8 黄金湖

    倾盆大雨，如灭世一般。

    民众在初时的恐惧之后，逐渐适应，拿出家中所有的陶罐，开始承接天上的甘露。无数人冲进雨中，开始沐浴。

    阿勒叶站在窗前，看着石檐下如串珠一般的雨滴，没有喜悦。

    从祭司的角度，他们掌握的知识是最多的。不仅从传承之中，获得近乎直觉般的神秘常识和能量，他们的全能全知之眼，也让他们少有不知道的事情。阿勒叶有些无法理解。他知道这一场献祭是失败的，神灵们生出了贪婪的心思，它们的欲望并未得到满足。但雨依旧落了下来。民众并不知道这一点，他们在欢呼。

    善的水，可以使万物生长、光芒耀世；恶的水，会使一切腐蚀泛滥，冲毁堤坝。

    阿勒叶担心这是恶的水。雨滴并不是结束，而是前奏。

    它们，想要得更多。

    作为同类，“它们”的想法，也折射了阿勒叶的想法。阿勒叶开始陷入思考，他想要的是什么？是阿勒叶想要得更多，它们才会想要更多。阿勒叶本能的欲望，引动了“它们”的欲望。

    大雨足足下了一个下午，才开始平息。水神之湖的水位上升了一个手臂。仿佛一汪满盈的清水，在水罐中咣当着。

    雨过后，又有了四十天的干旱，又有了四十天的风灾。这一切未曾预料，在岌岌可危的将来，即将把水城搅得天翻地覆。

    祈羽呆呆地坐在石板上。他看了一会天空，手指抚摸过石坑里冰凉凉的雨水。这就是水城的祭祀……这是他们的秘密。祈羽忽然理解了民众对水神的狂热。掌握天地之水，这是祭司的力量来源。迟早有一天，他也会这样被献祭掉。那时他的生命将化为天地之水，重归于阳光、空气和土地。

    因为在蛇床中发现了金矿。国王下令，要用金矿对湖神进行祭祀，感谢他收纳多余的水。说来好笑，当水城人需要水时，他们祭祀水神，以及水神的小妹妹雨神；当他们觉得水过多时，又开始祭祀湖神，请求他把过多的水收走。至于湖神和水神之间又有没有亲戚关系，这样高深的问题得去问水城祭司才知道。

    气候的异常没有引起水城居民过多的注意，毕竟他们解释世界的方式只有：天神愤怒了，和天神平息了两种状态。当天气开始反常时他们先去检查今年漏掉了祭祀哪位神明，才使得被冷落的神明大发雷霆。而任何神明的愤怒，都将以更多的贡献解决。一个不够？那就两个、三个。再不够，就请国王自己上。

    祈羽现在可以去看湖神的祭祀。事实上，祈羽现在属于“三不管”人群。天不管、地不管、人不管，他的主人只有阿勒叶一个。而阿勒叶自由散漫，每天不知道在哪里，祈羽不知道祭司的日常工作，估计他也不太想知道。

    在湖边，阿勒叶站在一个木台上。这也是祈羽第一次看到，阿勒叶在祭祀中的样子。“被选中的祭品”是始终悬于祈羽头上的利剑，曾经他盼望着这把利剑早点落下来，而现在，时间的延长也使勇士想要退缩，祈羽从未忘记过逃跑。

    阿勒叶上身赤裸，巫女开始用一种金色和青色的颜料，在他身上描绘。颜料中金粉灿灿，都是发掘出的纯金矿石。纤细优美的腰部往上到宽阔的肩膀，男性的身形如蛇一般又更健壮和匀称。那些金色、青色和红色的颜料在阿勒叶身上交织，他的身体仿佛成了一幅巨型的艳丽壁画，如燃烧的火焰向上。阿勒叶的头发挽起来放到一边，下裳几乎垂落挂在腰间，布料隐约遮挡着沉睡的巨物，脚上系了一个金铃。阿勒叶看见祈羽，招招手让他过来。

