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第四百七十九章 前进!王国的巨人!

    白骨先民对基因序的攻坚成功,让棘山成了宣讲使中的标志人物。

    时常有其他红棘族过来向他取经。

    “棘山大哥,我们到处宣传基因序的好处,但萨尼罗那座城市的很多人完全不听,这该怎么办?”

    “山哥,盐城进展不顺。大多人对乾元山的修行更感兴趣,他们觉得基因序没什么用,基因序再强,在黑玫瑰面前也会死……你看我这……”

    “棘山老师,血丘这边倒是有不少人尝试基因激活,只是进展缓慢。当地的战猫很谨慎,试点很慢,而血之一族大多数很容易身体爆裂,两极分化,实在叫人头疼。”

    ……

    宣讲使们一个个诉苦,讲着各自难处。

    棘山也解决不了这些问题,只能让他们保持耐心,继续坚持。

    事实上,在复活王国的推广也并不顺利。

    不是所有白骨先民都有英雄西达尔一样的意志和耐性。要完成基因激活,毒药刺激环节是非常痛苦的,有时会将人逼得濒临死亡。

    与生者死了还有幽灵人生不同,白骨先民死亡就是彻底消亡了。

    虽然死亡在复活王国并不是什么大事,可一次次让自己体验死亡,死来死去,哪怕是白骨先民也不愿意。

    但棘山知道,要不了多久,基因序就将迎来展现力量的舞台。

    就在隔壁,双蛇帝国。

    复活王国高层做出了判断,双手帝国陷入彻底的混乱与地方割据,只是时间问题。

    如今,皇帝与选帝侯之间的矛盾和对立已无法缓解。

    皇帝必须一直当下去,才能避免其他选帝侯的秋后算账和报复,而选帝侯们必须推翻皇帝,才能避免沦为下一个铁公爵。

    两年后,双蛇帝国内战爆发。

    选帝侯火药藩候长驱直入,率军队与帝都内的财政大臣、城防军副指挥官里应外合,突破了层层防线,闯入宫廷后将皇帝软禁。他以皇帝病重为由,通告外界说自己受命摄政,变成了实际上的篡位者。

    火药藩候直接撕破了脸,其他选帝侯纷纷宣布独立。

    除去领地被收编的铁公爵领之外,沼泽勋爵、千岛国王、高原骑士长、冰川领主、香料伯爵各自起兵,都拒绝承认火药藩候的摄政地位。

    他们将火药藩候认定为弑君者,并表示谴责和讨伐。

    世俗乱象中,使徒们却都消失无踪,代表了神明冷眼旁观的态度。

    所有人都知道,群雄割据时代来临了。

    ……

    《沙城邸报》持续报道了帝国的现状。

    “皇帝因病驾崩,帝都服丧三日”

    “宫廷夜间听闻勤王呼救,难辨虚实”

    “高原骑士团勤王攻城”

    “高原骑士长宣布对火药藩候效忠”

    “高原骑士团夜袭宫廷,火药藩候流亡逃走”

    “高原骑士团宣布接管帝都”

    “沼泽勋爵兵临城下”

    “冰川领主与火药藩候结盟”

    “铁公爵公爵领宣布独立”

    “香料伯爵与铁公爵领达成军事同盟”

    ……

    双蛇帝国的乱战持续升级,其他附庸文明也被邀请入场。

    高原骑士团请来了风行界的援军,沼泽勋爵也得到了战士国的精锐军团助战,冰川领主的队伍里则是出现了秘术国的秘术师。

    香料伯爵亲自拜访了复活王国,不仅获得了铁公爵唯一法理继承人·丰收公爵巴隆的认可,还得到了王国的正式襄助。

    在此之前,其他选帝侯都数次尝试请复活王国出手,但雷蒙德国王都予以了回绝。

    之所以同意帮助香料伯爵,原因也简单。

    “皇帝陛下还活着。”

    香料伯爵将年迈的皇帝伪装成了亲随,带到了王国,皇帝即代表了正统。

    这位流亡皇帝还接受了《沙城邸报》的采访。

    “我是双蛇帝国的皇帝,托托·穆勒,也是上一任的火药藩候……我被这一任的火药藩候,也就是我的侄子设计软禁,后来我在香料伯爵的帮助下,通过一种特殊秘药假死脱身。”

    “如今帝国风云飘摇,各方势力狼子野心,对整个帝国造成了巨大混乱和伤害,让人民陷入饥荒和混乱,流离失所……倘若不能迅速平乱,不仅帝国会就此覆灭,整个世界也可能会让神明大人心灰意冷,失去庇护而彻底毁灭。”

