第103节

    “夫人，都是妾身的错，那貌若无盐的流言是妾身使人传出去的，”丽姨娘一来，就满是不安地开口，“起初，妾身是怕阿容出去走动，引来是非争端，可总不出府，又恐外人猜测怀疑她不得宠，便想了这么个拙法，也没敢大肆里传。想着等阿容嫁人后，这些便不辨自清了。可没想到不知谁又传出阿容貌美的话来，妾身……”

    丽姨娘也有自己的消息来源，尤其她也算是辅助着安阳侯夫人管理大房一些事务，得知居然外面居然因此起了争端，她恐慌不已，觉着自己恐办了坏事。

    “罢了，我知道你也是为了阿容，”安阳侯夫人倒是没太意外。

    她知道丽姨娘一直都忧心许如容容颜，还悄悄寻了人教她一些规避算计的手段，传出貌若无盐的话，也是为了保护许如容，毕竟一人若貌不好，总比貌好引人好奇。甚至还有人会怀疑貌若无盐是有人故意夸大，不过是闺秀姑娘家生的模样太过普通不周正。

    除非是想得罪人成仇，不然谁会说让这姑娘出来给大家瞧瞧究竟有多难看，这般许如容避府不出，倒也算一个借口。

    但不得不说，这却是下下策了。

    丽姨娘也是太过在意，安阳侯夫人知道她没有旁的心思，也是不想惹麻烦，哪里会苛责她，“现如今，却是不知从哪里传出来阿容貌美，甚至比双姝还盛，这就让人怀疑她想要博个名头出风头，对她名声不好。我已经叫人去找阿容过来了，先等等，看看那帖子具体是怎么回事吧。”

    侯府管事出去采买都是天才蒙蒙亮时去，如今也不过辰时半，安阳侯夫人的人去通传时，许如容并未和许菡在一处，许如容倒是才给老夫人请安回来在自己院子里。

    许菡不是那么规矩地非得晨昏定省，不拘时候往松鹤院请安，今日早起后就开始练拳，出了一声汗，沐浴完正在换衣。

    她有十多天没见许菁了，想趁着今日没事做，天气也不错，去清平侯府看望姐姐去。

    “上次见姐姐还是与姐夫在酒楼里约了吃饭，这都小半个月了，给我穿那套萱草色的骑马服，我今日骑马去，”坐马车慢，骑马还快些，路上节省些时间，她能跟姐姐多呆些时间。

    “姑娘是自己想骑马了吧，”石榴觉着自家姑娘也不只是嫌坐马车路上慢，但也依言取了那套萱草色的骑马装帮她穿上。

    正是豆蔻年华的小姑娘，鸦发高高束起，眉眼精致，寸指绣缠枝花纹腰封束了细腰，如朝露般清新，俏美中带飒姿。

    “到底是素了些，”看着许菡发间只简单玉钗挽起，身上无饰品，石榴自妆奁中层取出一双金丝錾玉簪花形的手镯，“姑娘带上这镯子吧，不沉，却精巧雅致。”

    主要是这手镯有一段中空，里面放了几颗玉珠，腕子活动间会有嘀铃铃的脆响，平添几分活泼，正适合许菡这年龄佩戴。

    “不想戴，”许菡觉着这镯子戴上后，骑马时动作叮铃响，就跟马儿戴铃铛一般。

    被她这么一形容，石榴脑子里顿时有了那味儿，噗嗤笑开，“姑娘净浑说，还有特意戴了银铃的饰物呢，快戴了吧，这可是当初四姑奶奶给您挑的，四姑奶奶定也觉着适合您才买了来。”

    石榴不说，许菡都忘了这镯子是姐姐为她添置的，其实她也挺喜欢这镯子外形的，只是不爱戴腕饰，能省事就不戴了，“那行吧，戴着。”

    说着，伸出手腕由着石榴给她戴好。晃了下手腕，玉珠撞击声响起，清脆悦耳，“倒也挺好听。”

    石榴后退开两步，打量，“自然是好看，姑娘总是不爱戴配饰。唔，怎么觉着今日姑娘的装扮还是少了点什么？”

    “哪里少了，衣服都穿的好好，差不多了，走吧，”许菡觉着挺妥当了，“弄那么繁复作甚，反正也不是见外人，我自家姐姐。”

