搜书吧 - 历史小说 - 1850再造中华在线阅读 - 第331章 麦莲抵穗

第331章 麦莲抵穗

    历史上,美国驻华专员麦莲是个有名的政治家、外交家。

    他于1853年担任驻华全权委员,之后担任美国驻墨西哥、法国大使,最终在法国定居、终老。他还担任过美国众议院议员、民主党主席,曾任马里兰州州长。

    麦莲时年38岁,被民主党视作政治新星,却在访问太平天国、清国时碰了一鼻子灰。在上海盘桓数日后,麦莲走访了上海附近的美国侨民,对满清、太平天国失望透顶。

    最后,他把希望寄托在越国上,乘船来到广州,下榻于花旗酒店。这家酒店属于美商旗昌洋行,算是广州的高级酒店了。

    到了酒店房间,麦莲惊讶地发现,房间里的铺陈已经完全西式了。

    弹簧铁床、梳妆镜、抽水马桶、写字台、钢笔、明生灯……一开始,他还误以为自己是在美国呢!

    房间书架上放着几本小册子,有旗昌行的宣传册、广州人文地貌的介绍、越国的工商业政策读本等。

    随行翻译名叫丁韪良,是个中国通,可以熟读经史子集。在此之前,他曾担任前任专员马沙利的秘书、翻译,对越国的现状颇为熟悉。

    马沙利与麦莲交接过工作后,已经去了日本,会同佩里将军逼迫日本开国。

    丁韪良随手翻起了小册子,一边向麦莲介绍起来。

    这个其貌不扬的丁韪良,在华夏近代史上也是个大名鼎鼎的人物。他是美国基督教长老会传教士,1850年来到中国宁波传教。

    在晚清,丁韪良是个首屈一指的“中国通”,精通经史子集,可以熟练地书写文言文,会说上海话、宁波话、北京官话。

    丁韪良在华夏生活了66年,死后葬于北京,是个充满争议的人物。

    他曾担任同文馆和京师大学堂的总教习30多年,为清廷官方培养了许多教育、外交人才,是中国近代教育的先驱,中西文化的桥梁。

    有人认为他是北京大学第一任校长,因为他担任了京师大学堂的总教习。这种说法尚待考证,但他创办了北京崇实中学,即现在的北京二十一中,也算是北京名校。

    他还曾翻译《万国公法》,担任清廷在国际法方面的顾问,得到满清二品文官官衔。中国第一代外交人才,如陆征祥、汪凤藻、荫昌、杨兆鋆等,大多都是丁韪良培养出来的。

    但是,丁韪良在第二次鸦片战争中担任麦莲的译员,逼迫满清签订中美《天津条约》。他仇恨义和团,主张推翻腐败无能的清政府,甚至建议美国军事占领海南岛。

    此时,丁韪良看到一本名为《健全法律体系,推进依法治国》的小册子,忍不住对麦莲说道:

    “麦莲先生,你能想象得到吗?军政府居然在推广西式法律。他们的法律有板有眼,模仿的是法国大陆体系的法律,与我们海洋法系不尽相同。

    “令人难以置信的是,越国大理院,相当于我国最高法院,有一名大法官是美国新教传教士。他叫马修,受美国长老会派遣,在广东传教十余年,后来追随了越王杨烜。”

    麦莲颇感意外,问丁韪良道:

    “马修这人怎么样?有可能为我们联邦政府服务吗?”

    丁韪良说道:“马修是个虔诚的新教宣教士,早年走的是底层传教路线,免费为老百姓看病,借机传播新教。他是个世界主义者,认同华夏的大同社会理想,不大可能为联邦政府服务。

    “在广州近郊佛山镇时,马修身穿华夏传统服装,下水田和当地农民一起劳作,受到官民拥戴。走在大街上,要是不注意,还以为他是个当地老农民呢!

