第九章 泪咽无声

    第九章　泪咽无声

    荣世祯“喔！”了一声，忙把长剑在衣袖上擦了擦，端端正正放在他身边，悄悄退到旁边去了。

    徐老太监领着太医急急忙忙来了，太医问明了伤情，拿手细细摸了一遍高应麟的头，便道：“不碍事，安安稳稳休息几天就好了，只是这几天不能骑马颠簸。”他又给高应麟灸了几针，高应麟的神色逐渐恢复平静。

    不一时，一个军官进来禀报，说道今夜闯营的贼人共有十数人，或杀或擒，请四皇子示下。高应麟吩咐道：“全都捆了，严加看管，明天我亲自审问。”那军官领命而去。

    荣世祯见这里没他的事了，说道：“四皇子休息着，我告退了。”高应麟看了他一眼，闭上眼睛道：“嗯。”荣世祯便即离去。

    他回到帐里，孙吉昌等云南人看见主帐大乱，到处人心惶惶，却不知究竟出了什么事情，早已等得心焦如焚。

    荣世祯将高应麟遇刺之事俱说一遍，众人尽皆骇然，有的破口大骂道：“没心肝的猪狗，先是围攻咱们的世子，又来刺杀四皇子，元氏贼人愈发丧心病狂了！”有的担忧道：“是非之地不宜久留，咱们该尽快些动身才是。”也有的反驳道：“俗话说邪不压正，难道咱们堂堂正正之师，反而要躲着乱臣贼子吗？”

    荣世祯说道：“好了，是去是留，也轮不到咱们做主，大家早些睡罢。”

    第二天一早，营地各处加倍戒严。高应麟派人来请荣世祯一同审问贼情。荣世祯忙走到主帐，说道：“四皇子还头晕么？”

    高应麟已经恢复精神，冠带齐整，神情冷峻，说道：“你坐。”

    荣世祯微微一笑，坐了下来。高应麟命人将刺客挨个儿带进来审问。

    然而这几个刺客都怀有死志，谁也不肯松口，连姓名都不肯透露。那断指大汉的气性尤为暴烈，把大恒朝的君臣上下都骂了个狗血喷头，怒道：“你们这群蠹虫只顾自己逍遥快活儿，哪里顾得上老百姓死活？三年前关中大旱，不知饿死了多少人，童胖子却还要拉壮丁、修猎宫，要不是天威王领着我们起事，我们哪里还有活路！狗王爷，狗皇帝，我呸！”

    高应麟森然不语。

    荣世祯曾听父王说过，安山王童氏外号“童胖子”，世镇关中之地，鱼肉百姓，骄奢不法。若不是祖宗法度不可改，皇上早已废了他的王位。

    徐老太监说道：“安山王不中用，朝廷也十分不喜。皇上曾多次下旨申饬，又褫夺了他的一等公荣衔，须拉扯不到一起。”

    那断指大汉哈哈大笑，惨然道：“山高皇帝远，童胖子哪里把朝廷放在眼里！朝廷不痛不痒数落他几句，权当是给他搔痒罢啦！”

    徐老太监说道：“就算安山王有万般罪过，你们造反杀了他的全家，烧了他的王府，还有什么不足？关中大旱饥荒，难道朝廷没曾几千石、几万石赈济送粮？你们作乱犯上，难道朝廷没曾宽宏大量降旨招降？你们却不知好歹，冥顽不灵越陷越深，将关中百姓全都拖入战火之中，妻离子散，十室九空，难道不是你们做的孽？那伪王元松漪利欲熏心，妄图天下，却装出一副忧国忧民的面孔，没得叫人恶心！”

    那断指大汉怒道：“天威王是真命天子，你敢对他老人家放屁辣臊，叫你永世不得超生！”

    荣世祯好笑道：“真命天子难道是自己封的吗？”徐老太监喝道：“我大恒朝的真命天子就在京城里，哪里又冒出一个真命天子？”