    祈羽慢吞吞走到阿勒叶身边，他低着头几乎不敢抬起来看阿勒叶。因为这样的阿勒叶，真的很像神。颜料一直满绘到了阿勒叶的脖颈，侵蚀到了他的面部。这些装饰让他看起来狂野又强大，凡人的触碰，会被神灵击落。

    阿勒叶沾着颜料的手捏住祈羽脖子让他抬起头来，蛇一样的竖瞳看了一下祈羽，说：“看着我！”

    祈羽体会到了何为血液逆流的感觉。即使他不愿意承认，这一刻的阿勒叶，足以让人呼吸急促和窒息。祈羽仿佛被闪电击中，一道光照到了他心里。这一幕的阿勒叶，在他今后几十年人生中都将印象深刻。无论年少拼死一搏，还是苍老摇摇欲坠，他都将记起，这一幕阿勒叶站在湖边，身上满绘蛇神的样子。

    阿勒叶淡淡又骄傲地笑了一下，祈羽的反应很让他满意。这笑容仿佛也是光晕。阿勒叶放开了祈羽，祈羽坐到了地上。他看见阿勒叶慢慢走到木台前，眼神平视着被山谷环绕的黄金之湖，伸出双臂，纵身跳入了湖中！

    “啊！阿勒叶！”祈羽叫到。他一下子扑过去，趴到了木台边。

    阿勒叶一直深潜入了湖水，直游到了湖心才浮起来。祈羽不知道自己为什么突然会紧张，水城的人都很平静，他们小声地敲着皮鼓，为阿勒叶相合。阿勒叶像一条真正的巨蛇一样在湖中游着，他双臂矫健，身后泛出一长串的水波，仿佛有巨蛇的长尾若隐若现。长发贴在他的身后，随着他的游动，他身上的彩绘金粉不断脱落下来，如阳光的碎屑一般渐渐沉入深不可测的湖底，成为向湖神的奉献。

    “感谢湖神！赞颂湖神！”水城的居民们跪下来，感谢湖神接受他们的献祭。在献祭过程中，祭司身上的金粉要完全脱落下来，才表示湖神接受了奉献。阿勒叶在宽大无边的湖水中畅游着，这一刻他不像一个祭司，更像一个自由野性的生灵，和其他天生地养的生灵一样。

    阿勒叶越游越快，他仿佛天生归属于水，翻身、下潜都顺畅无比。祈羽呼吸急促，眼睛如针刺一般睁大，他看到了，他真的看到了，一条黑色的长尾在水面上翻腾着，上下游动。那真的是阿勒叶的蛇尾，他有着长长的蛇尾……一瞬间几乎所有事情祈羽都明白了，他心情激动得无法呼吸。他忽然明白水城为何对祭司如此狂热，忽然明白他们为什么执着于水，忽然明白他在蛇坑中感受到的那条巨型蛇尾……

    祈羽明白了，他都明白了。水城的祭司为什么一直吞噬人类，因为他们根本就不是人。

    祈羽怀有一种拿起长矛、投身战斗的狂热。面对危险的英勇是训练所有战士战斗欲的前提。这已经成为祈羽本能的一部分。只有越是恐惧危险，他才会越想战斗。杀死、杀死这个怪物……同时祈羽又深深地畏惧着，他见过阿勒叶许多令人惊异的能力，包括异于常人的美貌。阿勒叶如果想，用一根手指就可以杀死祈羽。祈羽深知这一点。

    祈羽为自己危险的想法和恐惧在心中交战，他的拳头越攥越紧，额上冒出冷汗。没有人看出他此时内心的波涛汹涌。而这一刻，阿勒叶在水面上消失许久后，湖水突然出现了波澜。一个巨大的漩涡出现在湖中心，越卷越大，仿佛把周围所有的鱼虾蛇鳖、枯枝腐叶都卷入湖底。这巨大的漩涡甚至影响了气流，仿佛把湖边的巨树、天上的浮云，都卷入湖心无底洞去。

