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帝王之母(穿书) 第63节

    连乔抚摸红蕉叶的手忽然停住。

    *

    合欢殿内,孙淑妃已经屏退下人,姊妹俩说起闲话来。

    孙柔语低眉顺眼的给她奉了一杯茶,说道:“那御花园里也不止有菊花,娘娘何不多待片刻?”

    “有什么可待的,本宫顶不愿看她那副小人得志的嘴脸。”孙淑妃嫌恶皱眉,“幸好这回也只赔上一个宋思懿,不然牵连上咱们,姓连的岂不更要得意了!”

    孙柔语口不对心的称赞她,“还是姐姐高明,不曾亲自出手,只暗地里帮宋氏一把,不然单凭宋美人那破落户家底,怎么也弄不到足秤的附子粉。”

    私底下并无不可对人言,孙淑妃草草望了望窗外,见无人旁听,便随意说道:“本宫有心助她一臂之力,谁料宋氏愚蠢至此,就这样也被连昭仪发觉了,还顺藤摸瓜的扯出旧事来,真是蠢人不堪大用!”

    孙柔语沉默了一会儿,方道:“如今陛下因此事起了戒备,娘娘再想出手也难了。”

    “要成大事何须这些阴毒伎俩?”孙淑妃莞尔一笑,闲闲道:“本宫最看不起暗地里使绊子的人,既然要斗,就该堂堂正正斗个明白,也好让对方输得心服口服。”

    孙柔语迟疑着望向她,“娘娘的意思是……”

    “本宫听说连钺已经从西北回来,准备进京述职了。这可是大好的良机,但愿父亲他们不要错过。”孙淑妃平静的饮了一口茶,娇媚面容隐现在氤氲水汽中,忽明忽暗。?

    第95章 惊闻变

    五个多月的肚子已渐渐显怀,连乔的衣裳看着看着便大起来。但比起身形的发福,她更关心自己今后的命运。这个孩子是男孩,还是女孩?

    她又一次将此问题抛给杨涟。

    这回杨涟给了她肯定的答复。诊脉已毕,他便跪下作揖,“恭喜娘娘,即将有一位身强体健的小皇子。”

    强不强健连乔并不在意,光是小皇子这三个字就足以令她触目惊心了。她勉强问道:“杨大人的诊断便一定不会出错么,若生下来是女胎该如何?陛下岂不落得空欢喜一场?”

    “娘娘这样说,微臣亦无言以对了。”杨涟讪讪道,“诊脉只是手段,而非神通,微臣无法预知今后,娘娘若一定要确凿无疑的答复,不如还请个相师来看。”

    他到底有点医者的硬气。

    连乔微微一笑,“大人莫恼,本宫也只想求个心安罢了,既这般说法,不如还是先瞒着陛下为宜,若果然是位皇子,应了大人所言,便是意中之喜,本宫定会好好奖赏与你。”

    杨涟答应着辞去,连乔仍怔怔坐着。噩梦一般的事成为现实,她却发觉自己并不如想象中那般惊讶,好像早就预料到会有这么一天似的。

    怎么办?该怎么办?毫无疑问她已逐渐在赢得皇帝的心,但加上这块筹码就不一定了,皇帝的心好像随时在发生变化,些许波浪就能令其反覆,该赌么?输了会必死无疑,赢了也未必能安然自在,她好不容易为自己挣得一点悠闲的时光,断不能就这样白白葬送,可是,该用什么法子扭转时局?

    心乱如麻,连乔唯一能想到的法子是借酒浇愁,她唤来紫玉,“先前内务府送来的西洋红葡萄酒还有么?”

    紫玉一听便大惊,“娘娘,您可不能饮酒。”

    “不碍事的,杨大人也说了,用热水化开,少少的喝一点反而滋润血脉,于身子有益。”连乔不以为然。

    紫玉被她催得无法,只得去库房取了来,原是玻璃樽装的一小瓶,上头用黄纸封住,免得香味散去。

    连乔揭开一瞧,咦道:“怎么还有许多?”