    众人闹哄哄吵了半天，白费许多唇舌，仍是摸不清这伙儿刺客的底细。

    高应麟命人将刺客都带下去，拿拇指揉了揉眉心，脸上露出不虞之色。荣世祯不吭声了。

    过了一会儿，高应麟说道：“带范永寿过来。”

    徐老太监派人出去传令，见荣世祯一脸想问又不敢问的神色，便道：“范永寿从前是元氏贼军的副将，去年带兵归顺了朝廷。朝廷念他弃暗从明，依旧委任他做副将。四皇子这次奉命来辽，途中接近贼军窃据之地，因他熟悉贼军情形，特地带他一起上路。”

    范永寿惶惶不安地来了，高应麟说道：“你去瞧瞧那伙儿刺客，有没有你认识的人。”范永寿连忙去了，好半天才回来，说道：“这伙儿大逆不道的奸邪小人，都是伪王元松漪的旧部，末将全都认得。”因把每个人的姓名职位都说了一遍，又道其中有个姓庞的，此人虽然作乱犯上，但他老父老母都隐姓埋名住在广东，属于朝廷治下。

    高应麟略作沉吟，说道：“徐公公，你去跟这姓庞的说几句话。”徐老太监领命而去。荣世祯心里清楚：“必是以此人的父母为要挟，逼他吐露贼军实情。”

    又过了一顿饭的功夫，徐老太监捧着一沓供状回来了，说道：“姓庞的经不住威逼利诱，把附近一带贼军的底细招得干干净净。”

    高应麟一手端着茶杯，另一只手慢慢翻阅供状，上面写着他们这伙兄弟对天威王忠心耿耿，天威王被老定北王所害，大盛军变成一盘散沙，他们满腔怨愤难以宣泄，便一路跟踪钦差队伍而来，趁黑摸进营地，先放老鼠引开守卫，再来行刺四皇子。

    高应麟揭过几页，又看见上面明白交代着：附近某某山上有大盛军的营地，某某山洞里挖了地窖，安置兵刃火药，又说武安县城里有谁是大盛军安插的内奸，又有谁在暗中周济他们粮食……

    高应麟看过一遍，便传来麾下诸将，说道：“你们按着供状所写，速去清理贼军窝巢。”徐老太监说道：“请问殿下，如何处置刺客？”高应麟说道：“姓庞的割鼻砍手，戴上枷锁遣回原籍，余者处死。”

    荣世祯轻轻叹了一口气，高应麟看了他一眼，说道：“你以为不妥？”荣世祯说道：“没。我只是在想，那伪王贼头可真是可恨，死都死了，还拖累了这么多人为他送命。”

    高应麟转头向众人说道：“你们都出去。”众人齐齐退出，主帐里只剩下高、荣二人。

    荣世祯不由得坐直了身子，问道：“四皇子有什么吩咐？”

    高应麟的右手慢慢拍着椅子扶手，过了半响，方道：“昨夜，若非你见机得快，就叫这群刺客遂了心愿了。”

    荣世祯笑了笑，谦虚道：“昨夜情形千钧一发，凶险异常，还是四皇子自己福大命大，微臣并没什么功劳，还毛手毛脚推倒了你——”

    高应麟右手一竖，说道：“昨晚的事情不必多说了。我回去会奏请父皇嘉奖于你。”

    荣世祯笑道：“多谢四皇子提携。要是皇上许我常到外面走走玩玩，我就感恩不尽了。”

    高应麟不语，眼光兀自望着别处，半响方道：“你是直性之人，我只提醒你以后事事留个心眼，不要做了人家的棋子，被人玩弄于股掌之中还懵然不知。”

    荣世祯听得似懂非懂，笑道：“那我不会的。”

    其后数日，一行人在当地扎营逗留。四皇子的部下们按着供状，把这一带的贼军窝巢全都拔除得一干二净，一干奸细内应全都打入大狱。也有那机伶的人闻风而逃，携家带口连夜奔入沦陷贼军之地。四皇子的部下们鞭长莫及，这才恨恨放过。