    如同有人拿着一根巨大的金杖在搅拌湖水……漩涡中冒出无数的泡沫，晶莹美丽，沾着千百年来祭祀沉入湖底的金银粉末、宝石玉器。祈羽看见其中浮现出一些古老而精美的金银字版……所有人都盯着这神异莫测的一幕，为偶然窥到的一丝历史残忍震撼。

    突然，一个湿淋淋的生物从湖水中冒了出来，一下子冲到了正趴在湖边的祈羽面前。祈羽吓了一跳，但第二眼看清楚了是阿勒叶。阿勒叶浑身湿透了，嘴唇被湖水冻的有些发白。他心情极好，突然揽住祈羽的脖子就开始深吻起来。祈羽几乎被他拖到水里去，只看到一条长长的黑色蛇尾隐没在湖水中，尾端又在远处愉悦地翘起来，甩来甩去。

    “呜呜呜！阿勒叶！”祈羽几乎被他吻得昏死过去，无法呼吸。他看见阿勒叶的美貌因冰冷的湖水更晶莹剔透。神职人员为阿勒叶披上了一件长长的白色丝衣，丝衣也因为沾了水紧紧贴在阿勒叶身上。阿勒叶，祈羽说不清他是一种半人半蛇的野兽，还是神灵。阿勒叶上身趴在水边的木架上，下身依旧泡在水里，身上的颜料都已经褪尽了。

    阿勒叶的手指抚摸着祈羽深深的眼窝，好像好奇一样摸来摸去。祈羽刚才因为阿勒叶的蛇尾激起的杀欲此刻被压抑了，因为他本能地感到阿勒叶身上的强大力量。野兽对于更强大的对手的畏惧。祈羽的嘴唇都被阿勒叶亲肿了，唇瓣也咬破，他眼睛红通通的，身上被阿勒叶沾湿了大半，唯有拳头仍紧紧攥着。

    “这双眼睛没什么用，不如挖了它吧。”阿勒叶说。

    祈羽震惊，他手指紧紧抠着木板。他实在无法摸清阿勒叶突如其来的想法。他只能本能地结结巴巴地说：“不、不好……还是留着吧……”

    “反正睁眼也是瞎的。挖掉之后依然是我的祭品。”阿勒叶说。

    祈羽心中突然闪过一个念头，一瞬间太快他都无法抓住。他太害怕阿勒叶一时冲动就把他的眼睛挖了，因为阿勒叶的手指不断在他眼窝上抚摸，祈羽知道阿勒叶不会只是随随便便说话。他有实现他任意心意的权力。但是阿勒叶游湖之后为什么突然想挖他的眼睛？祈羽恍惚他好像知道为什么，但他不敢猜测。

    祈羽结结巴巴地说：“我觉、觉得还是留着……”他福至心灵地说：“没有眼睛，我就无法看到阿勒叶大人您了。”

    阿勒叶笑了一下，祈羽这句话是说到了他的心坎。但他仍没有放弃挖掉祈羽眼睛的想法，仍然抚摸着祭品的整张脸。如果祭品有眼睛，他就会看到更多的风景；如果祭品有耳朵，他就会听到更多的音乐。阿勒叶不喜欢这种事物处于不确定之中的状态，他希望他的祭品完全属于他，而不能再被别人引诱。

    祈羽真的害怕阿勒叶会把他的眼睛挖掉。这时，忽然有侍从过来禀报说：“祭司大人，国王请您过去。”

    这场祭祀国王也在场旁观。不过如以前一样。国王的帐篷垂挂着布幔，没有人知道他的样子。阿勒叶的手终于从祈羽脸上放下了。他转身看了一下国王帐篷的方向，说：“我这就过去。”

    国王是阿勒叶的哥哥，国王的弟弟就做了水城的大祭司。

    祈羽趴到了地上，大口大口地呼吸，他又躲过了一劫。