    紫玉倒了热水来,用银匙舀了两小勺葡萄酒调入盏中,略微取其酒味而已,递到连乔唇边道:“这外国洋酒也就陛下来的时候尝个新鲜,他们喝都不喝的,嫌滋味古怪,不够醇厚。”

    连乔这才记起皇帝有许久都没来过了,要不是紫玉提起,她都快忘了这茬——心不在那人身上,来不来自然都不打紧。

    喜新厌旧不稀奇,但她如今分明怀有身孕,皇帝却迟迟不来,这就很值得玩味了。连乔装作不经意的问道:“陛下近日在忙些什么?”

    “左不过是些朝政上的事。”紫玉陪笑道,似乎有意避开她的视线。

    连乔越发生疑,“再忙也总有入后宫的时候,莫非陛下一直歇在孙婕妤宫里?”

    她见紫玉眼神躲闪,越发肯定自己的猜测,“莫非陛下有意避开本宫?”

    紫玉扑通一声跪下,带着哭腔道:“娘娘,奴婢求您别再多问了,您如今顾着腹中的小皇子要紧,若疑心坏了身子,奴婢们就是万死也不足惜呀!”

    连乔见她分明有事瞒人,也懒得追问,直看向一旁立着的顺安,“顺安,你是怡元殿最老实的一个,若连你也不肯对本宫说实话,本宫就真不知该相信谁了。”

    顺安本就生得一团喜气,此刻两条眉毛因忧愁拧成八字,反而显得怪模怪样。他苦着脸道:“娘娘,您这样催逼又有何益呢?外头的动静无论闹得如何,和咱们都是不相干的,您安心养好身子比什么都要紧,毕竟小主子才是您今后所有的指望呢!”

    连乔一听这话大有玄机,渐渐对应了心内那个推测,她试探着道:“是不是本宫家中出了何事?”

    紫玉急得推搡顺安,“都怨你,让不说偏要说,存心让娘娘心里难过是不是?”见索性瞒不住,只好道:“其实也不算什么大事,御史台不知哪个混账参了连大人一本,正赶上连大人进京,要寻那人对质,两个便闹得大了些,无非是些口角而已。”

    连乔似乎也没怎么上心,点了点头,“伯父功勋卓著,陛下断不会因一面之词问罪于他。”

    其实这些年参连钺的奏折不在少数,都被皇帝有意无意的压了下来。连钺乃堂堂一国之将,根基稳固,单凭小小几句攻讦自然无法将其撼动,这次想必也一样。

    连乔未曾多想——她就是想多想也没法子,朝堂上的事她一介妇人无从干涉,只能听之任之罢了。

    抱着大事化小小事化了的希冀,连乔等着此事渐渐淡去,皇帝再次踏足怡元殿。奈何事与愿违,连乔非但疏于见皇帝之面,甚至连耳里听到的传闻也一日比一日不好起来。

    当皇帝再次踏足的时候,连乔竟意外的有些惊喜之感,并非重视这个人,只是看重他的身份——若连皇帝都对她不上心,其他有怨的妃嫔更得将她往死里踩了。

    连乔本想问一问家中之事,才略略提起,楚源便显出疲倦的模样,“朝政之事你就不必操心了,朕自有安排,总不会将你为难便是。”

    连乔忖度着,北漠纷乱才刚刚平息,皇帝总不至于在这时候卸磨杀驴,因乖巧的点了点头,“臣妾明白了。”

    楚源抱着女儿耍弄了一番,见她始终心不在焉,无奈道:“慧慧近来对着朕都不笑了。”

    “小孩子总是认生,陛下往后常来常往便是。”连乔以一位母亲的包容和慈悲说道。

    照她的预期,说完这番话后,皇帝便该予以回应。谁知楚源今日却只是淡淡一笑,并未向她做出任何解释和保证,令连乔好生郁闷。

    这一晚皇帝推说批阅奏折,并未留宿怡元殿。送走皇帝后,连乔就有些多疑地问向紫玉:“陛下好容易来一遭,和本宫也没说上几句话,本宫总觉得有些不对劲。”

    紫玉心内也是波涛汹涌,但怎能在这时扰乱连乔心神,只能勉强劝解道:“娘娘别胡乱猜疑了,陛下自然有陛下的道理,您好好的把小皇子生下来才是正理,就算连大人真有什么不对,陛下也不会在这时候迁怒娘娘母家的。”