    石榴忙拉住她，“可不是这么说，您这是往清平侯府去，府里还有其他各房，您装扮的好些，也给四姑奶奶涨面儿不是，好姑娘，婢子晓得了，您额间再贴个花钿就齐整了。姑娘您选选，看看喜欢哪个花色？婢子给您贴上，一小会儿功夫就好了。”

    许菡便是不爱装扮，可她妆奁里胭脂水粉一样不缺，便是她极少贴花钿，也会及时更换成时下小姑娘们流行的样式。

    “我不爱贴那个，”许菡忙摇头，花钿用了鱼胶贴在额间，她不习惯额上贴东西，总想伸手擦了去，“就这样吧。”

    石榴忙道：“不行，姑娘，您今日只挽了一个发，头上太肃了。婢子瞧见有闺秀们穿骑马服，额上就贴了石榴红色的花钿，很是好看。”

    铃铛凑上来，“不若姑娘戴个额坠儿吧，婢子觉着姑娘更适合戴额坠儿，显得更灵动。”

    花钿比较适合淑雅或者艳丽之类，她家姑娘偏俏皮些。

    “那就额坠儿，”许菡挑了条细细的银质镶红宝眉心坠，款式简洁，红宝成色极佳，“固定的结实些，这个爱掉。”

    其实还是她自己动作多也大，不然一般人戴额饰眉坠儿哪有爱掉的。

    石榴知自家姑娘，便是她不说，也会弄的牢固些，以防掉落。尤其这眉心坠儿价值可不低，那上面镶嵌的红宝是上等品质。

    一番捯饬后，许菡正要走，安阳侯夫人身边的丫鬟来传话了。

    “大伯母有说什么事吗？”这一大早，大伯母就找她，许菡还真想不到有什么事，她边往外走，边问。

    “与七姑娘有关，具体的婢子也不知，”这来跑腿的只是个三等丫鬟，但看到另有人去寻七姑娘过去了。

    许菡一听与许如容有关，那就更得去看看到底怎么回事了，左右从绮院往外院，也要从大房附近过去。不过她打算去看姐姐，微微运气用起轻功，“我先走着，你们慢慢跟过来吧。”

    铃铛今日与她一道外出，她本就腿脚灵活，虽跟不上许菡却也轻松加快，只苦了来传话的丫鬟，追的气喘吁吁。

    许菡到时，许如容也不过才到刚与侯夫人见完礼坐下，便见许菡脚步飘忽地移了进来，还不知何事的她，还笑着道：“阿菡，你这又是着什么急？”

    许菡进来后才停下速移步伐，问了声好，“大伯母，丽姨娘，七姐姐，我这不是打算去找四姐姐么，听闻大伯母找我有事，就快点过来了。”

    安阳侯夫人轻笑地让她坐下，“倒是耽误了阿菡的时间，只是问几句话，不会耽搁你太久。”

    许菡坐下，“没事，不差这一时半会儿，什么事啊？大伯母，我听说是与七姐姐有关。”

    安阳侯夫人也不墨迹，问道：“嗯，听下人说，前两天右相府的姑娘给你们送了帖子来，不知这帖子是怎么下的？”

    许如容本还想着嫡母会有什么事，把她和阿菡都叫来，闻言就回了话。

    第153章

    “是，我跟阿菡都收到了来自右相府姚知语和姚知湘两位姑娘的帖子，只是我们不想去，我与她们也不认识，便回帖婉拒了。”只是，嫡母怎么忽然问起这事，莫非回帖有什么不妥当？

    许如容不解，便听安阳侯夫人又问：“可知她们为何忽然给你下帖子？”

    安阳侯夫人问的是许如容，不过这次回答她的是许菡，她把之前在康清郡王府上发生的与郑玉蓉等人争执讲了一遍，“……收到帖子后，我跟七姐姐就以已经有约为由回了帖子，拒绝了。”

    安阳侯夫人没想到许菡还曾经与她们起过争执，那这花宴的邀请她们的用意不言而喻，是不相信许如容容颜好，想让她们出丑，却不知，自家这庶女当真胜过双姝姿容，便是才情上，许也要不输。

    “现下却传出你们已经答应了邀约，明日前往赴约，”安阳侯夫人面上带着些冷意，不过是小姑娘家的一些小手段，若澄清不去，反倒显得心虚，想要博些名头一般。

    “那我跟七姐姐就去，”许菡没想到姚家姐妹如此卑鄙，明明都拒了帖子却传出她们答应的话，“她们就是故意的，不然这种回帖的事怎么会传出去，既然她们这么上赶着找难堪，就打她们的脸。”

