第176章 帝国怎么变成了这个样子

    锐雯出生时母亲便死于难产，没几年父亲又死于战争，她自小就没有家，也没有家人。

    特里威尔乡下的这些熟人朋友，就已经是她过去最亲近的人了。

    所以对这次返乡之旅，锐雯始终带着一些她自己也说不清楚的微妙情感。紧张？期待？怀念？好像都有一些。

    但当她穿着帝国军官铠甲，骑着高大龙蜥座驾，回到她记忆中的那个小村庄时，她看到的却只有...惊慌失措的妇女，落荒而逃的男人，嚎啕大哭的孩子。

    这简直就跟锐雯先前带着诺克萨斯军队，进德玛西亚境内村庄扫荡时的场面一模一样。

    “唉...”锐雯意兴阑珊地叹了口气。

    “都给我站住！”马莉特随即一声大喝。

    她张弓搭箭，一箭凿穿了一个逃跑农夫的小腿，让他惨叫着摔倒在地，被长箭钉在了地上。

    哀嚎声响彻四野，村民们顿时再无一人敢逃。

    “你这是做什么？”锐雯眉头紧蹙：“我们现在不是在德玛西亚，马莉特。”

    “可他们惹你不高兴了。”马莉特平静回答。

    “没必要。”锐雯有点儿不舒服：“他们毕竟是我同乡。”

    “那他们就更应该欢迎家乡的英雄，而不是逃跑。”马莉特说。

    说着，她满意地看着那些已然战战兢兢不敢逃跑的村民，才驾驭魔禽追上前去，行至那中箭受伤的农夫身旁：

    “这是锐雯大人让我赏你的，拿着吧。”

    马莉特随手丢下一袋金币，还有一瓶昂贵的魔法治疗药剂，就扔在被农夫鲜血浸染的泥土里。

    “谢...谢谢大人！谢谢锐雯老爷。”农夫果然连伤都顾不上，便疯了似地抱住那袋金币，感激涕零地向她们谢恩。

    他一直这么喊着，努力表达着他的感激。但马莉特却不再理他。锐雯倒多看了两眼，便也不再看了。

    马莉特只是回头看向那些已经老实下来的村民，大声说：

    “村民们，你们应该感到荣幸——”

    “因为特里威尔的英雄，陛下嘉奖的勇士，黑石符文巨剑之主，符文剑士军团长，锐雯大人，今天回家乡来看望你们了！”

    “锐雯？是锐雯？”村民们面面相觑，议论纷纷。

    他们有的认出来了这个当年的穷丫头，有的还没印象。但这不耽误大家做出正确的反应。

    他们老老实实地从四面八方走过来，齐齐站到锐雯高大的龙蜥座驾面前，然后匍匐着跪到地上：“欢、欢迎锐雯老爷...”

    “嗯...”望着这些跪成一片的乡亲，熟悉的，陌生的，锐雯没由来的一阵烦躁。

    没意思，完全没意思。

    原来，特里威尔根本不是她的家。她已经不属于这儿了。

    “都起来吧。”锐雯已经没心情玩什么富贵还乡的游戏了。

    她只想尽早解决正事，把那个士兵奥娜的骨灰送回家，就跟马莉特一起回城，回军营。

    军营里还有她的同袍战友，她的金兰姐妹。或许那里才是她真正的家。

    “谁是奥娜的父母？”

    锐雯骑在龙蜥背上，居高临下地问道。

    “我。我是奥娜的母亲。”一个老妇人站了出来。

    “她父亲呢？”锐雯问。

    “几年前战死了。”老妇人回答。

    “哦。”这并不是什么意外的回答，锐雯并不奇怪。

    “奥娜她也牺牲了。”锐雯很直接地说。诺克萨斯人不讲什么弯弯绕绕，坏消息也不避讳。

    “我知道。”老妇人的回答也平静异常。

    “几天前，传令官已经把奥娜牺牲的消息送回来了。”

    阵亡通知早就传达给家属了，只是奥娜的遗骨还没有被送回来。

    “所以这次我帮您，把她给带回来了。”锐雯这么说着，便随手取下龙蜥背上的小包裹。

    她下意识想丢下去，又猛地愣了一下，才小心抱着这个包裹，翻身从那头高大龙蜥的背上跳下，站到了和老妇人同一高度的平地上：

    “太太，这就是奥娜的遗骨。”

    锐雯郑重地将包裹递到了老妇人手上。

    “......”老妇人讷讷抱住包裹，一阵沉默。她身形在微微颤抖，但幅度不大。

    就好像早习惯了一样。

    眼泪在她眼里打转，但老妇人还是很平静地说：“谢谢您，锐雯老爷。”

    然后她抱着女儿的骨灰盒，犹豫了片刻，才眼巴巴地问：“老爷...就、就只有奥娜吗？”

