纵我不往 第49节

    第二日天刚蒙蒙亮，早已准备好的陆子期就带人出了陆府的门，在外头跟书院几个约定同行的人汇合，向着省城出发了。

    此时主院那边正人来人往，陆老爷听到人说大公子率先出发了，也是没法儿。小儿子这边护送的人准备得是周全足备的，大儿子这个脾气，这么些年陆老爷早已习惯了。脾气再不好，老大也是给陆家争脸的人，是给陆家祖上争光的。

    能争脸改变家族命运的人，听不听话的，都是小事儿。

    陆夫人院中，十七岁的陆文举正沉默站着，前面坐着的陆夫人滔滔不绝嘱咐来嘱咐去：

    “儿啊，你这一去，可要给你娘和妹妹争脸呀，你再不争气，这陆家快没有咱们娘三立足之地了！”

    “我的儿，娘这些年的心血都花在你身上了，走到这一步，你万万不可松劲儿！”说着又对旁边跟着的长随道：“离了家，到了外头，你们要是敢勾着少爷到那花红柳绿的地方，仔细你们的皮！”

    旁边人都跟陆文举一样默不作声，先前还有人劝着二少爷毕竟还小，就是这一次不中，以后有的是机会，结果一连犯了两个忌讳，直接让陆夫人给拖下去打板子去了。

    陆夫人最听不得这个“二少爷”，更听不得这个“不中”。

    “前头的那个，光想着做生意挣钱了——”说到“生意”“挣钱”陆夫人都有种喘不上来气的感觉，眼看着陆家的生意都被前头留下的儿子占了，那钱更是挣得让人数不清摸不透，这些年就见那个野丫头被金尊玉贵养着了。

    去年那场及笄礼，让好不容易沉稳下来的陆夫人还是没按捺住跟陆老爷好一场大闹，一个冒牌大小姐的及笄礼愣是把她女儿的及笄比得跟农村摆席似的，这不是当着整个临城打她这个正牌夫人的脸！

    结果愣是被陆老爷一句话堵回来：“他一个钱没跟我要，每年还往陆家交钱。文举能的话，也可以这么给他妹妹办，我没意见。”

    听听，这是人话吗！

    她儿子又不像前头留下的儿子，整个人都钻钱眼里去了，浑身上下都是心眼天天就是算计陆家！她儿子安安分分一直好好读书，她更是为了让儿子好好读书恨不能天天盯着，他们娘俩老老实实，实实在在，怎么跟那些心眼多会算计的比！

    可算熬到了见证她和她儿子这么多年辛苦的时候，陆夫人坐在那里攥着帕子发狠：只要她儿子中了，陆子期也不过是个给陆家干活的狗！

    陆老爷过来，想再多跟二儿子说句话，他还没张嘴，满心怨气的陆夫人好不容易逮着陆老爷，立即道：“老爷您倒是看看，这就是临城人人称道的仁义陆家大公子，连自己手足都不顾，说走自己就带人走了？.....老爷，我和举儿这些年不容易呀，我是天天叮嘱要他给陆家争气，给老爷争气.....不能学那些眼皮子钱的，就想着钱，咱们得看长远，得——”

    又是这些话.....陆老爷脸抽了抽，总算看在今天是二儿子赶考的日子，按捺着把陆夫人这席话给听下去了。

    陆夫人是真委屈呀，她嫁进了陆家，上上下下操心，还顶着那些污名，忍着旁人嚼舌根子，可她落着什么了？这都多少年了，她娘家还卖豆腐呢！.....前头留下的那个真是狼崽子呀，是真狠，不管她偷偷给她娘家多少本钱，不管干什么，都能让她兄弟赔到干不下去。

    她娘家没落好，她为了陆老爷顶了多少骂名，多少人说她是狐狸精，可——她看着一旁花枝招展的几个姨娘，尤其是那个牵着儿子的，她是真恨——

    好歹这些年了，心高气傲的陆夫人到底学会了忍气吞声顾大局。

    一片乱乱糟糟，终于把陆家二少爷也送出了门。

    至此，临城所有人都关注着省城即将开始的秋闱，都翘首等着，谁家公子，桂榜题名。

    陆家两个儿子都去了省城，大公子一走，清晖院常常闭门，安静下来。陆家就显着主院这边了，每天乌烟瘴气，没有事儿的日子也能借着一碗汤一份菜闹出事来，互相挑事儿，除了得了儿子的周姨娘，剩下几个，谁也不是省油的灯。