    紫玉的话很是在理,但连乔也只敢信一半,若皇帝是个通情达理的人还好说,怕只怕他心内只有江山天下,容不下任何人的感情。

    身子笨重,连乔的举动也越发吃力起来。因自觉面部难看,这些日子她总不愿见人,可是待久了似乎也不大好,若只吃不动,到时生产恐怕会十分费力。

    连乔就想着到御花园走一走。谁知才由紫玉搀着穿过垂花门,眼前就有两个人高马大的侍卫将他们拦住,也不知是从哪钻出来的。

    连乔脾气虽好,孕期难免有些急躁,她垮下脸看着那两人,“谁命你们拦着本宫的?本宫乃怡元殿的主位,莫非连出门赏个花都不行了?”

    那两人对视一眼,脸上皆有些为难,其中一个斗胆道:“娘娘莫怪咱们,是陛下嘱咐了让娘娘安生静养,微臣等都是奉旨来保护娘娘的。”

    说得委婉,可分明就是禁足的指令。紫玉有些惊慌,强自板着脸叱道:“胡说八道,陛下怎会下这样的旨意,别是你们串通好了来诳咱们吧?”

    那人不急不躁的说道:“微臣等都是奉上头调遣,至于其中为何,微臣也不知究竟。与其在此白费唇舌,姑娘还是早些扶昭仪娘娘回去罢。”

    “你……”紫玉见他一脸坦然,自己反倒气得倒仰。

    她待要认真理论,连乔却已没了外出的心思,只懒懒搭住她的手背,“咱们回吧。”

    紫玉狠狠瞪了那人一眼,才小心扶住连乔,也不敢让心里的愁闷表露出来。

    其实连乔又怎会不着急呢?她一个有孕的嫔妃都被禁足,可见外头的风波到了何种地步,只有连乔一直被蒙在鼓里。

    主仆俩恹恹的穿过回廊,就看到两个小丫头在拐角处窃窃私语,许是她们说话的声音大了些,间或有只言片语传入耳里,“……听说承恩侯大人已经被下狱了,陛下拟了旨,正准备抄没连家呢……”

    紫玉勃然色变,快步走过去便一人赏了一巴掌,怒斥道:“下作东西!这些瞎话也是你们能乱说的?”

    两人捂着通红面颊,跪在地上不敢答应。

    紫玉正要将这两个没眼色的撵走,连乔却已无声无息的过来,“你们知道些什么,都老老实实的对本宫再说一遍,不许隐瞒。”

    “娘娘……”紫玉正想劝阻,忽见连乔面色苍白,眼里却仿佛烧着一团火,心里反倒怯了,只好垂手站到一旁。?

    第96章 意消沉

    公主已由乳母抱去暖阁睡觉,紫玉腾出手来,准备伺候连乔梳洗就寝。

    她有一搭没一搭的梳理连乔那头如云乌发,心里却是彷徨无定,只觉得这怡元殿仿佛被一层阴云笼罩着,看不到日光,也看不到希望。

    连乔的面容沉沉欲死,若说是灰心难过,却又看不出任何沮丧意味,更别提露出愤怒悲伤。

    连紫玉都觉得她镇定过了头,怯怯道:“主子别太着急了,陛下也只说有待查证,兴许再过些时日就会将连大人放出来。”

    连乔轻嗤一声,仿佛某个躲在角落里的人猝不及防的一声冷笑。她木然道:“若如此便好了,可惜这回证据确凿,看来是有人想置连家于死地。”

    起因只是御史台的一封短短奏章,谁也想不到会牵连甚广。连钺本就是个暴烈脾气,听闻自己被人弹劾岂有不恼的,竟当场闹到御史台去,手上没长眼睛,还将一位七品官打得吐血而亡——据说那人本就有弱疾在身,就算不闹这一场,他也没几年好活。可连钺此举却激起了义愤,一时间,御史台诸人纷纷上疏弹劾连钺,以此为引,牵扯出许多连钺旧事恶行来,尤其提到连钺先前在薄州建造的几所大宅。但凡权柄加深的谁不曾搜刮些油水,贪污银钱还算小事,问题在于那几栋宅邸早就逾越了侯爵应有的规制,一旦此事被皇帝知晓,焉能不以为连钺有谋逆之志?

