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第四百九十章 孩子的巨人

    “活着就是去死的意外之旅。”

    白骨祭司塞缪尔向众人传授过许多知识和经验,是一名值得尊敬的智者。

    不过齐卡德就记住了这一句,而且怎么都忘不了。

    对于白骨先民而言,死亡是一件稀疏平常的事。

    复活王国的早期,平民死亡率很高。

    农夫们种地时经常会遇到冲来劫掠的野兽,最常见的是野猪和野牛。

    它们会突然冲进田里大快朵颐,如果农夫躲闪逃跑不及就会被它们给撞飞掀翻,落地时就变成一堆碎骨,运气不好头骨被踩碎就横尸当场。

    牧民们则最怕电狼和岩熊。

    这两种超凡怪物可不像野兽那么好说话。如果说冲入田地和房屋的野兽是为了找点吃的,充其量算是偷窃打劫,那电狼和岩熊就是有目的地杀人越货。

    它们一旦发起进攻,就会首先将周围牧民尽数杀死,然后才会享受牧场里的各种牲畜。有时候它们也不是为了吃,只是享受狩猎和杀戮的过程。

    王国的军力不足以保证农田和牧场的安全,士兵们面对超凡怪物非常吃力,这种情况持续了上百年。

    直到尧神将目光投向这个世界。

    随着先知猫草的来临,整个复活王国开始发生一系列变化:提高酬劳鼓励畜牧和种植,扩建和加强军队,国王也必须遵循竞选制度担任,能者上弱者下,不少尧族学者和法师陆续过来进行支援……

    齐卡德亲历了王国翻天覆地的改变。

    在去死的意外之旅中,齐卡德第一次感觉到了活着带来的改变。

    法师安德烈向他讲述了外面的世界。

    “我来自深渊第五层,那里过去战火不断,但也是一个很奇妙的地方。地面上有许多我们建造的法师高塔,平原上有巡逻奔跑的半人马骑兵,森林和高山里有徒步修行的僧侣,吸血鬼们变成蝙蝠,经常伴随黑夜掠过……”

    “有机会你可以去看一看。”

    “你是一个乐观的冒险者,齐卡德,你会遇到很多麻烦和危险,但那就是你会选择的路……有的人会选许多人走过的路,那些地方安全而平坦,但因为到处都被踩过,所以很难会有什么惊喜。”

    安德烈笑着拍打齐卡德干枯的肩膀:“而你,我的朋友,你会走那些人迹罕至的小径。我知道你会那么做,即使不是现在,也会在未来的某一天做出这种选择。”

    不久后,英雄西达尔完成了近乎不可能的壮举。

    它用战场上的行动证明,白骨先民也可以变成让人恐惧而崇敬的巨人,单薄的骷髅躯体也并不只代表卑微和炮灰。

    万事皆有可能。

    在同一时间段,齐卡德也应聘成为了《沙城邸报》的采风员,在复活王国负责做当地报道。

    它全程跟踪报道了殉神与西奥多在【鹿岛神宫】的姻缘结礼,神明与使徒西奥多都过于低调,祂们现身神宫之外完全杳无音信。

    消息少到只有一句话,齐卡德就在报道中保留了一些群众们喜欢的元素。

    报道出来后它挨了几顿打,对方下手又狠又准,让齐卡德还没回过神自己就已经被五马分尸。它全身骨头碎裂严重,花了不少时间才康复过来。

    接着它就被邸报馆招到了总部沙城,在沙城负责本地报道。

    ……

    手里抱着婴儿,齐卡德心情很奇妙。

    白骨先民是无法生育的,人口新增完全依靠【白骨坟丘】,所以也不存在家庭概念,更多是以职业群体划分。

    以前它听安德烈法师说过。

    “我妻子生下孩子非常不容易,她是一名吸血鬼,超凡者要诞下下一代很难……最初我和阿廖沙都很害怕,我们都太忙了,缺少时间去陪伴小孩子。”

    “但是真正有了孩子,那是一种很奇妙的感觉。齐卡德,我说不上来,但就是觉得对生活充满了更多的希望和斗志……我变得更想要成为一个合格的大人和榜样。孩子们才是未来,世界是属于他们的。”

