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大明国师 第367节

    于是,在舆论上攻击姜星火,搞臭他的名声,自然就成了最佳选择。

    可惜姜星火本人没有任何明代宦场里常见的嗜好,不喜欢铺张浪费摆排场,从不以权谋私,没什么家人可以攀附着鸡犬升天,名下所有财产几乎均是皇帝或皇子公开赠与。

    就连女人这方面,秦淮河上排名最靠前的几位名妓,也是仰慕这位“小柳永”的才华,排着队自荐枕席,可从没听说过谁有机会。

    从道德上来讲,这是一个近乎于圣人的完人。

    所以能攻击的,自然也只有他做的事情。

    可不论是化肥的推广,还是“摊役入亩”等等政策的提出,都是利国利民的好事,都不是能攻击的点,其他的方面,也最多是学术和道统上的争议,吵得很凶不假,但上升不到黑料的地步。

    于是,白莲教想方设法,投入了大量的资源,给姜星火设了一个套。

    既是为了白莲教叛军的喘息,也是为了给江南士绅一个交代。

    可惜却被姜星火在最后时刻,以神压神,因为自己的善念,阴差阳错地躲了过去,让白莲教和江南士绅们的谋划,彻底落空。

    “请示教主,是为了让教主示下接下来的对策大黄浦附近的信徒和堂庵彻底暴露,被清扫一空,我们损兵折将、死伤惨重,不能够就这样算了,否则的话,对教主我们根本没办法交代。”

    黑裙美妇人说道:“而且,就算是为了在三湖的教中军队,也得想个办法,继续阻止姜星火打通大黄浦-上海浦。”

    “圣女可有妙计?”

    “有些粗浅计较。”

    戴面具的白莲教长老忽然抬手道:

    “那圣女还是亲口与教主说吧。”

    “不错,徐长老所言极是!”

    “圣女,您可以代表我们。”

    众人纷纷说道。

    “好。”黑裙美妇人眼底闪过一丝鄙夷,但还是点头,旋即迈步朝前走去。

    片刻之后,她走到了这座废弃的寺庙废墟门口。

    这座寺庙外墙斑驳破烂,早已朽坏不堪,院墙上爬满了绿藤与杂草。

    在漆黑阴森的夜色下,寺庙内传出了隐约可闻的虫鸣声。

    黑裙美妇人站在原地,沉默了数秒钟。

    紧接着,她推门走了进去。

    寺庙里,弥漫着淡淡的腐臭味,一扇半新不旧的木门上挂着两串铜铃铛,随着她推开的木门的移动而叮咚作响。

    大雄宝殿内,灯火昏暗,一尊巨大的佛像矗立在大殿尽头。

    黑衣美妇人踩着凌乱的脚印,沿着台阶拾级而上,绕过了那两排破旧的蒲团和供桌,径直走到佛像前。

    她按住佛陀的手指,轻轻一拧,随后,嘎吱嘎吱的机括声响起,一个小小的窟窿从佛像背部伸展出来。

    她转身离开佛像正面,顺着那小小的洞窟往下行走。

    越走近,越感觉阴气森森。

    终于,在一条长廊尽头处有一扇铁门,铁门上挂着几根锈迹斑斑的铁链子,看得出年岁很久远了。

    黑裙美妇人打量了四周后,便缓缓推开铁门,钻了进去。

    “咯吱……”

    铁门发出令人心悸的声音,伴随着幽冷寒风的吹拂,给人一种莫名的恐惧感。

    就像是鬼怪潜伏在黑暗中,等待着食物靠近。

    这里,显得十分诡异。

    铁门背后,是一间狭窄逼仄的小屋。

    黑暗中只亮着一盏烛台,散发出微弱的光线。

    “真空家乡,无生老母。”

    按着刀的守夜人与圣女见礼,随后拽了一下身旁的绳子。

    片刻后,绳子复又被扯动,守夜人掏出钥匙打开了小屋内的另一道铁门,让开门口。

    而这扇门一打开,内部却是别有洞天。

    明亮的灯光照射了进来。

    原本逼仄的屋子踏入了一扇门,瞬间变得宽敞明亮,里边陈设奢华典雅,摆放着各式精致的家具,贵重的古董。

    这里,俨然就如同是帝王的寝宫。

    一个老人侧卧于塌上,双目紧闭,仿若已经沉睡。

    在他的面前,有一张琉璃桌,桌上摆放着各色精致美味的菜肴酒水,但却一筷都未动,凉透了。

    黑裙美妇人静悄悄地站在一侧,眼观鼻鼻观心,不敢吭声。

    良久,老人才睁开眼来,对着黑裙美妇人问道:“事情怎么样了?”

    他的嗓音嘶哑、低沉,听不出喜怒哀乐。

    黑裙美妇人语气略带愧疚:“我们失败了。”

    “嗯?”

    床榻上的老人眯着眼睛,他没有发怒,反而问道:“姜星火,是怎么破局的?”

