初唐峥嵘 第243节

    “就是这个理。”范十一笑了笑，“苑君璋麾下大都汉人出身，不可能驱赶大批牛羊随军，一旦出兵，必然提前储粮，市面上的粮食少了……价格自然上涨。”

    周二郎用惊愕的眼神打量着范十一，喃喃道：“当日听郎君提过个典故，士别三日当刮目相待。”

    曾经被李善笑骂“皮猴”的范十一摆出沉稳睿智的模样，心想决不能让这厮知道是郎君提前交代的。

    但得意了片刻后，范十一挠挠头，“看来苑君璋今年还要再攻朔州……”

    “很有可能。”周二郎眉头紧锁，“八月惨败，如今九月中旬……但苑君璋上次大败而归，损兵折将，突厥会出兵吗？”

    “九月或有可能，但我问过，云州、朔州一般十月中旬就天降大雪。”

    两个人正小声商量着，互相交换情报，这些都要汇总后，回头交到李善手里。

    正在这时候，外间一人猛地闯进来，“不好了！”

    “嗯？”周二郎回头问：“又有醉汉来闹事了？”

    来人是朱氏子弟，朱八的堂弟，排行十六，去年也跟着李善出征河北，低声道：“是突厥人……”

    “突厥人又如何？”范十一不屑的哼了声。

    “是馆陶城外与郎君商谈的那人！”朱十六跳着脚低声说：“就是那个可汗！”

    “阿史那社尔？”范十一也跳了起来，顺手将靠在墙边的刀捞在手里，迟疑道：“他认出你了？”

    朱十六咽了口唾沫，“应该没有……”

    当日李善在馆陶城外与阿史那社尔一共见过两面，其中一次是他和马周，另外一次是他和李道玄、马周、苏定方以及三十个亲卫，而范十一、朱十六当时都在场。

    范十一眼睛一亮，转头看向周二郎，“你去！”

    的确，周二郎是最合适的，一方面是因为他直到魏县一战后才被李善收留，另一方面……

    “不是每人只能买两壶酒吗？”阿史那社尔虽然是突厥打扮，但说话行事并不粗鲁，笑吟吟道：“这位苑郎君可是大行台之子，都只能买两壶呢。”

    一旁的青年身材瘦削，脸白须短，好奇的看着周二郎，他是苑君璋次子苑孝政，本来还有个大哥……但半年前被高满政亲手剁了。

    周二郎行礼道：“贵人临门，自当全意。”

    周二郎眼角余光扫了扫，心里松了口气，店铺里留下的人不多，毕竟玉壶春已经卖了大部分，那些代县势族子弟都出去买牛买马了……他是真怕谁说漏了嘴。

    馆陶县公李怀仁出任代县令？

    好吧，自己一行人倒是无所谓，但消息透出去……呃，阿史那社尔也无所谓，但那位阿史那欲谷设肯定是要拔刀杀到雁门去的。

    阿史那社尔大笑道：“看来你知晓某的身份。”

    “是。”周二郎深吸了口气，“小人原河北道易州人氏，汉东王麾下。”

    “刘黑闼旧部？”阿史那社尔大为惊诧，“怎的至此？”

    “魏县、永济两战败北，汉东王兵败身死，小人在河北难以容身，投奔河东亲族。”周二郎苦着脸说：“但河东亦凋零，只能出塞行商贾事，做个伙计。”

    一旁的苑君璋儿子苑孝政笑道：“当年宋金刚就是易州起兵，后败于窦建德，西奔至代州、朔州，想必是那时候留在河东的旧部吧？”

    周二郎默默点头，打开酒坛，倒了两杯酒，“大人请。”

    阿史那社尔一口饮尽，脸颊飞起一片红晕，脱口赞道：“果然好酒！”

    “此酒清如水，烈如火，李唐陛下赐名玉壶春，被赞为北地第一名酒。”周二郎说的天花乱坠，“原本只在京兆售卖，可惜关中行禁酒令，这才移至河东。”

    苑孝政好奇问：“如此好酒，却只是北地第一名酒，难道不是天下第一名酒？”

    周二郎解释道：“中土辽阔，以长江为界，南地温润多水，少凌冽之风，酒水亦温和，并不喜烈酒。”

    “中土辽阔……”阿史那社尔喃喃重复了两遍，突然出了会儿神，“适才你说关中禁酒？”