    孙吉昌很是高兴，私下里对荣世祯说道；“如今世子和四皇子成了生死之交啦。那天若不是老夫劝世子去陪四皇子坐坐，世子哪儿有机会立此大功、结此善缘？”

    荣世祯说道：“那也未必，还有给救命恩人送点珠宝玩意儿，就当抵偿了恩情的呢。”

    孙吉昌不理他的话外之音，又道：“只是世子也别跟四皇子走得太近，免得皇上和太子忌讳。”

    荣世祯笑道：“你们又要我跟他好，又不让我跟他太好，真真我也无可奈何了，怎么做人这么难！”

    高应麟见贼军清剿已毕，便与荣世祯商议着继续启程赶路。荣世祯说道：“这几日天气好了，不知官道疏通了没有？咱们还是走官道罢。”于是，高应麟派了一队士兵骑快马去勘察官道。

    过了两天，那队士兵回到大营，却带回了一名朝廷信差。

    彼时高、荣等人正在商议道路，众士兵将那信差带到主帐，禀报道：“朝廷近日派出了许多信差，可巧我们撞见了这一个，连忙带他来拜见四皇子。”

    高应麟眉心微蹙，说道：“朝廷出什么事了？”

    众士兵的脸色却都惶恐不安至极，谁也不敢言语。那信差砰的一声跪倒在地，连连磕头道：“四皇子节哀，四皇子节哀！”

    众人都吃了一惊，方才察觉到那信差穿着孝服。

    高应麟神色一凛，喝道：“你说什么？节什么哀？难道是我父皇……”

    那信差颤声道：“皇上龙体万安！是……是……”

    荣世祯顿足催促道：“真要急死人了，你有话快说呀！”

    那信差抵挡不住，哇的一声哭了出来，嚎啕道：“太子薨了！”

    主帐里登时大乱！众人惊道：“太子殁了？”“怎会如此？”“糊涂东西，你不会传错话了罢！仔细割了你的舌头！”

    那信差哭道：“小人也盼着这是假话。有信为证，四皇子殿下一看便知。”从怀中取出一封黄纸来，涕泪横流呈给高应麟。

    荣世祯惊得呆了，不知不觉间转头看向高应麟。

    高应麟冷俊的面容如蒙霜雪，双目直勾勾盯着那封黄纸，半天都不伸手去接。

    众人不约而同安静下来，连大气都不敢喘一下，最后还是孙吉昌颤声问道：“青天白日的，怎么……怎么太子就没了？”

    那信差举着信哭道：“四皇子离京之后不久，太子照例前去宗庙祭祀——每逢初一十五，太子都要去一趟的，原是宫中定例。哪知那天太子刚从宗庙出来，坐船要去禁湖上焚烧法船，划船的国师不慎打翻了坐船，两人都坠入了湖水。偏偏禁湖里只有那一艘船，侍卫们乱了半天才把太子和国师捞起来。国师当时就淹死了。太子呛水过多，救上来以后不省人事，当晚就寒疾复发，不可收拾……没几天就……就……太子素来仁义宽和，阖宫无不悲恸……”

    徐老太监接过那封黄信，展开来宣读了一遍，原来那是圣上谕令，由官吏誊抄数份，再由信差发往四方，信上并未细写皇太子的死因，只说：“太子病逝，东宫空悬。传四大藩王速至京城，共议国是。钦此。”

    孙吉昌等人互相看了一眼，都有些忧心忡忡，心想：“太子新丧不久，皇上就急着另立储君，宫里此刻一定乱成一锅粥了。”

    荣世祯却想到自己的两个哥哥相继撒手人寰，从此兄弟阴阳相隔，再不得见面……他心里又是不忍，又是同情，默默望向了高应麟。

    高应麟的脸上却看不出半分波澜，闭了闭眼睛，沉声道：“知道了，我等即刻上路。”