    丽姨娘顿时反对，“不行，阿容的模样，恐会引来争端。”

    许菡知道丽姨娘的担忧，也一直尊重她们的选择，只是忍不住道：“可是七姐姐难道就一辈子困在后宅吗？”她到底还是为许如容因貌美不敢现与人前有些不认同，“生的好看又不是什么罪过。我也担心七姐姐安全，但这样避而不出总不是长久之计。”

    她想要许如容活的更自在些，但没明白，安阳侯府在京城虽也算是勋贵，可到底上面还有皇家有更权贵的人家，恐那些人觊觎许如容。

    许如容自己真的就愿一直锁在侯府不出吗？她也是羡慕外面游玩的，只是这份羡慕被她压在了心底，不敢冒险而已。

    丽姨娘其实也明白这些，可她真怕许如容跟当初的自己一般，因容颜引来觊觎，甚至差点被强掳。许如容到底是庶女，身份上会让一些权贵瞧中纳了做妾，她不想女儿为妾，一点儿也不想。

    张姨娘尚能为了许雪谋划，提前为她培养了一个寒门子做女婿，为的就是许雪将来在婆家有足够稳固地位，丽姨娘又何尝不想许如容也能做个当家主母。

    张姨娘看不上怀年伯，丽姨娘也看不上怀年伯这样跟自己差不几岁，还有了嫡子女的男人，便是伯夫人又如何。为人年轻继母难，怀年伯只因一面容颜便动了心求娶，看中的只容颜罢了。

    更不要说，怀年伯与三皇子关系甚密厚，丽姨娘也不敢掺和这些。

    “阿菡说的有理，”安阳侯夫人眉目沉稳，看向庶女，“阿容日后嫁人，重要操持庶务，来往各府女眷，接人待物，除非你日后不理任何事。”但显然这是不可能，只有被禁足不受喜的妻子才不外出，多少总要与女眷们往来。

    “这……”丽姨娘一愣。

    她是姨娘，平时自然没有应酬结交，这些都是主母才做的，因此竟忽略了这重要的一点，但到底担心女儿占上，“那等阿容成亲后再接触人不行吗？”

    安阳侯夫人就猜到她没有想到这一点，“成亲前结识的闺友与婚后结识的不同，婚后自然也可以，但也需要有人带着她融进去，端看她日后婆家如何做了。但就算婚后再与女眷们打交道，总要先相看。如此，阿容模样也瞒不住，这不是瞒一辈子的事，倒不如趁此机会露面，也好息了那些似是而非的流言。免得旁人误以为侯府七姑娘故意在博名声。”

    当今，许如容的名声才重要，若名声有损，亲事更难。

    说到这里，安阳侯夫人便不再说。

    丽姨娘也知道，事到如今，许如容确实不能再缩在人后了，许如容思量一会儿，轻声道：“或许，我若出去了，有人会上门提亲，也能让怀年伯那边息了心。”

    安阳侯夫人也正有此意，毕竟已经打定主意不与怀年伯结亲，自然是赶紧让对方断了念头为好，见庶女这就能想到了，满意地点了点头。

    “那我明日就带七姐姐去丞相府，”许菡一看，顿时拍着小胸脯道，“有我护着七姐姐保准不让她受委屈！”谁敢欺负她七姐姐，得先过了她。

    她穿着利落的骑马装，眉眼疏朗，动作豪派，一副护花使者模样，让心中还有烦忧丽姨娘都忍不住弯了柔媚的眼。

    许如容更是伸手拉下她的手，“好阿菡，你姐姐我也不是纸糊的，若是去，我也不会怯了。”

    “七姐姐痛快，”许菡一直都喜欢七姐姐，她看似娇花，其实自有一股子韧劲，“明日七姐姐打扮的漂漂亮亮的，闪瞎那些假惺惺人的眼。”

    许如容微微笑了下，“倒不必，只寻常装束就好，人靠衣裳我却不用。”盛装才落了下乘。

    “那是，七姐姐穿什么都好看，”许菡一想也对，自家七姐姐是披块布都美的人呢，“那就装扮的简单不失贵气。”