    周二郎连连点头，却看见阿史那社尔再次陷入沉默。

    第三百六十八章 云州（中）

    长城之外的广浩草原上，无数个大大小小的游牧民族在历史长河中起落，他们相互敌对、联盟、厮杀、吞并，类似的事也在中原大地上发生，但秦一统天下，两汉继之，虽南北对峙数百年，但再到隋唐，大一统的局面再次出现。

    和中原不同，草原上的吞并、杀戮从来没有停止的时刻，这直接导致了草原上人心不齐的境况。

    如今李唐上下，虽多有畏惧突厥者，但也都知道，不管是举兵相抗还是美人厚礼，终归是拒突厥入主中原。

    突厥原本是柔然的炼铁奴，后逐渐强大，取柔然而代之，号称控弦百万，对中原虎视眈眈……却不是每个人，或者说每个部落头领都希望能入主中原的。

    比如此时此刻的阿史那社尔就是个例子，虽然去年受命领兵袭扰河北山东，但实际上在出兵之前曾私下劝阻，但颉利可汗却一意孤行。

    颉利可汗有意入主中原，左右亲近时常宣扬天命……李唐立足不稳，如今南边大战，朝中夺嫡日烈，这些年连苑君璋、刘黑闼、高开道都能与李唐一争长短……

    但阿史那社尔对此嗤之以鼻，李唐不稳，难道突厥就稳了？

    如果是父亲处罗可汗在位期间，倒是有五成把握，借隋王杨政道攻取并州，东窥关中，南下中原……可惜在出征之前，父亲突然病逝，颉利可汗上位。

    等颉利可汗整顿内部，掌控大局，举兵南犯并州的时候，却在代州被时任并州总管的刘世让死死拦住……没多久，秦王一战擒两王扫荡中原的战报就传来了。

    与其啃李唐这块硬骨头，还不如去吞西边……近几年，西突厥常有内乱。

    嗯，历史上这位阿史那社尔乘着西突厥内乱，突然西征，攻占西突厥大半领土，自号“都布可汗”。

    阿史那社尔因为这等言谈，在突厥中颇受排挤，毕竟这些年突厥对李唐依旧呈现泰山压顶的态势……而且阿史那社尔虽是突厥皇族，却自小读书，是个另类。

    想到了刘世让，阿史那社尔眉头就是一皱，这可真是个硬骨头啊，瞄了眼恭恭敬敬的周二郎，随口笑问道：“听闻魏县一战，汉东王溃败，其中有李善手笔……可听说此人？”

    周二郎脸色微变，低下头应道：“年初迁居河东，倒是听闻……李怀仁因筹谋山东战事爵封馆陶县公。”

    “馆陶县公？”阿史那社尔轻笑了声，饶有兴致的甩了甩手中的马鞭，“此人虽未至弱冠之年，但却实是非凡人物……”

    馆陶，是李善换回李道玄、薛忠的地方，也是李善名扬山东的开始，更是阿史那社尔起意北归之处，更是刘黑闼大军由盛转衰的转折点。

    苑孝政好奇问：“李怀仁，此何等人？”

    李善生擒欲谷设换回李道玄，此事在唐朝高层并不是什么秘密，但在突厥这边却少有人知晓，苑孝政身为苑君璋之子，连李善这个名字都没听说过。

    阿史那社尔也不回答，扫了扫店铺，“除了酒水，无其他货物？”

    “大人，商队多年未出关了，此次只带了酒水……”周二郎小心翼翼问：“若大人……小人愿为效劳。”

    阿史那社尔琢磨了下，“久未见商队出塞，也不为难你，无需铁器，送些茶盐过来。”

    “多谢大人体谅。”周二郎行了一礼，“这两日便启程，下一趟必多带些茶盐。”

    茶叶、盐都是突厥需要的，而且都是草原不能出产的，基本只能靠这些商队，阿史那社尔转头交代了句，“回头告诉尔父，商队来往，照料一二。”

    “谨遵命。”苑孝政正色应道。

    阿史那社尔不置可否，他这次来云州，是受颉利可汗之命来探看，苑君璋新败，是否能在今年重夺马邑……

    但今日听闻李唐关中禁酒，说明很可能有饥荒，而马邑不在手，大军破雁门袭河东……就有不小的变数。

    还不如直接从灵州南下攻入关内道……阿史那社尔倒是不想去啃李唐这块越来越硬的骨头，但谁让颉利可汗如此执着呢。

    让店铺伙计将酒都送上马车，阿史那社尔顿了顿，突然开口道：“下次多送些酒水来。”