    “我,帝国皇帝托托·穆勒,真诚地希望能得到贵国的援助,能及早平息这场叛乱,将秩序重回大地。”

    “在此,我也呼吁帝国的军人们,不要为虎作伥,不要伤害手无寸铁的平民,尽可能保持克制。”

    “帝国可以没有皇帝,但帝国不能没有秩序。”

    这篇名为“皇帝告帝国书”的文章一出,国王雷蒙德也通过邸报正式宣告,复活王国将应帝国皇帝的请求以及帝国人民的需要,参与制止帝国日益严重的战乱。

    王国组建了【调停军】,派出了一支人数为1万人的远征军,这支军队的数量虽然不多,但清一色都是精锐。

    调停军主帅由曾经的国王候选哈罗斯担任,麾下有4名指挥官,2名强大的亡灵战士,士兵全部由骸骨骑士和骨法师组成。

    进入帝国境内后,调停军就在香料伯爵军队的掩护下一路迂回转进,撕破了冰川领主和火药藩候的封锁线。

    然后调停军马不停蹄,日夜兼程,凿穿了沼泽勋爵布置的堡垒群,重新打开了香料伯爵领与帝都之间的通道。

    在这一路连番破敌的大战中,调停军的千里行军打得各方势力胆战心惊,哈罗斯展现了其高超的指挥能力与战场判断,总能击中敌人薄弱处。

    正面对抗时,以西达尔为首的4名指挥官展开了【基因序4:血肉偾张】,骷髅巨人第一次将基因序的威力展现在世人面前。

    四名巨人依靠其基因序的力量,带领各自部队势如破竹,几乎是碾压姿势打碎了敌人的火药与弓箭防线。

    白骨先民的巨人化,无法破开的坚韧外皮,以及势大力沉的拳头和重型武器,抬头投足就能踏碎城墙的威势,给帝国的地精士兵们带来了无与伦比的恐惧。

    随行的采风员将每一场战斗都写成报道,源源不断送往后方,刊登《沙城邸报》上送往四方。

    “冰川的那面是敌人!”

    “首战告捷,骑兵冲锋无可阻挡”

    “火药反击,藩候强势回应”

    “前进!王国的巨人!”

    “突破,我们的骑士击溃敌军!”

    “沼泽埋伏中的苦战”

    “堡垒之间的火药禁区”

    “遭遇困局,鏖战持续”

    “单人破阵,巨人西达尔的压迫感!”

    “敌人彻底崩溃,我军先头部队抵达帝都城外”

    “最艰难的白刃战”

    “惨烈绞肉战,巨人阵亡,敌方怪物军团被剿灭”

    “亡灵战士参战”

    “皇帝回到了他忠诚的帝都”

    “皇帝宣布退位,双蛇帝国正式改制为双蛇商人共和国”

    “骨稗巨人背后:从盐久到棘山”

    ……

    帝都一战极为艰苦。两名指挥官在旷日持久的攻防战中牺牲,而高原骑士团最精锐的怪物军团也阵亡超过六成,所请的外援秘术师也死伤惨重。

    而在双方最关键的一战中,原本用作威慑的亡灵战士终于出手,一己之力破开了高墙和箭塔,让骑士团失去了作为依仗的铜墙铁壁。

    高原骑士长在逃亡与投降中选择了后者。

    皇帝返回帝都,却并没有受到热烈欢迎,而是遭到了民众的反对与咒骂。

    即使高原骑士团战败,留在帝都的平民们依旧支持骑士团,并且齐声高呼皇帝退位。

    在接受采访员白丁的访问时,平民们说出了各自理由。

    “皇帝陛下在的时候,我吃不饱饭,皇帝走了,骑士团的老爷来了,虽然也吃不饱饭,但可以去骑士团帮工,当民兵,当辅兵,一天能吃两顿。皇帝再回来,我们去吃什么?”

