第一卷 鸿雁 第二百七十七章 怅望不如河鼓星（二）

    所有人都把惊奇的目光投向胡七。

    可他却不紧不慢地说道：「我听闻殿下的酒馆与庄楼相邻。眼下天色已完，不知殿下可否帮我送鹿姑娘回去？」

    他到底要做什么？

    鹿宁瞠目结舌地盯着他，却受到他一个鼓励的眼神。

    「能为世子做些什么，是本王的荣幸。」未等鹿宁回答，翊王已经欣然接受。

    此时的鹿宁仿若被架在火上。

    如果接受与翊王一路同行，其尴尬和别扭可想而知。

    如果自己决绝世子和翊王的好意，不但驳了二人的面子，还显得自己有些矫情和自以为是。

    暗暗咬了咬牙，鹿宁只好跟着翊王登上了马车。

    一阵马嘶之后，马车在月色的掩映下，缓缓驶离瞻云馆。胡七微笑着目送马车离开，当马车渐渐融入月色，他脸上的笑容也被落寞替代。

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    夜色阑珊，星光璀璨。浓雾已经散开，冷风还在呼啸，马车里却十分温暖。

    可鹿宁却依旧脸色苍白，双唇在微微发抖。

    「你觉得冷吗？」羽枫瑾温柔的声音响起。

    随即一件温暖的狐裘，被披在了鹿宁的肩上。

    「多谢殿下关心，马车里很暖。」鹿宁心虚地别开眼去。

    羽枫瑾凝着她，苦笑道：「你我之间……似乎生疏了些。」

    鹿宁低目垂眉，轻声道：「殿下多心了。」◥..▃▂

    「你和胡七……是什么时候在一起的？」羽枫瑾还忍不住问出口。

    「事情不是你想的这样……」鹿宁急忙辩解，可话一出口，却又暗恼：自己为何急于解释？

    她和翊王不是早就结束了吗？

    「哦，那事情是怎样的？」显然羽枫瑾并不打算就此放弃。

    鹿宁深吸一口气，干脆豁出去了：「殿下，是我拜托胡七定下婚约，以此来躲避渝帝的选秀。等风头过去，我们就会解除婚约。」

    说完这些话，她心虚地低下了头。

    听到她这一番话，羽枫瑾不但没有高兴，反而板起脸：「上次你也是和我说了同样的话。难道这世上还有这一种办法，来摆脱选秀吗？」

    鹿宁双手紧张地抓着裙摆，低着头没有说话。

    「而且，胡七这个人看似纯良，却不可轻信。你这样轻易与他许下婚约，就不怕他日后出尔反尔，你难以抽身吗？」羽枫瑾一改往日的温柔，有些咄咄逼人。

    「多谢殿下提醒。不过，我相信，胡七绝不是个忘恩负义的小人。」鹿宁忽然抬头凝定他，口气十分笃定。

    见她如此袒护胡七，羽枫瑾心中更气。

    他倚着车厢，望着车窗外的鹅毛大雪，冷声问道：「本来被杀的安南世子凭空而降，这件事本就多有蹊跷。你与他相识不过短短几月，他对你又多有隐瞒，你因何如此信他？」

    鹿宁目光闪动，轻声叹道：「朝政的事我不懂。我只是知道，他没有骗我的必要。」

    「你真是天真！」羽枫瑾冷笑着反驳道：「如果他世子的身份是假，只是一个混迹江湖的骗子，你这种身份显赫、性格单纯的女子，便是最好的下手对象！只要他能入赘马帮，不但骗了你的财还骗了你的身，这些你都没想过吗？」

    「殿下也说了，前提是胡七不是世子，而是个骗子！可您至今并不能证明，他的世子身份是假！」鹿宁微微蹙起眉头，觉得他今天有些无理取闹。

    「只怕确认他是骗子后，一切都太晚了！」羽枫瑾眸光冷清，面色不悦。

    「我自己的选择，自己会负责。就不劳殿下费心了！」鹿宁赌气地说出这番话，便半转过身去面向窗外，不再去看他。

    或许是意识到自己的态度过于严厉，羽枫瑾放缓了口气，继续问道：「话说回来，你与胡七相处这么久，他可有和你说过身世，或者，什么可疑的言行？」

    鹿宁别开脸，冷冷敷衍道：「这几个月，我们一直在调查马帮的事，鲜有聊天的时候。而且，胡七也并没有什么可疑举动。殿下怕是问错人了。」

    她还在生羽枫的气——她一向视胡七为知己，不愿无缘无故地怀疑朋友，更不想在背后说朋友的坏话。

    羽枫瑾看出她的抗拒，心中莫名有些难过：「你对胡七……似乎很信任。」

    「在灵州大狱中，我险些被狱卒羞辱之际，是胡七拼死护住我的清白。后来，他明明有机会脱身，却留下来陪我赴死。所以，我不愿怀疑他！更不信他会骗我！」鹿宁说得铿锵有力，态度十分坚决。

    羽枫瑾深深看了她一眼，轻声叹了叹，却什么都没有说。

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    道上的积雪已冻成坚冰，马拉着车行在冰上，纵使是宝马良驹也是步履维艰。缓行了一路，马车终于小心翼翼地停了下来。