    “呃……噢噢，小人尽量。”

    阿史那社尔心想，李唐禁酒，说明粮食不够用，让对方多耗费一些粮食，这总是件好事。

    苑孝政是苑君璋次子，常年打理庶务，并不擅军政，特地问了句，“酒水、盐茶出关，雁门守将理应查看……而且某记得，李唐不许互市吧？”

    “对了，雁门守将是左武卫大将军江夏郡公李高迁。”

    苑孝政看向阿史那社尔，“去年可汗南下，郁射设大人在忻州兵败……便是李高迁领兵。”

    “此次马邑一战，李高迁领兵出塞……”

    阿史那社尔微微颔首，他是处罗可汗次子，郁射设是老三，两人向来交情不错，而且都通汉学，只是两人政治立场不一样。

    阿史那社尔对颉利可汗入主中原颇有异议，但对颉利可汗本人忠心耿耿，而阿史那郁射设对颉利可汗很不满……当年父汗病逝，长子奥射设已然成年，但颉利可汗勾连义成公主夺了汗位。

    名义是，奥射设既丑而弱，处罗可汗嫡系多有不满，而且不久之后奥射设就一病不起，郁射设怀疑是颉利可汗下的手。

    各种念头在阿史那社尔脑海中转动，他偏头看向周二郎……这是个疑点，好些年没有大批量的商队来云州了，去年大军破雁门，虽然肆意河东，但终被唐军逼退。

    而且就在不久前，他刚刚听闻，李唐改旗易帜，并一战击溃吐谷浑主力，斩天柱王，生擒可汗伏允。

    这商队不会是探子吧？

    小心的咳嗽两声，周二郎露出个你们懂的神情，“江夏郡公征战沙场，但也要吃饭穿衣……”

    阿史那社尔哈哈一笑，刚起的疑心登时四散，他自幼通汉学，很清楚这个理由……足够充分。

    倒是一旁的苑孝政打量周二郎的眼神颇为玩味。

    第三百六十九章 云州（下）

    幽静的书房里，苑孝政长吁短叹的来回踱步，眉头紧锁，脸上满是愁苦之色。

    对于自己以及父亲苑君璋的处境，苑孝政几乎夜夜辗转反侧难以入眠，之前坐拥朔、云两州，还算有些分量，如今失去了最重要的马邑，而且大举反攻却遭惨败，苑家的地位已然岌岌可危。

    这条路的前方一片黑暗，真的要走到死吗？

    苑孝政默默的在心里盘算，突然脚步一顿，抬头看见亲卫正疾步而来。

    “打听到了？”

    “二郎君。”亲卫上前几步，小声嘀咕了几句。

    苑孝政精神一震，犹豫了会儿，换了身衣衫，大步出府，翻身上马，径直出了云中城，在一处小镇停下脚步。

    “老伯你是五台人氏啊！”一个青年唾沫横飞，指手画脚，“我媳妇就是五台人！”

    苑孝政站在人群外默默听着，他的爷爷苑侃曾在前隋任代州长史，自然一听就懂，代州下辖五县，代县、繁峙、原平、五台、崞县，五台是因著名的五台山而得名的。

    “真的授田？”那位出身代州五台的老者一脸的狐疑，“谁能保证？”

    “代州如今没有总管，但代县令许诺，不问前事，定居代县，均按丁口，一丁授田二十亩。”青年信誓旦旦的说：“而且还免除税赋三年！”

    周围一片哄然声，有的人激动兴奋，有的人却大声反驳，那青年高声道：“大伙儿都知晓，这些年代州兵祸连连，好些人家都弃田逃亡，都是良田……”

    苑孝政又听了片刻，悄然离去，慢悠悠的趋马回城，眼看着到了府外，又拨转马头换了个方向，踌躇许久才在挂着玉壶春匾额的店铺外翻身下马。

    “就这样吧，再过两日启程……”正在和范十一盘点账目的周二郎侧头看见苑孝政，紧走几步，“小人见过苑郎君。”

    “嗯。”苑孝政胡乱应了声就往里走，眼看着要走到后院去了，却猛地停下脚步，迟疑了下反身寻了个胡凳坐下。