    许如容是爱美的，也是会打扮的，只是一贯不出府，便是穿着好看也会悦己，如今要走到人前去，面庞上便现出一股朦胧的光辉来，看的丽姨娘阵阵心酸。

    是她耽搁了七姑娘，叫她因庶出拘了手脚行动，又有哪个小姑娘不爱外面的热闹呢。

    安阳侯夫人看丽姨娘偷偷擦眼，也没法说她们这样小心翼翼谨慎对错，尤其作为主母，庶女安分，不惹是生非，她才最省心。所以这些年，由着许如容闷在府里，她也是存了私心。

    只这些年了，丽姨娘安分还帮她处理事务，许如容再不是亲生，乖巧懂事贴心敬重她，她便是石头心也能捂热，况她也不是那等心硬之人，已将她当做多半个亲生来疼。

    “既然要去赴约，便让人往右相府上递个帖子过去，只道，闻外面有流言你们姐妹二人应约，虽不知这流言缘何起，不好拂了心意，特推了既定约定明日往府上应约。届时也让人往外传一传，好叫人知道咱们侯府姑娘可不是那等言而无信之人。”

    为何会有姑娘家赴约不赴约的话传出来，不用想也知道是有人刻意为之，那能知道帖子内容的，不是侯府这边人，便是姚府那边。侯府肯定不会传自家姑娘不利的言语，那便是丞相府里了。

    明眼人一想就明白。

    安阳侯夫人可不会叫自家姑娘们吃这闷亏，教了姐妹两个如何回帖子含蓄客气又隐含讽意。

    “大伯母，高，”许菡伸出大拇指比了下，叫安阳侯夫人嗔她一声“又做调皮动作，”嘿嘿乐着和许如容一起写了帖子，交给下人送出去。

    她拍拍手，站起身，“我今天去四姐姐家，七姐姐要不要和我一起？”

    到底第一次去宴会这样的场合，许如容打算今日在家中沉沉心，她看得出来姨娘很担心，笑着拍拍小妹的肩，“我就不去了，等下次再和你一起。”

    “行吧，”许菡也不勉强，朝安阳侯夫人挥挥手，“大伯母，我走啦，回来再跟您说话。”

    “阿菡等等，”她一来，穿戴样子就像是出门，安阳侯夫人却没想她是往清平侯府，“我叫人收拾些礼，你带去送给清平侯夫人。”

    三房没有主母，做大伯母的不免多操些心。

    许菡本来也准备了些礼上门，但这也是大伯母心意，“多谢大伯母。”

    “都是一家人，不用客气，”只是许菡登门看望姐姐，安阳侯夫人也不必准备多贵重的礼物，让大丫鬟去库房里包了两方好茶，糕点各式四样，庄子上新送来的鹿肉并果子一食盒，都是些不贵重却实诚的礼。

    这礼带的不是价值多高，而是侯府对出嫁姑奶奶的重视，也可见与亲家的亲疏度。

    如此，加上许菡为许菁准备的礼骑马便不方便了，这些礼盒得马车装乘，总不能她骑马先行礼后到，骑马去的打算落空。

    没奈何，只能坐了马车往清平侯府去，倒是穿了身骑马装总比繁复的襦裙行动方便。

    在安阳侯夫人处一耽搁，许菡坐马车往清平侯府去的时候已经近巳时。秋风带着凉意吹开垂落的碧色轿帘，她索性拨到一旁，拉开半扇窗，阳光斜斜投进来照着肩膀，带着些暖意。

    “今日天气可真好，”铃铛坐在她对面，望着外面来往行人，脆声道，“婢子上次跟您出来时，天还惹着，现在倒是出游的好节气了。”

    就这么会儿功夫，就看到路对面过去好几拨乘坐着女眷的马车，也有活泼的姑娘撩起些轿帘往外看街景，“咦，姑娘，您看，那好像是康清郡王府的马车，婢子看到车徽了。”

    铃铛指的方向是斜对面一座拱桥，正有护卫随行护着两辆马车往桥这边来，倒是与许菡她们马车快要一个方向汇合。

    许菡也看到了马车上府徽，确实是康清郡王府上，“许是郡王府的哪位女眷吧。”

    她猜得没错，对方确实跟她们一个方向行，下了桥便比她们早一点距离行驶在前面，同路而行了。

    往前走过一个坊间便到清平侯府，那边住的也多是勋贵人家，许菡的马车停下时，铃铛特意看了看，“姑娘，康清郡王府的马车停在那边了。”是离着清平侯府往前两户的斜对面人家。