    车门被打开的瞬间，一阵刺骨的寒风猛地灌进来，将鹿宁身上的热气瞬间驱散。她忍不住激灵灵打了个寒颤，牙齿开始咯咯作响。

    羽枫瑾拿过一个紫铜手炉，放在她手中，叮咛道：「天气寒冷，回去之后要喝碗姜汤，去去寒气！」

    「嗯。」

    鹿宁接过手炉，便头也不回地跳下马车。

    这一段路走了好久，鹿宁双脚沾地时，只觉得恍若隔世。

    她转过身向羽枫瑾一拱手：「多谢殿下相送。」

    说罢，便转身往庄楼走去。

    「等等！」羽枫瑾忽然出声叫住她。

    鹿宁驻足回眸，诧异道：「殿下还有事？」

    羽枫瑾凝着她默然半晌，才沉吟道：「我只想提醒你，防人之心不可无！如果胡七真有什么可疑的举动，一定要来告诉我，明白吗？」

    鹿宁迟疑了一下，才点了点头，转过身往庄楼走去。

    一抹红色的倩影，渐渐消失在狂风暴雪里……

    ——新的结盟——

    大皇子从瞻云馆离开，坐着马车往往府邸走去。

    一路上他心事重重，不知为何许道澄上次在自己耳边说的话，始终萦绕在心头，让他这几日寝食难安，竟有些心动。

    那道士说得不错，自己若想彻底摆脱刘炳文和皇后，一来要有自己的势力，二来要博得帝心！

    这两样说得轻松，做起来确实千难万难！

    自己的背后站着两座搬不动的大山：皇后和刘炳文！

    所以刘氏一党不敢主动接近自己。王党和夏党的更不会拉拢自己。

    至于博得皇帝的心爱，简直是难于登天！

    且不说帝心难测，渝帝薄凉、多疑！就算是服侍他多年的双喜公公，和常年荣宠不衰的王肃，渝帝也说翻脸就翻脸，丝毫情面不留！

    正叹息间，马车缓缓停下。

    随扈走过来打开车门，躬身道：「殿下，府门前有一顶轿子，似乎等待已久！」

    大皇子一怔，诧异道：「会是谁来拜访我？去问问！」

    不一会儿，随扈去而复返。身旁跟着一位八字眉、杏子眼、五柳俘须的男子。

    那人走过来向大皇子深施一礼，笑吟吟地道：「殿下，您回来了。」

    「顾大人？」看到来者，大皇子更为诧异：「听守卫说你等了许久，可是找我有事？」

    顾之礼捻须笑道：「也不算久，老臣听说殿下前段日子病了，所以特地来探望。听到守卫说，您去了瞻云馆，便等了一会儿！」

    大皇子对顾之礼此人略有耳闻，知他吃饭前来一定不是探病这么简单。

    他款款下车，一抬手：「既然如此，那咱们进去说吧！」

    随后，顾之礼跟在大皇子的身后，走进府邸，穿过院子径自来到书房中。一路上的景致，让顾之礼不由得皱了皱眉头。

    二人迈进书房大门，顾之礼早有心理准备，却还是被眼前这个陋室吓了一跳：

    房中既没有精致的摆设，也没有华丽的装饰，简陋朴实的环境，还不如普通人家的房子。

    二人刚刚落座，便有左右前来奉茶。

    顾之礼看着面前这杯浑浊的茶汤，迟疑了半天，还是硬着头皮喝了一口，便立刻放下茶杯。

    大皇子看出他的嫌弃，默然道：「顾大人一定喝不惯这种茶吧！我这里实在没什么好东西来招待您，因为母后不许我奢侈浪费！」

    顾之礼叹了口气，唏嘘道：「臣还真没想到，堂堂北渝皇子，竟住在这样的陋室中，喝着这样的涩茶！皇后对您实在太过苛刻了！」

    大皇子苦笑道：「我早就习惯了！毕竟她不是我的生身母亲，能将我抚养成人，已是她最大的仁慈了！我怎么还敢再提要求呢！」

    顾之礼眼珠一转，又问道：「那刘尚书呢，难道他也不对您施以援手吗？」

    大皇子肃然一笑，道：「刘炳文和母后才是一家人，自然不会将我这个外人放在眼中，又怎会管我的死活呢！」

    顾之礼忽然容色一正，皱眉问道：「他们如此对殿下，殿下就甘心一辈子这样委曲求全吗？」

    大皇子微微一怔，叹息道：「不甘心又能怎样？我虽然身为皇子，却不受父皇的器重，在朝中也没有人脉，所以，除了选择依仗他们，我还有其他选择吗？」

    说完，他垂下眼眸沉沉一叹。

    顾之礼却义愤填膺地说道：「殿下此言差矣！不是老夫在挑拨离间，而是老夫实在看不得，殿下受到如此委屈啊！

    那刘炳文鲁莽无知、愚蠢至极，完全是凭借着皇后，才能身居高位。皇后虽贵为国母，在圣上心中却毫无分量，若不是念在她抚养殿下的功劳上，皇后这个位子怕早已换人！

    所以，他们二人能有如今的荣华富贵，都是因为他们有您啊！他们应该对您百依百顺、有求必应！殿下又何须自怨自艾、自轻自贱啊！」

    顾之礼的一番慷慨陈词，让大皇子突然怔住，心中竟渐渐澄明起来。

    还未等他细想，只见顾之礼从怀中拿出一张纸，恭敬地递给他。

    大皇子狐疑地接过纸，展开只瞥了一眼，便惊呼道：「房契？顾大人，您这是何意？」

    顾之礼深深叹口气，言辞恳切：「这是老夫新买的一座宅邸，虽然比不上皇宫大内，却也是假山花园，应有尽有！本来老夫买下宅子，也是为了日后养老所用，可今日见到殿下住得如此寒酸，又听您说了这样的话，实在是于心不忍，便想将这宅子赠予殿下，殿下可莫要推辞啊！」

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