636 太阳底下没有新鲜事

    波斯帝国的农业主产区集中在里海和波斯湾沿岸的平原地带，大部分地区干旱缺水。

    去年波斯帝国发生了严重的旱灾，大量土地严重减产乃至绝收，今年入夏以来波斯帝国发生严重的饥荒，很多地区的农民忍无可忍揭竿而起，在一些城市里，五英镑就能买一个年轻的女奴。

    没看错，现在的波斯帝国还存在着大量奴隶，一直到二十一世纪，这里都是全球人口买卖最频繁的地区之一。

    礼萨·汗需要粮食也不是为了波斯帝国境内的灾民，而是为了礼萨·汗率领的军队，覆巢之下焉有完卵，就连军队的口粮都无法得到保证，波斯帝国粮食紧缺的情况可见一斑。

    如果要求不高，南部非洲的粮食还是很充足的，土豆芒果干木薯什么的几乎要多少有多少，小斯名下的罐头厂更是种类丰富，从高档的银鱼到廉价的水果罐头应有尽有，不过在波斯帝国最受欢迎的却是午餐肉。

    “这可是肉！这么好吃的东西在南部非洲居然没人吃？南部非洲都已经发达到这种程度了吗？”礼萨·汗实在是想不通，午餐肉这种东西就跟方便面一样，长时间不吃会想念这种味道，连续吃两顿的话宁愿饿着也不想吃。

    “曾经我们也很喜欢，但是——”李德实在是无法解释午餐肉里到底有多少肉。

    午餐肉的主要原料是土豆提炼的淀粉，掺杂一些动物内脏一起煮，然后就成了午餐肉。

    土豆可以算是南部非洲最便宜的农产品了，除了用来酿酒之外，很多农场主都是用土豆饲养家禽家畜。

    至于那些动物的内脏，在华人来到南部非洲之前，几乎所有的动物内脏都是直接丢弃的，欧洲人没有食用动物内脏的习惯，所以南部非洲白人公认的黑暗料理是尖椒肥肠。

    “好吧，我能理解，毕竟你们是英国人嘛——”礼萨·汗这话有点酸，大概意思是我们祖上当年也阔过。

    波斯帝国确实是曾经辉煌过，这个波斯就是斯巴达三百勇士里的那个波斯，不过波斯人的辉煌是在远古时期，而且辉煌的时间很短暂，斯巴达三百勇士出现在公元前480年的温泉关战役中。

    “如果你这边没问题的话，所有的费用都可以使用这种午餐肉结算。”李德还是聊生意，虽然李德也知道华人要在南部非洲生存下去必须抱紧英国的大腿，但是并不是所有的华人都能接受这一点。

    在尼亚萨兰时，李德最喜欢到图书馆查阅有关华人历史方面的资料，对于华人的历史越了解，李德就越因为自己的华人身份自豪，英国人看美国人是暴发户，但是按照华人的标准来看，英国其实也是暴发户。

    “可以，现在阿瓦士是你们的了，我希望你能尽快兑现诺言，越快越好，就和你看到的一样，我们现在的情况很糟糕。”如果可以的话，礼萨·汗也不愿意私自转让波斯帝国的利益，但是礼萨·汗别无选择。

    阿瓦士就是英美石油公司发现油田的地方，这里的石油储量丰富，是波斯帝国石油天然气的主要产区。

    阿瓦士同时还是胡齐斯坦的首府，12至13世纪是糖、稻、和蚕丝的贸易中心，后来随着胡齐斯坦的农业衰落而衰落，1857年英波战争时阿瓦士曾被英军攻陷，因为石油的发现，阿瓦士会逐渐繁荣，不过现在还没有人注意到这一点。

    一个星期后，两艘尼亚萨兰远洋公司的货轮带来的一万五千罐午餐肉，这只是第一批，每一罐午餐肉罗德西亚罐头公司的售价是一先令五便士，但是到了波斯帝国，一罐午餐肉的价格就飙升到六个先令。

    和午餐肉一起前往阿瓦士的，是保护伞公司的雇佣兵，这一次是唐恩亲自带队，押送货物的同时还要接手阿瓦士的防务。

    “你们要接手阿瓦士的防务？抱歉，礼萨·汗没有这个权利。”亚历克斯手下有一支二十名英军组成的部队，这支部队才是英国在胡齐斯坦的驻军。

    名义上胡齐斯坦还是波斯帝国的领土，实际上在和俄罗斯人的协议中，胡齐斯坦是英国的势力范围。

    在波斯，英国的权利很大，不仅可以组建军队、设置银行，同时甚至可以组建政府和训练军队，亚历克斯率领的这支部队，就是胡齐斯坦波斯军队的教官。

    英国还是很重视波斯帝国的石油的，当初一时不慎被保护伞公司轻而易举买走了伊丽莎白港，现在对胡齐斯坦就很重视，麦克马洪不仅派亚历克斯管理阿瓦士油田，同时还在胡齐斯坦组建军队，防备波斯政府的同时，也有保护伞公司的原因。

