寒门之士[科举] 第169节

    船渐渐前行，过了扬州时，顾为问柳贺要不要下船看看。

    柳贺摇了摇头：“扬州府若百姓得安，并非我柳泽远的功劳，因而我不需夸赞，若百姓不得安宁，我也没有颜面去见一府百姓。”

    若是可以，柳贺自然希望自己治下可以长久安宁，但他已离开扬州府两年有余，也不能将扬州府的治绩放在自己脸上贴金。

    何况此次柳贺回乡很是低调，途径各地时并未与各地主官打招呼，他只是回乡放假来了，又非代天子巡狩，官面上的人物还是少打交道。

    “妙妙还记得自己在扬州住过吗？”

    妙妙歪着脑袋想了一会：“记得，但也忘了许多。”

    “待过几日爹带你去玩。”

    妙妙一直点头：“把滚团也带上。”

    她心里一直惦记着滚团，从妙妙小时候起，滚团陪伴她的时间比柳贺都长。

    ……

    船终于行至镇江府，到了西津渡口时，天色已经黑了，不过渡口仍有许多船只，柳贺一行人先叫人去请三叔，再将船上一应物什往码头搬。

    柳贺在京城说惯了官话，搬货的汉子以为他是外地人，待柳贺将方言换成镇江口音，这人才道：“我还以为老爷你是外地人，此次是回镇江长住？”

    柳贺点头道：“先住上一阵。”

    “家里若没人来接的话，我叫上几个伙计，将家什给你搬到门口。既是本地人，便少收你些银钱。”

    柳贺问：“外地人就贵些吗？”

    那汉子笑道：“若是外地人，只做一笔买卖，贵些他日后也不会寻我，本地人则不同，十里八乡通着亲，保不准就能摸到我家去。”

    这人显然是做惯了苦力的，搬起货来轻轻松松，柳贺回乡一趟并未带许多东西，可一大家子人的用具等摆出来仍是颇为吓人。

    柳贺付了银两，谢过了对方:“我家有人来接，就不劳烦了。”

    “老爷客气。”那汉子道，“晚上我也难得做成这一大单生意。”

    三叔此时已是至了：“贺哥！”

    他叫了一帮人过来，天色还暗着，那汉子看三叔的脸很是面熟，他打量半晌，才道:“可是柳三爷？”

    三叔在外被叫三爷叫惯了，当着柳贺的面可不好意思自称三爷，只含含糊糊应了一声。

    他常在镇江府中活动，如今已是镇江头面人物，

    镇江城中不少人识得他，听他称柳贺为“贺哥”，又听柳贺称他“三叔”，那汉子目光惊疑不定，片刻后才鼓起勇气问道：“这位老爷莫非是柳三元？”

    柳贺道：“我中状元已是八年前的事了，不必以柳三元称呼我。”

    柳贺话音刚落，就听那汉子吼了一声:“柳三元回来了！”

    “柳三元在何处？”

    “柳三元回咱镇江府了？”

    深夜的码头原本一片寂静，这个时刻，镇江府中不少人已经睡了，可这一声喊却让整座码头沸腾了！

    柳三元之名，镇江府何人不知何人不晓？即便他中状元已是八年前的事，可每年县试府试乡试，镇江府人人都念着他。

    柳贺不仅考运极佳，在官场上同样顺风顺水，镇江府人皆知他办了《育言报》，极受天子与内阁信重，镇江府的主官们也常以柳贺之名激励学子。

    这么了不得的柳三元竟回乡了！

    传闻之中，柳贺长了三头六臂，脑袋里有一百零八个洞，和凡人毫无相似之处，他自身在朝堂上有所作为，写的文章又为天下读书人所拜读，在镇江府百姓心目中，柳贺几乎是活着的传说。

    搬货的汉子立刻将钱塞回给了柳贺:“这银子我不能收。”

    柳贺道：“你费了力气替我们搬了半天，这是辛苦钱，怎么不能收？”

