11帆船竞赛

    密歇根湖上白帆云集，这是个再灿烂不过的晴天。湖畔观景台后，穿着记者夹克的白裙少女正从大学拉拉队里艰难地穿过去，一边打电话，“嗯，对的，我现在在比赛现场，演讲已经结束了，我离东北口最近，你到新十字街路口来接我——”

    她还没说完，场上就骤然爆发出雷鸣般的欢呼声，耀目的金色水面上有一色白帆遥遥领先，转过弯道顺风而来。优利卡无奈地从欢呼雀跃的大学女生中走开，试图到树荫下面清静一点的地方，直到她的目光不经意地从湖中掠过，那为首的白帆上，赫然绘制着一只展翅欲飞的黑鹤。

    优利卡蓦然定住眼神，白帆上绘制的黑鹤从翎羽到爪钩都纤毫毕现，她迅速地对着电话叫了两声，“安迪，这次帆船赛里有哪所学校的帆船队标志是黑色鸟类？”

    电话那头想了半天，“我不记得了，不过这次大家的队徽不都是自己画的？”

    优利卡短暂地怔住，“什么？”

    安迪那边响起鸣笛声，他似乎在折腾方向盘，“今天举办的友谊赛是不以校队为单位的，大家可以自由组队，我刚刚帮你查到了，西北大学有两个帆船社，其中一个今年用的是黑鹤图案——”

    优利卡心下发冷，她到芝加哥来是为了调查两年前的一起人身囚禁案，黑鹤组织的詹森曾经搅入其中，他们抓了一群边缘人员，试图拷问“神子”的下落。据母亲提起，Tequila那段时间恰好也在这里。

    她查看过当时的目击者证词，里面的确有身材形貌能对得上的黑衣人，但为什么是棠？

    她刚刚花了将近一整个月的时间，确认了裴婴棠跟那一场车祸没有关联，白鲸馆暗杀她的人不知道她的真实身份也并不认识裴先生，卡维茨酒吧里那群当地帮派和Tequila一起出现也完全是个巧合。但这个巧合的频率太高。

    优利卡闭上眼，试图理清这一系列线索之间的关系，如果说对奥格斯汀家族的暗杀，阻止她们对BH芯片项目的介入是一条线，那么裴婴棠进入这条线的时机是——

    毫无疑问，从BH邀请Mr.Pei担任咨询顾问开始。

    那么这条线是否对Tequila独立？

    独立。出手的人对她的战力很有数，两次都是使用有合理动机的有犯罪记录人员或是边缘人士，不论裴婴棠是被促使入局又或是被安排成为项目保驾护航的角色，都与针对她的行动无关。

    这两条线信息并不互通，从能调动的资源层级和数目来看，裴婴棠的上线显然是组织内部的高层领导，更有甚者就是Boss本人。而负责处理她的这位，与组织的联系更疏离——她留在裴婴棠身边的三周里，对方和Mr.Pei都是零交流，大概率没有获知Tequila这一层身份。

    她从曼哈顿离开就是因为笃定棠在组织中仅仅负责金融相关事务，与车祸无关，不在她的调查番外之内。但芝加哥的调查结果却否认了她的猜测，Tequila可以参与行动，并且有权开枪。

    这和她们一开始相遇的那一次试探结果一致，裴婴棠的身手相当好，如果不参与行动，组织没有理由这样培养她。

    还是说……从头到尾，裴婴棠作为组织高层，都是在知道对她的暗杀计划后选择放任她的接近，好获得更进一步的信任？

    鸣笛声响起，优利卡抬头看见停在面前的宾利Arnage，是安迪。

    “凯瑟琳姐姐说她联系了西北大学的同学，让在场的青年报记者去采访了啦啦队里的帆船社成员，他们说，这个名字是社团头脑风暴想出来的，图案请了美院的朋友来帮忙设计，他们自己也添加了一些修改意见，还要继续查下去吗？”

    社团活动很难追溯到最初是哪一个人先说出了关键的词语，更大的可能性是，说出词汇的那个人都可能只是被利用的幌子而已。

    线索断掉了。

    如出一辙的风格，捉不住的幕后人，合理到明目张胆的动机，优利卡似乎能从这种手法里触摸到对方的微笑的示威，狡诈得如同下水道里的老鼠。

    优利卡摇头，“那没有用，他们应该是用了心理暗示之类的方式，将黑鹤这个词纳入社团成员的潜意识，然后在讨论时顺理成章地推出，再加上一个很可能是事先准备好的、设计精致的非商用标志，学生们就会很乐意采纳。”

    她觉得这是对面那位会喜欢的作案方式。

    安迪没搞懂其中的联系，“你为什么断定是组织的人干的？”

    “因为黑鹤并不存在。”

    优利卡撑住头，“目前全世界发现的所有鹤科鸟类中，无论个体还是种群都不存在通体黑色的鹤，常见种中颜色最深的灰鹤比这个体型更扁长，黑颈鹤的羽毛有明确的黑白两色，这是纯人为虚构出来的概念，他们的原型用的是丹顶鹤。”

    丹顶鹤和棠来自同样的地方，这样可以顺理成章地将逻辑构成闭环，但她不愿意相信刚才那个推测。

    她注视着车窗外不断倒退的风景，人总是更愿意怀疑亲近的人，既然她可以怀疑裴婴棠在这次事件中扮演了作壁上观的角色，那为什么不可以怀疑隐藏在幕后的那个人？

    他一样能假作不知，照常下手，成功则矣，如果不成功，还能勾起她的疑心。

    她更愿意相信自己的眼睛。