    安德烈说这话时脸上洋溢着一种满足的笑容,仿佛得到了神明的恩赐。

    齐卡德小心翼翼捧着从冰下挖出来的婴儿。

    他有着细嫩纤薄的皮肤,全身却又像是雪一样冰冷,他看起来是那么柔弱,身体在微微舒张和收缩。

    尼伯龙根的孩子缓缓睁开眼。

    他的睫毛很长,眼里瞳孔是蓝色的,像宝石。他小小的嘴唇翕动,仿佛想说什么,但却说不出话来。

    最终他只是用细软的小手紧紧抓住齐卡德的白骨手指,仿佛任何事都不能叫他松开。

    但齐卡德有办法。

    它翻出工具箱,用猪油在手骨上涂抹,然后就从婴儿的手指间滑了出来。

    “不好意思,实在没想到把你挖出来了。”

    “你就继续沉睡吧。”

    齐卡德将婴儿放回了之前的坑里,迅速埋上冰块,用铲子夯实地面。

    等它收拾东西转身离开时,发现那孩子已经从冰堆里爬了出来,用蓝色的眼睛好奇地看着自己。

    齐卡德走,他也走,这孩子在冰上灵巧地爬行,动作一点不慢。

    这让齐卡德有些为难。

    再将他埋起来,这孩子可能还是会出来。听安德烈说,小孩子精力非常旺盛,睡觉时很沉,但醒来时就简直像是狂战士一样亢奋。

    齐卡德翻了翻背包。

    有了!

    它找到了一瓶魔药【昏睡剂】,给这婴儿全部灌下去。对方很快沉睡了过去,四仰八叉躺在地上不动了。

    很好。

    乖孩子。

    齐卡德再次将其埋在地下冰窟里。

    这下应该没问题了。

    可等它背着背包走到雾之国边缘时,赫然看到,那孩子不知什么时候又跟在了身后。

    婴儿虽然一直忍不住打哈欠,但还是顽强地跟了上来。

    齐卡德意识到,这孩子对自己有一种固执的跟随欲,可他却不敢或者不能离开雾之国。

    所以当自己走出雾之国时,那婴儿呆呆看着这边,但脸上露出留恋不舍的表情——但没哭。

    齐卡德将昏睡剂的空瓶送给他,留个纪念。

    ……

    回到沙城的邸报馆,齐卡德将自己用【珊瑚晶相】拍下的晶相交给了报馆。这些晶相经过摘选后会请画师进行临摹,放于纸报上。

    几天后,最新一期沙城邸报发行,头条之一就是齐卡德撰写的“探秘雾之国”。

    这是有史以来第一次对雾之国的详细探访记录,不过,上面并没有提及那冰层里的尼伯龙根婴儿。

    一个月后,齐卡德再次进入雾之国。

    这次它要调查一起闹得沸沸扬扬的怪事。

    据神殿会的学者反馈,雾之国的地面频繁出现地震,冰层开始掀起如海浪一样的剧烈波动,导致他们收集冰泉毒素也变得困难而危险。

    在尼福尔海姆的地下深处,似乎有某种力量正在逐渐复苏。

    对此,镇守不竭之泉的血骑士只是说:“是巨人。”

    相传雾之国是巨人的源头之一。

    至少有一名巨人,正在雾之国孕育。

    齐卡德背着包一路进入雾之国,在这片布满寒冷白雾的冰原上,它经历了两次小型地震,险些损坏了珍贵的【珊瑚晶相】。

    虽然它保护住了最重要的采风员装置,但大工具包却不知所踪。

    那里面不仅装有魔药、铁镐、铲子、绳索和火汽炉等必备品,还有重要的特制油脂,齐卡德得将那些油脂涂抹全身,才不会让身体的骨骼关节结冰和脆化。

    死亡正在靠近。

    就在齐卡德一展莫愁之际,雾中走出了一个少年。他找到了齐卡德的工具包,将其完好地还给了它。

    “非常感谢!真是帮了大忙!”

    齐卡德兴奋不已,用尧族语连比带划说:“我是邸报馆的采风员齐卡德,你是神殿会的人吗?”

    少年对他笑。

    齐卡德这才感觉到不对劲。

    少年穿着破破烂烂的衣服,那身衣服是大人穿的,他的手没有戴手套,脖子也暴露在冰雾中,宽大的裤腿下还是一双赤脚。

    他看起来大概十三四岁,头发雪白,皮肤白得耀眼,眼睛湛蓝。

    少年不会说话,但却能理解齐卡德的意思。

    他比划着一系列的手势,指着脖子上的坠饰——那是一个用绳子系起来的小小玻璃瓶。

    齐卡德观察着。

    “挖土?不,挖开冰层?”