    “今日我收了柳三元的银子，明日这西津渡口人人都知晓了，会坏我名声的。”那汉子道，“我家小儿也在读书，正好可以蹭蹭三元老爷的文运。”

    柳贺不由失笑：“这可是沾过柳三元文运的银子。”

    “便收下吧。”三叔道，“你们跑这一趟也不容易，贺哥不是小气的人。”

    那人犹豫半晌，道：“不如请三元老爷为我赐个字，我好叫家中小儿高兴高兴。”

    “也好。”柳贺纸笔都带着，便写了一幅字交给那人，对方喜滋滋地接了，“幸而今日伙计们都有事，倒叫我交了这般好运。”

    第221章 人情往来

    到了家,匆匆收拾了一番，柳贺便睡下了，舟车劳顿,就连妙妙都没有心思再闹腾，将滚团带到自己那间屋后，她便闭上眼睛睡了。

    习惯了京城忙碌的生活，回到这种无事可做的状态,柳贺反而有些不适应。

    他原以为自己此次回乡甚是低调,然而,渡口那番闹腾叫镇江百姓都知晓柳三元回来了,第二日一大早，镇江府的官员就来柳贺门上拜访。

    柳贺不得已，只得见了镇江知府一面:“在下予告返乡,如今已不是右宗伯,父母官实在不必客气。”

    镇江知府心道,你不是礼部右侍郎不假,可你仍是张居正的门生，官场上都已传遍了,柳贺与王锡爵皆有入阁资格,柳贺不愿与王锡爵相争，才主动退让一步。

    何况柳贺在京城的影响力并不小,先是张居正夺情一事，再则削藩、废除书院之事……桩桩件件都非一般人可为，眼下柳贺的确不是官身,可日后他一回京,至少也要从左宗伯任起。

    这样一位前途远大的官员,镇江知府可不愿得罪。

    何况柳贺口中说不愿他来拜见,如果他真未来，这位右宗伯心中还不知是什么想法。

    镇江知府林应雷为嘉靖三十五年进士，福建福州府闽县人，福州府是进士大府，柳贺的同年中，出生福州府的就有数位，那位归乡遭兵卒作乱的状元陈谨也是福州府人。

    柳贺中进士以来，镇江知府已换过数位，林应雷任官时间已是很久的了。

    林应雷在官场上没什么背景，申时行这样科第晚于他两科的进士都已入阁了，他却仍在镇江知府位上兢兢业业。

    朝中无人莫做官，林应雷深知这样的道理，此次柳贺返乡，他很想与这位右宗伯攀攀交情，虽他年纪长了柳贺近二十载，却仍是以下官之礼待柳贺。

    若柳贺日后真能入阁，他便能借机一飞冲天。

    可惜柳贺实在没有兴致再应付官场上的迎来送往，林应雷客客气气上门，柳贺便客客气气待之，其余的话他也不多说。

    至于其他人，他都没有见，镇江官员只道柳贺事忙，也不敢多打扰他。

    毕竟镇江府与扬州府接壤，柳贺的凶名至今在扬州府内传播着。

    柳贺此番回乡，先拜见了几位故旧亲朋，孙夫子已经不在，师娘过继了一个孩子后，也不再是当年那副病恹恹的模样，她要撑到孩子成人，看他读书有出息。

    丁显、丁琅两位先生也苍老了许多，柳贺入丁氏族学读书时不过十四、五岁，眼下已是十五年过去了。

    丁氏族学瞧着比以往破旧了许多。

    柳贺撑着伞，走在族学门口那条道上，墙边积着经年累月的青苔，墙边隐约还有字迹，无非是“读不下去了”和“夫子饶我”之类。

    待见了先生，两位先生都十分惊喜:“泽远，你怎么不在家多歇两日？”

    柳贺道：“族学离清风桥也没有几步，学生惦记着先生，总要过来看看。”