    陆夫人送走了儿子，可算腾出手，要给院子里这几个姨娘好好立一立规矩。

    “一个个的也都不新鲜了，还当是当年刚抬进来的时候，老爷愿意多看两眼呢！”正伸出手让丫头给染指甲的陆夫人对旁边嫂子道。

    如今的刘氏，早已没有当年的样子，不到十年已老得厉害了，看着跟陆夫人倒不像姑嫂，倒跟差了辈一样。

    来一趟陆家倒跟不情愿似的，听到陆夫人的话半天也只嗯了声，再不见当年机灵。

    陆夫人嫌弃地看了嫂子一眼，心里不满极了，半劝半训道：“嫂子，不是我说你，男人哪有不贪花好色的？当年你还劝我，怎么如今你自己倒这样了。”这也是今日陆夫人叫刘氏进来的原因，她嫂子在家又因为哥哥讨的小妾大闹呢，打鸡骂狗的，闹得她娘恨得咬牙。

    陆夫人是真真不明白，她自己花容月貌的陆老爷都还讨了妾，她嫂子这样普通长相她哥哥讨个小的怎么了？也值当天天丧着个脸？要不是她娘念叨，她都不乐意叫这个嫂子再进来。

    如今陆夫人到底不是当年，在深宅大院里浸润了这么多年，当大太太的心机总还是有了几分的。她吹了吹凤仙花染出来的红指甲，淡淡的，不是那么红，正适合这个季节。

    对底下那些妾呀，她这个做正房的就得按捺住，等着老爷最初的新鲜劲儿过去，她呀想收拾谁就收拾谁。

    这会儿给那几个妾立规矩都可以放一放，她不急着收拾院子里这几个糟心玩意，她得趁着清晖院无人，好好敲打敲打那个外来的野丫头。没人敲打，那丫头真敢把她女儿踩下去了，如今提到陆家小姐，有些官太太第一个想到的居然不是她闺女，这还了得！

    做人，得知道自己的本分。

    忘了本，天都罚她。要不然，怎么好好的赏花宴，那么多大家子的小姐都没事，就她出事了呢！该，没有这个命非要事事压着她闺女这个真正的千金一头，这不就天罚了。想到这里，陆夫人吹着指甲，忍不住笑出了声。

    只是一看嫂子看过来的那个哭丧脸，让她的笑滞了滞，差点忘了身边还有个大活人.....陆夫人只好解释着说了句：“今儿一早起来就听到喜鹊叫，必是有喜事的。”

    这话才落，就见一个婆子慌慌张张跑了来，正是陆夫人如今正得用的婆子。

    婆子张了张嘴，半天挤出话：“夫人，老爷那边吩收拾出一个小院，说是.....说是.....”

    先还意态神闲的陆夫人一听又是收拾小院，头皮一麻，一下子站起来：“说什么，你个老东西是嘴里给人塞了橛子，连话都不会回了！”

    婆子话一下子流利了：“老爷在城外救下了一位姑娘，说是正是夫人的远房亲戚，要带来住着。只那姑娘胆小，又爱清静，不惯跟人合住，故老爷已吩咐人把湖边那个小院子给收拾出来了。”

    一席话说完满堂皆寂，陆夫人已浑身抖。

    只听到一直没怎么说话的刘氏突然幽幽道：“果然是有喜事。”

    第62章 她就说了她家小姐真的跟旁人不一样

    陆家临湖的小院, 多了一个姑娘，据说还是陆夫人那边的亲戚。

    从这一天起，陆家再次闹腾起来。

    忽忽一个多月就过去了。

    清晖院里, 音音踩着地上的落叶，从这头踩到那头，专捡有落叶的地方走，她回头对橘墨道：“我这算不算练踩桩了, 你哥哥练得是梅花桩，我这是落叶桩。”

    橘墨跟在后面不知该不该点头。

    说完你哥哥音音又说我哥哥，“我哥哥走的时候叶子还绿着呢，这会儿都黄了。”说到这里，音音也不练习踩落叶桩了，仰头看着清晖院上方那一片金黄灿烂的树叶, 风一吹, 就有叶子禁不住，慢悠悠飘落下来。

    她伸出手想要接住，又一阵风来, 那叶子飘荡着落在院墙外。

    橘墨总觉得小姐有了心事, 可从小, 小姐想的很多事她都不明白，如今小姐在想什么她也不明白。

    出了落水这样大一件倒霉事儿, 外头人人都觉得他们小姐完了, 门当户对的正经人家别想了.....

