搜书吧 - 玄幻小说 - 帝国之主在线阅读 - 12.第12章 征西税

12.第12章 征西税

    虚云道长,可是隆山府大有名气的得道高人。

    据说,这位道长法力精深,深得龙虎道的真传。想要请他做法事,一趟最低也得两百金的车马费,而且还要视路途远近加价。再加上做法(会)用的祭品和香烛材料,花的金币绝对是一个惊人数字。由此可见,长山镇的人对于旱情已经绝望到了什么样的程度。

    平日里,这些苦哈哈的农民可舍不得把钱扔在这上面。

    由于关系全镇人的生计,几乎整个长山镇都被惊动了。早晨天不亮,超过三千名长山镇的乡民就涌到镇东头的空地上,将本来挺大的地方挤得水泄不通。若是算上还没起来的以及看热闹的甘定府流民,总数量只怕要超过四千!

    对长山镇来说,一年也未必能像这样热闹一两回。

    受大旱的影响,赶来的长山镇乡民们并没有什么欢喜之意,面黄肌瘦的脸上满是悲苦,带着一点希望翘首往空地的中央看。在那里,一个严格按规制来的道场已经搭建完成,各色瓜果香烛等祭品都已经就位,只等虚云道长和他的徒弟赶来。

    半个小时前回来报信的人说,虚云道长的车马距离这边已经不足十里。

    所有人都希望这位道术精深的道长能够沟通自然,真的给镇子带来一场大雨。但也有一些通晓事理的人心里明白,下不下雨,全看老天爷的心意,所谓法(会),不过是求个心安。只是这样的情形中,有些话并不能说,只能耐心等结果。

    陈武也跟孙田一起,站在人群中等待。

    作为一个重要的日子,他今天早早起来,做足了准备。衣衫和布鞋都换了新的,从典勇那里弄到的短刀也揣在了腰间。由于好生修养了几天、吃的也好,他整个人看上去跟之前截然不同,多了一股子彪悍的味道。

    看上去陈武正有一句没一句的跟孙田闲聊,心思实际上全都放在了镇子外。

    他跟其他人一样,同样是在等。只不过,几千长山镇民等的是奔波几十里赶来祈雨的虚云道长,而陈武等的却是沂城派下来的捕快和官兵。

    征调官和衙役们虽然是被黑巾贼袭击的,但那些损失,官府可没办法找黑巾贼索回。为了找回损失,他们能够采取的办法只有一个,那就是——加税!

    而且是往死里加!

    至于名头,这个就太多了。帝国要对西北的瓦刺用兵,就叫做“征西税”吧。一个不够怎么办?找个理由拉民夫去边关,辗转千里,自备干粮。有人怕死不想去?再加收“免夫税”。随随便便找几个理由,就能逼得这些朴实而又懦弱的镇民乖乖出钱,将压箱底的一点家财也交出去。

    《帝国》的历史中,这个计划由于新手玩家们满世界的折腾而最终夭折。

    但这一次,没有成百上千正义感爆棚又能无限复活的正义使者了。

    有的是,一个几天前就打定主意、狠下心,要利用这些可怜镇民当踏脚石的玩家!

    ………

    隆山府这个地界,盛夏的骄阳有着可怕的热度。

    哪怕现在还没到上午,外面的温度就已经超过了三十度,炽烈的阳光更是让人睁不开眼。人群中的孙田一边跺了跺脚,一边暗暗懊悔,出来时居然忘了戴草帽。陈武的身上也被汗水浸湿,只是这个时候,他不好贸然离开,只能用袖子擦了擦汗,继续耐心等待。

    “来了来了!”

    不知道谁喊了一句,等候已久的镇民骚动起来,争先恐后的朝外面涌了过去。

    苦等了近两个时辰后,在几千长山镇民的翘首以待中,镇东头的驿道上终于出现了虚云法师的车架。看到这位被寄予了祈雨重任和厚望的道长出现,镇民们又是一阵欢呼,少数虔诚的信徒更是面带喜色,默默念起了道文。

    有虚云道长出面,大旱的长山镇总算有救了。

    很多已经几天没吃顿饱饭的镇民和流民们乐观的想着。

    来自另外一个异世界文明的陈武,自然不会相信这愚昧的一套。如果真的做场法(会)就能下雨,那先后举办了六七场祈雨法事的甘定府就不会有那么多流民了,更加不会有席卷四郡的五斗米道起义。他只是抱着玩家超然的态度,在人群中跟着看热闹。

    作为长山镇有数的头脸人物之一,典勇自然也在列,而且位置比较靠前前排。

    这位受到标准的东大陆式精英教育的豪强,同样对这一套不感冒。由于凶名在外,他甚至没有刻意掩饰无谓的态度。不过谁都知道他不好惹,倒也没有人敢说道什么。而且典勇也没破坏规矩,其他头面上的人物做什么,他也跟着照做,让人挑不出什么毛病。

    很快,随着一身青衣道袍的虚云道长在弟子搀扶下登上法坛,焚香燃烛,点燃事先写满了祈雨祷文的黄纸,开始了法事。

    按照预定的流程,这场祈雨法事持续时间至少要两个时辰,最后虚云道长还要动用龙虎道的“秘藏”符箓,帮长山镇的地界呼风唤雨。看上去很像是那么一回事,但在场的人只有陈武知道,这场法(会)最多再要一刻钟,就要被迫中止。

    官府的人,要来了!

    虽说陈武的活动,不可避免的要影响这方世界,进而造成方方面面的变动。但《帝国》的大势,不是那么容易被影响的。而且,从重生到现在,他所做的事情连长山镇这个小小的地方都没影响到,自然不会牵连到几十里外的沂城。

    大队捕快如期而至,就是最好的明证。

    毕竟不久前才发生了黑巾贼夜袭官府衙役的大案,这次派下来的沂城典吏,特地加强了防卫,带了比上次多了一倍的人手,而且其中还有一队城防营的官军。

    帝国的军制受西大陆影响颇重,十人一队、百人一大队、千人一联队。沂城是小县,人口不过几万,既无敌国威胁、又非战略要地,城防营一共也只有两个大队,外加一支四队的轻骑兵。可就算这样,仍旧能在地方上起到举足轻重的作用。只可惜,帝国承平三百年下来,这两支城防营的大队早就糜烂不堪了。说是两百人,实际的兵丁连一百都不到,其他全部是挂名吃空饷的。

    就这样,剩下的一百多人中还有不少凑数的老弱病残。

    四队骑兵,尚能战的就更少了,很多甚至连马都没有。

    为了这次征税、威慑长山镇的乡民,典吏这次也是费了不少力气,从一群不堪一用的大头兵中精心挑出了十名看上去还有点精神气的,又从库房中领了一套衣甲刀剑,打着崭新的旗帜,连打带骂,从昨天就出发。总算是赶着他们跑了几十里地,勉强保持着依仗来到了长山。

    在见多识广的陈武眼里,这一队城防营的兵纯粹就是唬人的花架子,连外强中干这四个字都算不上。但在没什么见识的长山镇民眼中,这一队兵器衣甲俱全的士兵就是如狼似虎、杀气腾腾。

    看到这样一队官兵和大队捕快涌了镇上,聚集在这里近四千的镇民,心里全都浮现了浓烈的不安。征调畜力的余波还没散去,这些镇民们实在担心,这些官府的人又来压迫他们。

    事实上,他们还真的猜对了!