第二章

    “鲤儿平素是最仔细不过的人，只是不知为何，在记账一事上总不开窍，大大小小的出了许多差池，得亏我帮着看了才没酿成大错。”谢赦叹了一口气，然而脸上还是笑吟吟的模样。

    父亲竟是把银钱交给林鲤掌管，谢瑾心下一惊。

    谢赦又剥了两颗荔枝喂给林鲤，见林鲤的小舌头惯是灵活，只叼了荔枝去，不再触碰到他的手指，便自个儿揪住林鲤的软舌把玩。林鲤也不反抗，只静静地看着谢赦的手指牵出一道香艳的银丝。

    “马上就要用午膳了，鲤儿不能再多吃了。”谢赦净了手，又拭去了林鲤唇角流出的津液，顺着林鲤的乌发摸了摸他的脸。

    “忠叔，去把家法里的柳条取来吧，”谢赦朝站在身后的老管家吩咐道，又看向林鲤，“等鲤儿受过罚，我们就去用膳，我叫膳房备了你爱吃的糖蒸酥酪和桂花糖藕粉栗子糕。”

    父亲这一手打一巴掌，给一甜枣儿的手段用得可真真是炉火纯青，谢瑾、谢瑜和谢琰齐低着头，心中暗想。

    谢忠是被赐了谢姓的，足以可见他的忠诚，他很快就捧着一根柳条，还有一个白瓷瓶回来。那柳条看着细细长长，还带着青嫩的叶片，看起来刚从树上折下来似的，然而并不是，这根柳条很早就成了谢家的家法，是浸过药的，因此比寻常柳条更加柔韧牢固，叶片也不会再掉了。

    “鲤儿过来。”谢赦拍了拍自己的大腿。

    自有丫鬟把林鲤举着的承盘端走了，林鲤又把膝下的软垫抽了出来，放到一旁，两手交叠安置于小腹上，并着双腿，慢慢地向谢赦的正前方膝行而去，他的背是挺直的，宛若一棵修竹，动起来却多了几分袅如春花的柔弱感。

    没几步林鲤就到谢赦身前了，于是他停下。

    “瑾儿、瑜儿、琰儿，你们也过来，”谢赦冲三个儿子招手，“往常鲤儿害羞，从不愿我在别人面前罚他，嫌丢了体面。今个儿在的都是自家人，鲤儿可要好好长长记性。”

    谢瑾、谢瑜和谢琰环着林鲤站了一圈，垂手恭候父亲的教导。

    “伸手。”谢赦下令。

    林鲤掌心朝上，把手举至头顶高。

    谢赦并没有挥下那根柳条，他先打开了白瓷瓶，白瓷瓶里散发出一阵好闻的药香。

    这种药香林鲤身上也有，只不过更淡一点，清清冷冷，直叫人被迷得晕头转向。

    谢赦从白瓷瓶里倒出一点乳白的药液，他的手比林鲤的要大上一圈，此时刚好裹住林鲤的手，细细地把这些药液擦在林鲤的手心上，每一根手指，每一寸肌肤上。那药液薄薄一层，很快就干了。

    也不知道这药液是何功用，谢瑜眼尖，他撩起眼皮，瞥到林鲤的手在微微颤抖，像是风雨飘摇中的一朵莬丝子，但林鲤很快就不抖了，看着很是平静的模样。谢瑜又垂下眼去，不管那药液是做什么用的，想来不是什么好东西。

    “鲤儿可还记得我们平日说过的规矩？”谢赦温声细语地问道，神情缱绻，竟是一副在耳边轻念情话的模样。

    “禀夫君，鲤儿记得，”林鲤点了点头，他仰着头，因为只有这样才能看到谢赦的脸，因而露出一段雪白细腻的颈子，像极了那汝窑产的白瓷，美得温雅，美得脆弱，“谢夫君教导。”

    “那就好，否则鲤儿又要抄书去了，”谢赦凌空甩了一甩那柳条，甩出一道凌厉的破空声，如呼啸一般，直叫人听了心里生怖，“鲤儿说说看，应当罚几下？”

    林鲤知道谢赦给他出了个难题，然而他面色不变。谢赦明面上宠他，宠得众人都眼红心热，艳羡不过来，只当他住进了金窝里。

    谢赦确是从不在这些劳什子吃的穿的用的上低了林鲤，林鲤暗想，心中泛起一些苦涩，又有些嘲讽。因为谢赦背地不过只把自己当做了一个掌上的玩物罢了，一面娇宠着也不怕他翻了天，像猫儿狗儿似的逗着他；一面时常寻了他的差错便掌掴鞭打他，而谢赦还笑称之为“闺中之乐”。

    若是报数多了，苦的必然是林鲤自己；若是报数少了，谢赦不满，便会加重处罚，免不了还要被他搓揉一顿；思来想去，林鲤还是决定往多了报数。

    “鲤儿觉得20下为佳，”林鲤答道，“一切皆听夫君所言。”

    “好，好，”谢赦的眼黑沉沉，“我本打算罚过15下便算了的，但既是鲤儿亲自求的20下，那便依了鲤儿，想来鲤儿也知道自己是不罚不不长进。”

    “瑾儿、瑜儿、琰儿，抬头，盯紧了你们母亲。”谢赦令道，扬起柳条，就抽了下去。

    柳条抽在林鲤的白净的手心上，霎时就出了一道嫣红的痕迹，像是雪里红梅一般，可惜那红痕很快就不见了，只余林鲤猛地抖了一下。

    谢琰心中也是一跳，父亲从没有这样罚过他，他已经仙逝的母亲更名门闺秀，生下他后身子不好，从来只在床上卧着，偶尔下地走走，更是没有过像寻常人家一眼揪着他的耳朵打他。

    “一，谢夫君教导。”林鲤数道。

    柳条如鞭子一般一起一落，稳定地抽打在林鲤的手心，间或打在指尖上，十指连心，那就更痛了。

    “十二，谢夫君教导。”林鲤的额间出了汗，濡湿了他的乌发，他的眼里隐约可见水痕，泪珠将掉不掉，唇色已经发白，贝齿扣在唇上，一不小心就咬破了一点皮，血流了出来，增添了一抹艳色。

    谢琰的心砰砰地跳着。他出门在外的这段时间，见了不少光天化日下就罚人的事，有长辈罚晚辈，有先生罚学生，有拿板子打的，也有拿戒尺抽的，无一不是罚得受罚者涕泪横流，脸皱成一团。谢琰还是第一次看到林鲤这样在受罚中都如此好看的人，直让人想把他唇角的那滴血吮走，尝一尝是不是蜜样的甜。

    谢赦却是停下了手里的柳条，他的神色晦暗不明，伸手掐住了林鲤的脸，拇指重重地按上了林鲤唇上破皮的地方。

    “不要再咬嘴唇了，除非你想要我给你上嚼子，你不喜欢的，鲤儿，”谢赦的声音冷了下去，“关于你咬嘴唇这件事，我们用完膳再罚你。”