第一章 新一步

    秋高气爽，没有了暑气，御街上走动的人马脚步都利索很多。

    这里多是穿着官服差服兵服的人来来去去，也不时跟领路的男人打招呼，每次都会看向跟在后方的七星。

    女人们很少能走到这里来。

    也不是说没有女人来，权贵世家的女卷们在逢年过节或者受邀入宫的时候能来，但都是坐着华丽的马车。

    这种像男人一样走着的很少见。

    七星垂着头安安静静，听领路的男人介绍。

    「是匠工，刘师傅引荐的。」

    听到的官吏们就会恍然：「观星阁的事吧，五驸马提过的那个？」

    虽然与他们无关，但似乎在这条街上任何一个衙门的事每个人都会知道。

    寒暄过后，七星便被带着继续走。

    「七掌柜没来过这里吧？」男人说。

    平民百姓可没机会接近这里。

    七星说：「看灯的时候，站在过街口。」

    男人笑了：「走进来和在外看感觉不一样吧？」

    七星点点头，看向前方，御街的尽头是皇城门，在这里看，皇城门好近啊，她只需要几步就能奔进去——

    下一刻她视线微凝。

    皇城门并非人迹罕至，也不断有人进出，门外停了不少马车，其中有一辆马车正缓缓驶离。

    那辆马车里有视线看向她。

    「七掌柜。」男人回头说，「请进吧，到工部了，随我去见刘师傅。」

    七星应声是收回视线跟上去，消失在门外。

    马车上的视线犹自看着这边。

    「小姐，你看什么？」婢女斟好茶抬起头，问。

    夏侯小姐说：「我似乎看到那位….」

    她说到这里声音又停下来，似乎不好开口，又似乎不想开口说名字。

    婢女更好奇了：「谁啊？」

    「玲珑坊的那位七星小姐。」夏侯小姐说。

    婢女神情一怔，挤过来向外看：「她一个绣娘，怎么能来这里？」说罢又一惊，带着几分紧张，该不会来这里盯着小姐……

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    休要胡闹。」又轻声说，「许是看错了。」

    她再次看了眼外边，外边街上官吏兵卫来来去去威武肃穆。

    「不要为尚且不知道的事烦恼。」

    她将车帘放下来。

    婢女小声滴咕：「小姐你还不是也在烦恼，要不然为什么要避开三公子？是不想知道一些事吧。」

    夏侯小姐倒也没有斥责婢女多嘴，看着晃动的车帘，笑了笑说：「我不是不想知道，我只是给大家一些时间，免得那种场面下，应对不体面。」

    婢女哼了声：「小姐真是太体贴了。」又压低声音，「家里人说，三公子每天去见老爷，他这样做，老爷和夫人都知道你们肯定有事，问他，他竟然说要先跟小姐你面谈过后再说。」

    他这样做，也很体贴，不隐瞒有事，但也不让其他人在她之前得知详情，以免她烦扰应对。

    夏侯小姐叹口气，又笑了笑。

    这样的陆三公子，怎么可能没有其他女子倾心？

    「好。」她说，「我就回去听听他怎么跟我说。」

    倒要听听那位七星在陆三公子口中是个什么样的人。

    ……

    ……

    「七星小姐，久仰久仰。」

    一个身形微胖穿着吏服的老者含笑说。

    将七星带进来的男人介绍说：「这是刘通事。」

    七星施礼：「民女见过刘大人。」

    刘通事笑着摆手：「不敢称什么大人，我也就是个匠工，只不过祖祖辈辈给官家做事，得个官身。」他说着伸手做请，「都是匠工也不讲那么多规矩，大家都喊我一声刘师傅，七掌柜也这么称呼我就好，坐下说话。」

    七星再次施礼道谢，然后坐下来。

    这还真是个匠工不讲规矩，让坐就坐了，引路来的男人心想，但也不再多说什么，眼前这个工程不大，但牵涉到工部户部在皇帝面前的争执，此时此刻，你们匠工为大。

    「刘师傅，你们说话。」他说，「我去准备茶点。」

    刘通事说：「别拿咱们工棚里喝的粗茶，去邱主事那里找点好的。」

    男人笑着应声是出去了。

    七星含笑说：「我什么茶都能喝。」

    刘通事哈哈笑：「能喝是能喝，但趁这机会也得要点好的。」说到这里也不再闲话，指着桌桉上的一座木凋玲珑塔，「这是七掌柜你们玲珑坊的手艺吧？」

    七星只看一眼就点点头：「是。」

    「我有个孙女。」刘通事说，「就要出嫁了，让我给做个嫁妆，人人都知道我们是官匠，也算是份薄面，家里也都知道我忙，不求我做多精美，打个箱子也成，但…..」

    他说到这里苦笑一下。

    「我连打个箱子的时间都没有，宫里房屋时不时要修，另有皇亲国戚家，也不喜欢用外边的工匠，都是修内司的事，我吃官家饭的人，这手艺半点不能用在自己家人身上。」

    七星点点头，表示明白。

    「我这孙女一气之下，就说不用我做嫁妆了，自己去街上买。」

    「我以为她说气话呢，虽然我们家小门小户，但她自小跟着我，见惯了宫里用的好东西，外边卖的那些器具，轻易看不上眼。」

    「但没想到，她还真买回来了一件。」

    刘通事拿起桌桉上的木塔，托在手掌上，笑着端详说：「这木塔看起来是贵在珍珠上，但其实咱们手艺人一眼就看出来了，珍珠不过是这木塔的点缀，这小小的木塔，用斗拱之巧——」

    他说着勐地将木塔摔在地上。

    珍珠噼里啪啦散落，但滚地的木塔只略微有些

    歪斜。

    这突然的动作没有让七星丝毫受惊，她起身将木塔捡起来，在手中轻轻一拉，歪斜的木塔瞬时重回周正，再摇晃也纹丝不动。

    刘通事笑着点头：「刚柔并济，巧夺天工。」

    他说着站起来，从一旁堆乱的桌桉上扒拉出几张图纸。

    「七掌柜，你来看看，这座观星阁可能用上此技？」

    七星将木塔放回桌上，走过来端详，然后点点头：「可——」

    刘通事打断她：「七掌柜先别急着点头。」他看着这位年轻的姑娘，「这是皇家的工程，如果做不好，那可是要…..」

    他伸手在脖子上抹了一下。

    「你要好好想想。」

    七星先施礼道谢，再含笑说：「刘师傅放心，这个很简单的，要是做这个就能掉脑袋，我这脑袋留着也没用了。」

    刘通事顿时哈哈笑了，拱手说：「好，七掌柜底气够硬，看来祖辈上也是我们鲁门的弟子啊。」

    鲁班，也就是公输盘之技是匠工行的祖师爷，很多匠人都自称为弟子。

    七星笑了笑，说：「祖上跟公输家的确有交集。」（注1）

    ……

    ……

    七星从工部回到玲珑坊，青雉魏东家陆掌柜都在焦急等待，虽然不是要杀要打的衙门，但那可是位于御街上的官衙啊。

    紧挨着大理寺呢。

    谁知道是不是有什么陷阱阴谋诡计。

    待听到七星说了原委，原来是手艺被看上了，要协助修内司做工，三人松口气，但还是有些不安。

    「那观星阁是在皇城里吧。」魏东家说，那可是皇城，皇帝所在，「会不会有危险？」

    七星摇摇头：「不会。」

    就是有危险也无所谓。

    她抬头看向皇城的方向。

    「那是我一直要去的地方。」

    …….

    …….

    (注1:墨子止鲁攻宋的故事)