    “睡觉?”

    “喝水?喝酒?喝药?”

    “离开,分别?”

    ……

    齐卡德忽下颌骨咔地一声,牙齿崩掉了一颗。

    它终于知道对方在说什么了。

    那孩子在讲,他就是那个被自己挖出来的婴儿。

    齐卡德兴奋之余又无比吃惊。

    尼伯龙根一族的成长速度竟然如此之快,仅仅一个月就能从婴儿变成一个少年。

    这时地面再次抖动起来。

    少年脸上露出惊讶的表情,他看向远处。

    齐卡德勉强稳住身体。

    它发现,地面裂出一道巨大口子,从地下和冰川里爬出了很多人。他们都是如少年一样,白发白肤,蓝色瞳孔,只是大多年纪都很小,近乎都是儿童,少男少女很少。

    在所有尼伯龙根孩子围绕的中心,是一个难辨男女的年轻人。

    他一头银发披散开,将身体几乎完全包裹起来,犹如某种神秘的图腾。所有孩子都朝着他靠近,伸出手去触碰他。

    而触到的瞬间,这些孩子就和那个长发年轻人融为了一体,让年轻人变得更加高大一些。随着大量孩子的同化和融入,那中心年轻人的形态也不断改变和扭曲着。

    他变成了一个高耸入云的巨人,身披冰雪凝成的盔甲,甲胄上萦绕着一层淡淡的蓝光。

    少年看了看齐卡德,又看了看巨人。

    他指向那个朝向这边的巨人,示意自己也要过去。

    齐卡德感觉不太好。

    作为骨法师,它对法术基础和各种能力也有一定理解。这是一种彻底融合的法术,近乎于共生体。

    雾之国的巨人,原来是由一个个尼伯龙根的孩子凝聚而成——换句话说,尼伯龙根一族更像是雾之国巨人的幼年时期。

    数量众多的孩子才得以组成了一个成年的巨人。

    这种成长方式让齐卡德觉得危险而诡异。

    它一把抓住那少年:“别去。”

    少年脸上露出迷茫和犹豫的表情,他比划手势,表示巨人的召唤让他很难对抗。

    “我不知道你能不能听懂……你可以过去,成为巨人的一部分。”

    齐卡德比划手势:“你也可以不回去,以外面孩子的方式生活,成为巨人不是你活着的唯一选择。”

    少年似乎听懂了。

    但他脸上露出不安和紧张的神色,仿佛光是想到抗拒巨人就感到惊恐。

    少年站在原地,仍旧犹豫不决。

    然而巨人已经完成了对其他尼伯龙根孩子的融合,一步一步朝这边走来。此时它身高已有三十几米,就像一座小山,每迈出一步都会震颤大地。

    巨人宽大的五指从空中落向少年。

    少年忽然转过脸,露出痛苦和害怕的表情。

    齐卡德一把抓住他拽到自己身后。

    “跑!跑出去!”

    少年仿佛听懂了,把腿就逃。

    齐卡德也想逃跑,却被巨人顺势一巴掌打碎了身体。在千钧一发之际,齐卡德双手熟练地将自己颅骨远远掷出,可惜却卡在了一块冰锥上。

    巨人抬脚朝齐卡德的头骨踩下。

    人生的最后一刻,齐卡德心里既没有害怕,也没有恐惧。

    它只是懊恼。

    没能拍下尼伯龙根孩子们成长为巨人的画面,真是遗憾。

    ……

    然而预计的死亡断片却没有出现。

    一道黑色闪电当头落下,打得巨人踉踉跄跄后退了两步。

    齐卡德回过神,看到一名黑甲骑士站在自己前方。

    血骑士·内维德。

    “谁允许你伤害尧族的,冰霜巨人?”

    巨人口中发出愤怒而不甘的咆哮,但最终它摊开双手,仿佛在急切地解释什么。

    血骑士只是抬起手里大剑,指向对方:“再有下次,我就送你回归不竭之泉。”

    冰霜巨人全身骤然一僵,它慌忙转身退走,迅速消失在冰雾中。

    齐卡德心里松了口气。

    尧神大人神威所在,尧族就能得到最大程度的安全保障。

    雾之国是巨人的领地和起源,也是尼伯龙根一族的睡床和家乡,但只有尧神才是这里的主人。