    “亚历克斯，我们这一次不是要独占胡齐斯坦，而是准备和其他石油公司一起开发，有竞争力才有进步。”唐恩假惺惺，别管以后怎么样，先把雇佣兵弄进胡齐斯坦，其他的石油公司可以慢慢来。

    “一起开发？”亚历克斯根本不相信唐恩这个雇佣兵头子的这张破嘴。

    “是的，一起开发，不过我们要把德国人和美国人先赶走，兄弟阋于墙，外御其侮！”唐恩居然还知道这个典故，真不容易。

    兄弟阋于墙，外御其侮出自《诗经·小雅·棠棣》，用来比喻内部虽然有分歧，但要团结起来对付外来的侵略。

    用在波斯帝国，这个比喻还是很恰当的，虽然保护伞公司和皇家壳牌公司有分歧，但是他们好歹都是英国企业，肯定要联合起来一致对外，先把敌人赶走然后再关起门来分赃。

    没错，对于英国人来说，德国人固然是敌人，美国这个逆子也是没安好心。

    欧洲的军备竞赛，和美国人也有很大的关系，和南部非洲一样，美国也是在军备竞赛中大发横财，世界大战爆发前美国还欠英国1.5亿英镑呢，心在这笔钱已经快还清了，而且英国还有要借债度日的趋势。

    “你等着——”亚历克斯不废话，直接派人去把皇家壳牌的雷克斯·腊斯克叫过来（前文手误）。

    知道唐恩身份后，雷克斯·腊斯克的表情很复杂。

    就在几天前，雷克斯·腊斯克还是没忍住和伊万诺维奇动了手。

    结果皇家壳牌公司吃了大亏，虽然没有人死亡，但是却有十几个工人被保护伞公司的工人打伤，伤得还很严重，不是断胳膊就是短腿。

    这个年代的断胳膊断腿可不是接上就行，搞不好是要死人的，伊丽莎白港虽然有医生，但是皇家壳牌却没有为那些波斯工人治疗的意思，人命如草芥的年代，只能自求多福。

    不过如果保护伞公司真的愿意和皇家壳牌分享油田，这对皇家壳牌来说肯定是好事。

    “抱歉，我指的只是胡齐斯坦的油田，并不包括伊丽莎白油田。”唐恩强调，伊丽莎白油田肯定是不能共享的，这一点要澄清。

    “你们会那么好心？”雷克斯·腊斯克略带失望，但是也没有多失望，保护伞公司愿意分享胡齐斯坦的油田已经是难得的善意了。

    “你可以不信！”唐恩面对亚历克斯有耐心，面对雷克斯·腊斯克就态度恶劣得多。

    “说说看，你准备怎么把德国人和美国人赶走。”亚历克斯不怀疑保护送公司的行动能力，关键是行动要隐秘，不能让德国人和美国人抓到把柄。

    德国无所谓，美国暂时还是不能得罪，英国也需要美国的支持才能将军备竞赛进行下去。

    表面上看起来英法德现在都是美国的客户，不过顾客就是上帝那种话就不用说了，现在供货商才是大爷，拿着钱都不一定能买到东西。

    “这就太简单了，阿瓦士距离波斯湾一百五十公里，这里是著名的海盗海岸，沙漠强盗也很猖獗，波斯帝国自顾不暇，无力管控地方，出现叛军也是很正常的事。”唐恩驾轻就熟，明显不是第一次干这种事。

    “我们的油井都混在一起，如何保证不会误伤？”雷克斯·腊斯克想得多，熟练工人也是需要长时间培养的，如果出现人手短缺，在波斯帝国还真不好补充。

    “必要的牺牲在所难免，不过我们也会尽量避免，比如提前把技术人员和熟练工人撤走，雇佣一些价格便宜的波斯人来凑数。”唐恩要玩一把偷梁换柱，不过代价有点大，而且言语间有意无意透露出的对生命的那种漠视实在是让人胆寒。

    一将功成万骨枯真不是开玩笑，慈不掌兵也是经验之谈，成大事者不拘小节，不能对这个时代的人们期待值过高。

    想想清国那些等着人血沾馒头治病的人，以及围观凌迟处死的那些麻木不仁的观众，他们其实都是普通人。

    “万一让国内知道了——”雷克斯·腊斯克顾虑多，这要是荒郊野岭的也就算了，阿瓦士大小也有几千居民，众目睽睽之下还是太冒险。

    “死人是不会说话的。”唐恩就没打算留活口，所谓车船店脚牙，无罪也该杀，这些石油公司也是一样，没一个好东西。