    连乔冷笑道:“伯父虽然粗疏,也并非这样不知轻重之人,恐怕别人有意蒙蔽其心智,就连那几栋宅邸我看也大有蹊跷。”

    收买几个匠人并不算难事,连钺总不会时时盯着,至于他事后也未能发觉,那便是真糊涂了。

    愁容悄悄爬上紫玉面颊,“照这样说来,岂非真的无可挽回了?”

    也许还是有挽回余地的,前提是皇帝愿意见她。连乔望着镜中沉静面容,哪怕脸上胖了些,她还是很美,要是皇帝愿意听她诉说衷肠,或许她有法子打动他,劝他对连家网开一面。

    但是现在皇帝分明不愿意与她相见,未免妇人之言扰乱心神,还特意让侍卫将她看守起来。已经做到这种程度,连乔还如何有回天之力?

    紫玉叹道:“娘娘有皇子虽然不打紧,可宫中女子与母家势力往往休戚相关,那杨贤妃与宋美人便是榜样,若娘家败落,自己也再难抬起头来。”

    连乔何尝不知道这个道理,但忧心也是无益。也许皇帝从此再不愿见她,那她就注定成为一个失败者。

    她慢慢将一支步摇自髻上拔下,“本宫累了,扶本宫躺下吧。”

    这样精心的装饰本是为了皇帝,皇帝却没能亲自瞧上一眼。弃捐箧笥中,恩情中道绝,紫玉只觉心内微凉,忙为她盖好衣被。

    想到那两个宫女的轻率,紫玉又有些怨意,“早知难以挽回,娘娘还不如不知道为好,现在为了这件事忧心如焚,岂不耽搁了娘娘安胎?”

    “兴许旁人要的正是如此呢!”连乔看着描金绣凤的帐顶,轻轻说道,“本宫的娘家势败,若本宫再没了孩子,该是多令人雀跃的一件事。”

    不知宫外她的哪些仇敌,此时该是什么模样?

    *

    相比较怡元殿的冷寂,此时的长乐宫显得热闹许多。众人见连昭仪多日不曾来请安,便知传言不假——连家果然发生了变故。

    穆氏看着座下的孙淑妃,温声道:“听闻这回是淑妃之父带头检举的承恩侯,孙大人果然为秉公之人。”

    孙淑妃可不管话里带不带讽刺,傲然挺起下巴,“连氏数罪并犯,早已为民心所不容,臣妾的父亲只要主持公道。”

    的确是不必遮遮掩掩的,证据确凿,若要翻案,除非山河海岳都能倒过来,也难怪淑妃这样有自信。

    只是穆氏不免有些遗憾,还以为淑妃与连乔能鹬蚌相争,结果反而是孙氏先下手为强,还一击即中,连乔就算有天大本事也无力回天了。母家犯了重罪,就算连乔不被牵连,皇帝今后也会冷落与她,就连她腹中尚未出世的孩子,恐怕也会因此失去圣心。

    尹婕妤感叹道:“真是世事无常,连家那样显赫,连昭仪又是最得圣心之人,谁能想到一夕之间就变了样?”

    虽然唏嘘,亦只是物伤其类,她心里其实不怎么难受——反正是别人家的事。

    “万丈高楼平地起,要崩塌却也容易,再怎么显赫,也总有登高跌重的时候,天理循环罢了。”孙淑妃还是那副傲然自若的模样,仿佛她说的话就是真理。

    “淑妃姐姐何必惋惜,谁让连昭仪平日总是一副不可一世的神气?她那几个哥哥也好不到哪儿去,御史台的人现在才来揭发,倒真算得宽宏大量了。”说话的是杨盼儿,她与连乔虽无什么特别的仇怨,但她秉性如此:反正谁倒了霉,她都一样高兴,说几句风凉话又无伤大雅。

    穆氏温和的道:“行了,你们也别落井下石了,如今陛下正因连家一事烦忧,连后宫都懒进,你们与其在这里饶舌,倒不如好好想个法子劝解陛下才是。”