    她们小心翼翼不给小姐听到，可小姐真听到了反不以为然，当时他们要把那嚼舌的婆子捆起来打, 小姐只说了一句：“也不算胡说, 打她做什么。”

    那天她们想安慰小姐, 最后反是小姐安慰她们：“我哥哥有本事，别说掉河里，我就是在荷花池里洗澡，也多的是排着队想娶我的。”“下次再听到这样的，翻个白眼就行了，你们越气那些人说的越来劲，你们不气了，他们就该没意思找别的来劲儿的说了。”

    对女儿家来说这样事关名节的要命的事儿，他们姑娘都全然不放在心上，橘墨可真就不懂为何有时候小姐会这样伤感。

    就像现在，明明小姐还是笑着的，可橘墨就是觉得瞧着心疼。橘墨只盼着大公子快回来吧，大公子回来这就是小姐的家了。大公子不在，这陆家没一个小姐的亲人，全都是窸窸窣窣没完没了的嘀咕，是眉眼间打不完的官司心头上没完没了的盘算。

    橘墨想着找些别的事儿来跟小姐说，分一分小姐的心，正好看到旁边两个抬水的婆子进了院门，一看就是又听了什么新闻，忙问她们话。

    两个婆子赶紧把水桶放在一旁，在围裙上擦手，上前回说是为着老爷新娶的姨娘，夫人那边院子又闹出好多事来，就连那边的小姐都牵连进去了。这个新姨娘可同前面的都不一样，虽是出了五服的，那也能算是夫人的侄女，如今姑姑和侄女闹起来没完，下头的人真是天天都有乐子瞧。

    “夫人这次是真气狠了。”其中一个婆子没忍住多了句话。

    音音捡起一片落叶晃了晃，慢慢道：“可不是气狠了。”她要没记错的话，当年哥哥的娘亲正是陆夫人这个年纪，病骨支离，就是再美的人也禁不住岁月和久病摧残，肯定不如那时候青春正好美艳动人的小寡妇。

    当年挑战旁人的陆夫人，如今被同样年轻的美人挑战着。她赖以安身立命的美貌早已无可挽留地走着下坡路，而那个同样美艳更加动人的新姨娘，每天都提醒着陆夫人这一点，并且在可预期的时间里，这新姨娘只会出落得越发美。

    而陆夫人，与陆老爷有限的情分都已淡薄如水了。什么叫如之奈何，这就是了。陆夫人，怎么可能不发狂呢。

    只怕等她冷静下来，想安心守着正妻之位过日子的时候，也晚了。

    音音把手中树叶对着太阳方向，仔细去看其中脉络，心道陆夫人拥有的这一切，那美艳的小姨娘也想要呀，只怕她还在想，她跟这位陆夫人也没差什么，陆夫人能的，她为何不能。就是陆夫人想消停呀，可旁人虎视眈眈，可容不得她消停。

    音音看够了，松了手，手中叶子飘飘荡荡落了地。

    “别说她了，听着怪没意思的。”音音转身，带着橘墨往旁边书房去了。

    橘墨赶忙道：“算着时间，公子也快回来了吧。”

    音音皱了皱秀气的眉头，秋闱确已结束，可回来该是还要许久的。如今一省的书生都聚在府城，考完以后正该是学子们放松享受文人雅乐、相互往来走动的时候。上次听赵家哥哥说每三年这时候的省城，处处都是风流的书生，每次都能出几桩当地名妓与外来书生的佳话。

    “佳话？”橘墨目瞪口呆听着，她还以为考完了就回来了呢，就是不回来也该是拜访官老爷们，怎么还有时间制造这样的佳话。

    “可笑吧？他们就管这个叫佳话。”也不知那佳话里头有多少旁人订了亲的夫婿，从小长大的竹马，或者干脆就是焦心盼归的夫君。

    音音拿笔管顶了顶自己的下巴，“我是真不懂，我落个水就是丑闻，他们在那里搞三捻四就是佳话？”

    “这.....”小姐倒也不能这么比，橘墨为难道，为难了半天，挤出一句：“咱们大公子不会也有这样的佳话吧？”毕竟里头长得最好的就是他们家大公子，话本子里的佳话别的先不论，首要一点不就是要长得好，不然也不能叫佳话呀，就叫嫖.....