    “什么？”锐雯不解。

    老妇人说：“奥娜的两个哥哥前年就战死了。传令官说他们被安葬在恕瑞玛了，回不来了。”

    “哦...”锐雯了解了。

    诺克萨斯这两年已经没有送阵亡士兵遗骨返乡的政策了。奥娜只是因为死得离家比较近，被她顺路给送回来的。

    至于奥娜那两个死在恕瑞玛的哥哥，当然不可能再回来了。

    “请节哀。”锐雯也只能这么说了。

    而一旁的马莉特听闻这些，也忍不住问这老妇人：“你丈夫、两个儿子、一个女儿，都是为帝国作战的军士？”

    “嗯。”老妇人点头。

    “您拥有一个英雄的家庭。”马莉特说。

    然后她也翻身从魔禽背上跳下，恭敬地站到这位老妇人面前，向对方表示尊重。

    “奥娜是为了帝国的荣誉而牺牲的，她是作为英雄而死的。”

    “太太，特里威尔的所有人，都应该为您和您的女儿骄傲。”

    马莉特这样说着，村民们顿时纷纷附和。

    大家众星捧月地将那老妇人围起来，把她和她牺牲的女儿，当作最伟大的英雄供着。

    “额...”锐雯神色却有些微妙。

    因为根据她在阵亡名册上看到的死因：

    奥娜其实是在德玛西亚村庄里抢东西时，一时疏忽大意，被野蛮的德邦农民用草叉给叉死的。

    这种死法对一个诺克萨斯人来说，可以说是奇耻大辱了。

    所以后来诺克萨斯军队直接屠了这个村子，高过车轮的男人全部杀光，女人和小孩都充作奴隶，打包卖去了恕瑞玛北岸的殖民农场。

    “是的，您女儿是个英雄。”

    “她是为了帝国对德玛西亚蛮子的伟大征服，才在战场上英勇玉碎的。”

    虽然心情有些微妙，但锐雯最终也露出那慷慨激昂的神色，这样对老妇人说道。

    老妇人感动地接受着众人的高声赞扬。

    但她在一阵犹豫结巴之后，还是小心翼翼地向看起来还算好说话的锐雯问道：

    “那个，锐雯老爷...奥娜她...”

    “她的阵亡抚恤金，您给带回来了吗？”

    “哎？”锐雯微微一愣。

    “你还没收到抚恤金么？”她不敢置信。

    抚恤金不应该是在阵亡通知发到家属手上的时候，就要在第一时间，给一并送回来的吗？

    “还没。”老妇人却说：“传令官只告诉我奥娜死了，没给我们抚恤金。他说军队现在经费紧张，我还得再等一等。”

    “这怎么可能！”马莉特也震惊了。

    要知道诺克萨斯可能亏待工人，可能亏待农民，但绝不可能亏待士兵。

    诺克萨斯人只要参军就能得到大笔的安家费，阵亡家人也能拿到丰厚的抚恤金，服役期间还能得到令人艳羡的薪水和津贴。

    就连他们在作战中抢到的战利品，战后也会由军官按比例分配到士兵手上。

    也就是说，当兵不仅能拿高薪，还能合法抢劫。运气好的话，一场仗发家致富也说不定。

    所以哪怕诺克萨斯自诞生以来就在打仗，连着打了900多年都几乎没有停歇，诺克萨斯的军队也依旧士气稳固、战意高昂。

    因为帝国一直都在顺利扩张，士兵也一直有高薪拿，有东西抢。

    于是大家都乐战、好战，勇于参战，更尊重、羡慕并崇拜帝国的军人。

    可现在...

    “军队竟然连抚恤金都不发了？”这下连马莉特都生气了。

    “可、可能只是晚一些吧...”老妇人有些害怕地说：“前年我儿子牺牲的时候，抚恤金也是晚了几个月才发到手上的。”

    “我再等一等，等一等应该就好了...”

    原来不是不发，只是拖延了。

    可是...这就真的没问题了么？

    “我们诺克萨斯帝国，什么时候连士兵的抚恤金都需要拖了...”马莉特一阵心烦意乱。

    锐雯更是心情复杂。

    她还记得不到十年前，当帝国征兵官来到村子时，那种村民们踊跃报名、狂热追捧的，勃勃生机万物竞发的美好景象。

    她当初就是在众人艳羡的目光中，凭借过人的天赋和体能荣誉入选，才成为光荣的诺克萨斯帝国军队一员的。

    怎么这才不到十年...

    帝国军队就开始抢农民，农民开始把军队当作瘟疫。

    甚至就连帝国阵亡军人的抚恤金，都要拖上好几个月才能勉强发齐？

    “踏马的。”锐雯想不通：“帝国怎么变成了这个样子？”河流之汪的迦娜同志，我是你的召唤师