它浴血奋战过。这里的百姓与我一样流的都是一样的华夏血脉。你可能觉得我矫情，我心内想的却从来都只有一条，那就是贾代化在一日，便要守护这些百姓一日。”

    陈明心内震荡不已，向贾代化单膝跪倒：“陈明听将军一言，心里服了。自今日起，陈明唯将军马首是瞻，愿与将军一起守护西北百姓，保境安民。”

    贾代化脸上的笑很是欣慰，弯腰将陈明扶起：“陈将军言重了。”又请陈明入座，说起自己开春之后的打算来。这些打算都是陈明去京城之后贾代化想到的，现在陈明即投诚，正可让他负责起教化百姓之事来，一来磨磨他的性子，二来看看他的诚意。

    也是在这一夜，贾代化收到了时先生的飞鸽传书，知道皇帝还是下旨命贾敷进宫为伴读了。贾代化想了想，提笔写了几行字塞进信鸽的信筒内，亲捧了信鸽放了出去。

    几日之前，有乞丐们的莲花落，还有百姓们不经意间的八卦，乔南的名声已经臭不可闻。不光平州的百姓对他骂不绝口，凉、宁两州的百姓也对他咒天咒地。

    无他，这两州守军的粮草，也被乔南压过一天半天的，那三州的守军可没有西北军平日节省粮食的自觉，断了粮草马上就断顿。又因守军背靠着府城，一断顿兵士们马上就会去市集征粮食，还是不痛快给钱的那种，搞的两州百姓敢怒不敢言。

    如今听到起因是平州知府，大家不骂他骂谁？

    三州虽然文风不盛大，却还是有些读书人的，这些人的嘴更如刀子一样，什么、之类的讽诗不知道写出来多少。

    更有头脑灵活的，觉得西北军一断粮北戎人就叩边，这时间也太巧合了一点儿，纷纷猜测乔南是不是北戎人安插在朝庭的探子，见北戎人前岁大败，此次里应外合要置西北军于死地。

    这个说法得到了百姓们的广泛支持，平州的衙门每日都有百姓往大门上倒夜香，就算是冬日也臭气熏天。本来还抱着一线希望的乔南，在权阁老等人到达榆林之日，悄没声的上吊自尽了。

    听闻消息的百姓把平州衙门围的水泄不通，都说乔南是畏罪自杀，不能放跑了他的家人，一定要让他的家人随他一起，给西北军个交待。

    权阁老等人闻信，，根本不敢在榆林停留，星夜赶到了平州城。现在要紧的不光是要找到失窃的粮草，还得安定平州百姓之心。

    群情激昂的百姓，哪里是那么好安抚的？现在西北军在三州百姓眼里是神一样的存在，神被亵渎，杀了乔南一家子也难定人心。权阁老深知兹事体大，当日便八百里加急回京，报告乔南畏罪自杀之事，又派人请贾代化到平州城，希望贾代化出面平息百姓的怒火。

    贾代化是那么好请的？他是苦主，自有苦主的自觉，命来人告知权阁老，自己即要布防北戎叩边之事，还得安定西北军心，□□乏术，只能静侯权阁老的佳音了。

    如此一来，权阁老不得不当着平州百姓的面，将皇帝与内阁的决定宣读出来，换为百姓的欢呼与乔南家眷的哀嚎。现在谁还管乔南家眷的情绪，大家都等着将乔家抄家后，用他们家的财产来购粮草偿还西北军呢。

    要命的是，在查抄乔南家产之时，竟找到了一处秘室，里头藏了大量的银子，可不是一个小小知府应该有的财物。随着那些银子一起出现的，还有皇帝亲笔密令，这就很尴尬了。

    “你们谁也没见过这张纸，明白吗