    “皇帝在位的时候,晚上就不准出门,不出门我去哪儿干活儿,去哪儿找吃的?我们又不是贵族和商人,不干活儿就得饿着。喝一肚子凉水,晚上就会被尿憋醒,醒了就会特别饿,饿得啃树叶子,饿起来真的特别难熬。”

    “骑士团虽然也经常用鞭子抽人,但不杀人,只会送去当劳工。皇帝在的时候可比这凶多了,要掉脑袋的。”

    “我是一名商人,按理说商人就应该老老实实做生意,不该乱说话。但是如果现在不说话,以后又有什么时候能说话呢?皇帝陛下经常动不动就抄家,大伙儿都是胆战心惊,因为也不知道什么时候出什么问题,就会被抓起来。就是给个理由也好哇。我们纳税,我们接受征召,我们为帝国跑那些危险又不挣钱的活儿,我们拼命一辈子然后被皇帝夺走一切……对于这个国家来说,也许没有皇帝才是好事。”

    “作为一名学者,我认为帝国要扭转衰败必须做出改变,那么就从皇帝陛下开始吧。陛下不是说了吗?帝国可以没有皇帝,但帝国不能没有秩序,就请皇帝陛下为帝国牺牲一下。”

    ……

    面对国家内外的巨大压力,双蛇帝国的末代皇帝穆勒最终黯然退位。帝国尚存的几位选帝侯,也再次齐聚帝都。

    最终,选帝侯与大臣们达成共识,将帝国改制为商人共和国。

    双蛇商人共和国的成立,代表旧帝国变成了历史,共和国正式确立商贸为国家支柱,从此变成诸多附属文明的贸易经济中心。

    国家管理的方式也从帝制变成了执政官制度。

    各城市和领地设立总督或市长,商人委员会将是各地正式的管理机构,市长与总督就从中选出,他们的职责是增加并保护城市与居民的财富。

    ……

    帝国变成商人共和国,这一结果是好是坏,棘山不知道。

    他只知道,调停军的这次协助军事行动,让复活王国的巨人站在了所有人面前。基因序的力量在惨烈战场上得到了强有力的证明。

    白骨先民不是没有成长性的种族,【基因序4】的诞生,将为数量繁多的白骨先民铺出一条登天长阶。

    亡者无法完成基因激活的旧有观念彻底被打破。

    白骨先民们中掀起了基因序的疯狂热潮。

    有一天,棘山忽然感觉到一股蓬勃力量萦绕在身体之中,这力量他能感觉到一股温暖的神威。

    “感谢神明大人的恩赐……”

    棘山惊喜又慌忙地跪在地上,对天空跪拜。

    完成了对神明的礼仪后,他这才体会到那股新力量的真谛。

    【砥砺者】,这是对自己所做一切最好的嘉奖。

    就在棘山即将返回家乡的前夕,西达尔拜访了他。

    “棘山先生,不准备再停留一段时间吗?还有很多人希望能得到你的指点,没有你的鼓励和激发,很多人都坚持不下来。”

    棘山摆摆手说:“你高估了我的作用。我只是觉得,一切皆有可能,有时候未必是不行,可能只是还不够极致。”

    他看向空中的太阳:“我们红棘族用了上万年学会爬上陆地,又耗费了数千年才在光明王的引导下学会直立行走,然后经历战火和重生,在尧神的照耀下建立太阳王国……这与白骨先民建立复活王国很相似。”

    “我们都是非常普通的族群,但我们头顶有同样的神明,我们是兄弟,我们能做到的事,你们也能做到。只是有时候,要完成一件事,需要很多的耐心和时间……没有什么成就是一下子就能达成的。”

    棘山认真地说:“我期待有一天,你们也会来向我们分享你们的发现和心得。”

    “会有那一天的,等着吧,老兄。”

    希尔达上下颌翕动,他扭了扭脖子:“那么,作为为你的践行,打一场吧。”

    白骨先民的躯体猛地扩张壮大,在白雾之中变成了魁梧高硕的绿巨人。

    棘山也哈哈大笑:“来得好!”

    他双眼霎时血红,全身肌肉鼓胀,化作一道残影和巨人撞在一起。

    ……

    而在幽鬼界与竹芦国交界地的柱之山。

    一位老人看着手里泛黄的纸报,笑得脸上皱纹都挤成了一团。

    “终于,有路了,尧族武修士有路了……太好了。现在的年轻人,了不起啊。”

    旁边的青年指着纸报上说:“大师,上面还致敬了您呢。您看,上面写着“没有盐久为首的先行者在黑暗中的摸索,就没有后来的一切”。”

    忽然,盐久脸上露出复杂的表情。

    他有些恍惚地跪在地上,身上散发出强烈的白光,这光芒缓缓在老人躯体上勾勒出一个隐秘的符纹。

    盐久轻声祈祷着:“赞美您,我们的天父和救主。”

    农垒瞪大了眼。

    “这是……您成为使徒啦?”