    “族学里一切如旧。”丁显道，“因你之故，府台及知县对族学一向关照。”

    丁显唯独觉得不够好的，便是丁氏已有许久未出过进士了，不如城中另一大族茅氏人才济济。

    柳贺虽三元及第，官至右宗伯，却毕竟不是丁氏本宗的弟子。

    柳贺道：“读书之事，强求不得。”

    丁琅点点头道:“我那侄儿读书十分用功，可如今不过是生员罢了。”

    丁氏靠读书起家，对族中子弟的培养自然非普通人家可比，但读书之事不仅靠上进，也靠天赋，便如柳贺这般，起步比旁人差上许多，却依旧将文名传遍天下。

    柳贺此次回乡并未带许多物

    什，其中包括了几册自己珍藏的书，还有他当年备考科举的经验之谈，柳贺都将之赠给了丁氏族学。

    丁显与丁琅也未过问他官场上的事，只与他交流了教书育人的经验，柳贺也当过先生，与两位丁先生的交流恰好能用于他值讲经筵中去。

    “对了泽远，你还记得刘际可吗？”

    柳贺道：“是与我同一年考入族学的士子？我记得他是句容人，应当是先我们一步考中童生。”

    “正是。”

    那已是许多年前的事，柳贺隐约记得，这刘际可考童生时并未告知他们，之后便离开了族学。

    “刘际可中了举，前不久刚进京去考会试。”丁显道，“他来京前曾找过我，要我将他引荐给你。”

    丁显并未答应。

    “今年早些时候，茅氏家主也来拜访过族长。”丁琅补充道，“都是为明岁会试之事，茅家有子弟明岁应试。”

    明年若无意外，申时行必能任一科主考，而柳贺为礼臣，要么为副主考，要么为提调官，在会试中作用十分大。

    柳贺并未告知两位先生申时行有意令他为副主考，眼下他已回乡，主持会试之事恐怕又要泡汤。

    柳贺发现，他和当考官这事可能没什么缘分。

    好不容易当上一回考官，他把张敬修的卷子给筛落了，喜提外放扬州两年。

    若不外放，他应当能主持一科顺天乡试。

    而等他结束外放回京，他官衔又嫌高了，主持顺天乡试又不合适。

    柳贺心想，他若真当考官，恐怕也只有某科殿试的读卷官了。

    ……

    柳贺在拜访两位先生时提到会试之事，却没想，回家之后收到了一封拜帖，来信之人是姜宝。

    此人柳贺倒是难以拒绝。

    姜宝是姜士昌的父亲，任过南京国子监祭酒，以南京礼部尚书位致仕，不提姜士昌与柳贺关系不错，姜宝为官时官声不错，又是马自强、张四维的同年，镇江地界上，姜宝是致仕官员中官位最大的。

    与姜宝不同，另一位榜眼曹大章则是先甜后苦，曾经也是翰林院的风云人物，如今却被贬为民，也算是创造了官场奇迹。

    姜宝同样是为姜士昌会试而来，姜士昌年少成名，这几年的科举之途却很是不顺明年他将进京赴考，临走之前，姜宝与他一道来柳贺府上拜访。

    柳贺无奈道：“凤阿先生，我非官身，只能托几位翰林院中的好友照顾仲文兄一二。”

    姜宝笑道：“我非为此而来，若要托京中官员，我给申吴县修书一封便是，只是我这儿子你也知，一向志大才疏，不将天下人看在眼中，以致读书一途一直不顺。”

    “今日我来，便是想请泽远你指点一二，旁人他是不服的，可泽远你的文章士昌却一再拜读。”

    柳贺道：“仲文兄的才学我一向是佩服的，只是近几科会试考题颇偏，取中的士子也比隆庆时少许多。”

    柳贺初识姜士昌时，此人颇为傲气，此刻被姜宝提溜过来，他心中恐怕也觉得十分丢脸。