    黑裙美妇人将今日之事原原本本地讲了一遍。

    “不仅是上海县的骨干力量损失殆尽,还包括那三千多名浦神信徒,本来是借着浦神的名义传教多年方才有此影响的,此番怕是也破了胆,再也无法鼓动跟着我教行事了。”

    黑裙美妇人叹了一口气,说道,“那个姜星火实在太狡猾了,我甚至怀疑,他提前布置好了陷阱,等我们钻进去以后才发现,我们全都上当了,不但损失惨重,而且被抓了活口.王一涵和几个教中骨干被活捉了。”

    听到这番话,老人久久没有说话。

    白莲教在每个府有分舵,每个县有分堂。

    一县堂主,还是这等重要县城里的堂主,被生擒活捉,一旦被刑讯逼供,吐露出的东西,足以让整个松江府的白莲教组织彻底毁灭。

    事实上,白莲教造反经验丰富,高层并不处于三湖范围内被围困的白莲教叛军中,而是大胆地隐匿于官军的地盘,所以他们其实不怕注定失败的叛军被彻底消灭,反而更担心白莲教的组织遭到破坏。

    毕竟,只要组织完整,白莲教就永远不会被朝廷消灭,失败一次不要紧,还有下一次,失败的多了,没准哪一次就成功了.元末红巾军大起义不就是如此吗?只不过是最后朱元璋得了天下。

    而这些白莲教高层所藏匿的区域,实际上,离姜星火并不远。

    老人思忖几息,说道:

    “王一涵不清楚这里,但此地不见得安全了,现在开始转移到嘉兴府去。”

    “另外,让我们潜伏在民夫队伍里的人,尝试提前挖垮大黄浦的堰塞湖。”

    “教主。”

    黑裙美妇人欲言又止,犹豫剎那方才说道:“这是让他们去送死,这可是教内精锐。”

    “送死也要去,有一线希望就要尝试,现在不用,何时才用?”

    “否则,等明天姜星火当着阖县十万百姓的面,把堰塞湖炸了,不论是军事还是民心,这次我们还有什么翻盘的希望可言?”

    “更何况,王一涵未必不晓得他身边还有不归他管的教众。”

    黑裙美妇人还想说什么,可当她看到老人那满是血丝的眼眸时,乖乖地闭上了嘴。

    ——————

    民夫们宿在河堤外两里的丘陵营地上。

    后半夜了,叶宗行翻来覆去睡不着,脑子里一直在想着白天发生的事情。

    一会儿是国师的“火药爆破学”的那些知识在脑海里划过,一会儿是滩涂上血淋漓的碎片,又一会儿,则是幻想出的明日湖垮后洪水汹涌而至的场景。

    过了好一会儿,他才迷迷糊糊地快要进入梦乡。

    就在这时,他忽然听见通铺上,有几个民夫轻手轻脚地起床穿衣服的声音。

    叶宗行继续闭上双眼假寐,一时之间,他真的没想到会有什么异变。

    很快,有脚步声走近,停留在他的铺前。

    叶宗行依旧保持闭眼状态,他以为那些家伙准备去如厕了,谁料他忽然感觉脸颊传来冰冷之意,像是刀刃的寒气在刮擦着肌肤。

    紧接着,耳畔响起阴森的窃窃私语:

    “白日里就是这人见过姜星火,要不要顺手.?”

    “他只是一个秀才,不要因为他误了大事。”

    另一人阻止了他,旋即,几人悄然离去。

    叶宗行一点一点地睁开眼睛,只见几个黑影已经走出了帐外。

    不知道是不是刚才被吓得够呛,叶宗行能够察觉到,他们身上散发出浓烈的杀气和寒意,但这位叶秀才胆气不小,默默地起身穿上鞋,便打算去汇报管理民夫营的校尉,这几个人有异动.叶宗行又不傻,自然不会拿自己这副比手无缚鸡之力略强的小身板,去跟手持利刃的歹人拼命。

    可叶宗行刚刚走出帐外,却发现,自己好像没得选了。

    因为那几个黑影就在他要出去的必经之路上,正在帐篷的阴影间穿梭,而更为恐怖的是,还有好几组同样的身影,出现在了周身四面八方。

    就在叶宗行走了几步,犹豫要不要先回帐篷的时候,忽然身后有人拍了拍他。

    一瞬间,叶宗行的身体像是被施加了定身咒一般,变得僵硬无比。

    “你怎么没带铲子?”

    叶宗行本就黑瘦,一身打扮和肤色,跟其他民夫并无区别,他见自己未被识破,勉力低声应道:“忘在帐篷里了,正犹豫要不要回去拿。”

    “拿我这把。”

    身后的民夫递给了他一把铲子,随后,他便被裹挟着潜伏在阴影中,向河堤走去。

    夜晚的堰塞湖湖堤,只有星星点点的火把,亮着微弱的光芒,似乎守备并不严密。

    白莲教潜伏在松江府民夫队伍里的精锐们,悄悄地在一片树林中聚齐,足足有数十人。

    这种紧急的时候,自然顾不得什么排队点名,只是按照各自的分组,大略分工了一番,便要开始行动。

    叶宗行糊里糊涂地跟着白莲教徒们,顺着堰塞湖的另一侧,往河堤下走,这里已经预留出了一个过人的地方。

    遮蔽的草棚子被掀开,底下早已有人在接应。