    顺着橘墨的话，音音一想哥哥跟人花前月下就打了个冷战，赶忙摇头：“我哥哥断不是那样的人。”

    说完这句她倒迟疑了，她总觉得哥哥跟旁人不一样，那哥哥会不会直接看上一个风尘女子然后不顾世俗阻拦，定要娶她为妻，任由官家小姐乃至公主看上，她大哥都不为所动，一心钟情那位风流名妓，上演一出挑战世俗的救风尘啊.....

    “小姐，小姐你在想什么？”橘墨在音音面前晃了晃手。

    “我在想，如果哥哥给我娶个名妓嫂嫂，我该跟她一起做什么.....要不，我跟她学弹琵琶？比起筝，我还是想弹琵琶。”沉浸在刹不住的想象中的谢念音幽幽道。

    橘墨：......

    她就说了她家小姐真的跟旁人不一样......

    “我要不要先买个琵琶准备着？”音音看向橘墨，不把世俗伦常放在眼里就是她大哥呀，这样的事儿越想越可能呢。

    音音是不明白话本子里那些要死要活的情情爱爱是怎么回事，就她总结来看，只要男的俊女的美，好像随时都可能看对眼！

    不管是仇深似海的还是等级分明的，有时候只要女的撞了男的一下，或者男的撞了女的一下.....好像只要稍微与众不同那么一下下，就看对眼了，然后就能互相爱慕死呀活呀的了。

    府城的名妓那可比明月楼的好看多了，在音音看来，明月楼的头牌已经很美了，再美一些，那看对眼还不容易。

    这时书房外有小厮来见，送上了大公子的信。

    橘墨恭恭敬敬把大公子的信呈上。

    音音接过信，对着窗外太阳照了照，回头问橘墨：“你说，这封信里，会不会是让我也收拾出一个小院来？”

    橘墨：.....

    看吧，他们家姑娘不一样吧。

    在音音胡思乱想心口胡侃的时候，府城的陆子期已踏上了归途。

    —— —— ——

    出府城的道路还算宽整，一行骑马的人掠过，前头公子一个回头，惊了挑担的小贩。路边小贩停下来，问旁边穿着短衫扎着绑腿的大爷，头里那位公子好相貌，莫不是去省城赶考的贵人家公子。

    大爷当即摇了头，“读书人哪有这时候返乡的？好容易考完，都聚在府城见世面呢！就是再有事，也必然等到放榜吃了知府老爷的席才回呢。”

    大爷说到这里眯了眯眼，瞧着前方一行几人留下的烟尘：“果是读书人，这时候会返乡的，那也必是家里出了大事，塌天的事儿！”

    “得是什么事儿？”歇脚的小贩闲磕牙。

    “奔丧？”大爷想了想，“也没见戴孝呀。”

    路边的人闲话，前面一行人纵马奔驰，直到天黑，看不清路了，才在临近的县城找了落脚的客栈。

    其中一名小厮揉着颠了一天的腰，低声骂了句：“他爷爷的，说是修了路就修了那么一段，其他地方坑坑洼洼能颠死个人，还不如早些年没修的时候呢！”就这，听说前任大老爷还靠着惠民的政绩升迁了。

    见钱多送水后从公子房中出来，正下楼，这小厮赶紧喊着哥哥迎上去，探头小声问：

    “哥哥倒是给咱们透个气，大公子到底为啥这样赶着回去？”

    光经他手递上来的请帖就不知多少，又是酒又是唱的，听说李公子把杏花巷里顶有名的郑银儿都请出来了，那郑银儿画得一手好兰花，说是长得跟行花仙子一样，人可雅致呢，多少学子都等着见一面。别说还得等放榜，就是不等放榜这样好时节也没人愿意回家的，他家公子怎么反在这样好时候要回去呢。