    “除此之外,此人学贯中西,精通医学、法学、汉学。但他已经年逾五十,身体多病。杨烜在广州起兵造反时,马修追随了他。现在,军政府任命他作大法官,着实让人费解。”

    麦莲从美国陆军退役后,也曾担任律师。

    在美国,最高法院大法官通常由德高望重、功成名就的大律师担任。为确保司法公正,美国大法官为终身任职,对宪法、法律具有最终解释权。

    法律,国之名器。能担任最高法院大法官,是所有美国律师的梦想。美国法律人才济济,麦莲缺少足够的名望,暂时毫无可能担任大法官。更何况,麦莲已经转而从事外交事务了。

    越国大理院显然有意模仿美国大法官制度。只是,任命一个外国人作大法官,令涉事不深的丁韪良深感不解。

    麦莲从政经验丰富,不难猜出马修出任大法官背后的深意:

    “此事也不难理解。第一,大法官必须抛弃政治立场,宣誓效忠法律。马修就任越国大法官,必将宣誓秉公司法,放弃传教士、美国公民身份,效忠越国宪法、法律。

    “第二,越国一向有意与美国交好。越王让马修担任大法官,也能加深我们两国之间的友谊。

    “第三,听说华夏多教案,马修是传教士出身,有他担任大法官,必定可以缓解越国境内的教民冲突。

    “第四,听你的口气,似乎马修已经风烛残年,余生不久,只能当个过渡人物。越国缺少德高望重的大法官,不妨让年迈多病的马修撑一撑场面。

    “他年迈多病,也就不能深度影响越国最高法院。等他去世了,越国也应该可以找到合适的大法官人选,选用自己人做大法官。”

    丁韪良只有26岁,听过麦莲的分析,对他敬佩不已。

    麦莲又问道:“除了马修,还有哪些美国人在越国混得不错?”

    丁韪良如数家珍,说道:“军队里面,以唐约翰职位最高,正代理革命军海军司令。照越国的规矩,只要他在代职期间没有大的过错,必定可以转正。唐约翰之外便是霍华德,目前担任海军南洋舰队参谋长。”

    麦莲笑了笑。他和唐约翰算是故交了,曾经一起参加过美墨战争,战后一起在国会受奖。

    丁韪良继续说道:“政府这边,除了大理院大法官外,还有农工商部副部长、邮传部铁路司司长,这两人都是美国人。

    “工商业方面,旗昌洋行已经超越英商怡和洋行,成为外国在华最大的商行……”

    唐约翰听到这儿,问道:“听说以往怡和洋行在华势力最大,相当于好几个旗昌洋行,怎么现在反被旗昌洋行超越了?”

    旗昌洋行超越怡和洋行,美国人都备感得意。丁韪良解释道:

    “越王的岳父伍崇曜,是广州十三行之最大行怡和行的老板。伍崇曜状告怡和洋行侵权,怡和洋行败诉,只得改名。自此之后,怡和洋行便一蹶不振了。

    “旗昌洋行的成功,有着多种原因。一、海军代理司令唐约翰曾经担任过旗昌洋行广州分行的经理;二、广州怡和行伍家是旗昌洋行大股东,旗昌洋行容易拿到贸易订单;三、旗昌行经营范围多样,积极配合军政府,投资广三铁路、禁止鸦片贸易……”

    麦莲陷入了沉思。看得出来,越国是一个生机勃勃的国家,与美国关系特睦。相比于太平天国、清国,越国无疑是个值得尊敬的国家。

    丁韪良忍不住问道:“阁下,您觉得越国怎么样?她将来有可能统一全国吗?咱们要给予越国外交承认吗?”

    在没有当面与杨烜会谈之前,麦莲不会轻易表达自己的立场。他明明已经做出了决定,却有意隐瞒丁韪良,说道:

    “越国相比满清、太平天国来说,倒是生机勃勃,引人向往。只是,两国建交需要慎之又慎,具体怎么看待越国,还得等见到越王后,方能做出决定。”

    正在谈话间,有人过来拜访。丁韪良打开房门,来人正是革命军海军代理司令唐约翰。