19 煌煌灵芝，一年三秀。余独何为，有志不就。

    十九　煌煌灵芝，一年三秀。余独何为，有志不就。

    戏酒才半，雨青前脚刚走，不过一会功夫席上已不见了寒琅，实在不成样子，云氏顾氏如何能不察觉。寒琅冒雨冲回主宅，命管家人等带伞去望晴楼伺候，又偷偷去寻浣纱，命她悄悄将小姐接回，不要声张。

    便无寒琅在侧，千金小姐独自流连园林亦是大忌，雨青顾不得雨大风急，扶着浣纱采桑冒雨回房。望晴楼上太夫人倒说夏天的雨来得急去得也快，且不必着急回去，等等便是。后来果然放晴，宴上诸人不曾散去，自然亦未撞破雨青寒琅之事。

    面上虽如此，顾、云二位夫人已觉不堪，再不能纵容两人了。当晚商议一番，暗下决心。

    晚间寒琅躺在床上，想起掷羽廊上情形，雨打花落，愁肠百结。芙蕖生来讲究，凡生一花，必出立叶相护，那含苞芙蕖尚未开放，不过才长到身旁立叶高度，已被风雨摧折。分明是每朵菡萏皆有叶护定，却仍逃不过雨打花落。既如此，那一池荷叶生来何用？自己又于妹妹何用？

    眼看她病成，眼看她相思蚀骨，眼看她独对风刀霜剑，自己又一次就要动弹不得，害她失望伤心。下弦月照出桂影，丛桂山房一夜无眠。

    雨青尚不知情，昨日吹了风，身上又觉沉重，起晚了些，正在梳妆。寒琅立在雨青门首，心内惨然，望着房门犹豫再三，敲了门。

    雨青不料寒琅独自来探，不敢言语，张望寒琅身后。望不到什么人，只觉寒琅面色沉郁不似往日。寒琅沉沉开口：“只有我一人，是来向妹妹辞行的。”

    雨青吃惊，起身望着寒琅，“表哥要到哪里去？”

    寒琅走入房中，立在书案旁，“我今日便要回家去了。”

    雨青大惑不解，急走几步出了里间，立在寒琅身畔，望着他道：“巧夕还未到，为何急着要走？可是出了什么事？”

    寒琅强忍郁愤沉默半晌方道：“我明岁便赴秋闱，要回家专心备考，消夏之事，只能到此为止了。”

    雨青急得带了哭腔，“可是我太顽劣耽误哥哥温书？我今后定不再胡闹了，每天安安静静的不打扰哥哥，哥哥在这里读书也是一样，不要走！”

    寒琅忙说：“不关妹妹的事，是寒琅顽劣分心，家中欲使我潜心攻书，以后不能消夏了。”

    “以后？”雨青听出不妙，“那明年也不来了？”

    “明年入秋便要去应天赴试，来不了了。”

    “那么秋闱后呢？表哥明年来我家过年好不好！后年夏天呢？”雨青急得连声问，已欲哭，竭力忍着。

    “秋闱若能通过，便要专心时文，以备春闱，再不能来了。”寒琅已不忍看雨青面上神情，别过脸去。

    一会不闻雨青动静，寒琅转头，只见她面色惨白，双唇都失了血色，额上沁出汗来，手用力按在心口，竭力吸着气却吸不到一点，身子摇摇晃晃，随时就要瘫软下去。寒琅不曾见过雨青发病，吓得神魂俱乱，一把将雨青揽在怀中，急得称呼都忘了，痛声唤她，“雨，这是怎么了！别吓我！”

    雨青难受得眼前一阵阵发黑，一个字也说不出，身子直向下滑，寒琅扶都扶不住。他分寸全乱，只是唤她名字，紧紧抱着，一会才反应过来，就近拉张椅子让她坐了，自己在旁扶着，急唤采桑进来，命她拿药。采桑大吃一惊，从身上寻出药瓶，倒出一粒送入雨青口中让她含着，再揉着心口。

    寒琅在旁看得心酸，又想起昨日情形，怎一个痛字了得，半晌说不出话。雨青许久才缓过来，对采桑道：“你先下去。”其声虚弱不堪。采桑犹豫，说声“小姐”，雨青勉强噙笑摇摇头，采桑违拗不得，只能从命。

    寒琅含泪屈身蹲在雨青面前，拉住她手，仍是一个字都说不出。雨青也自心酸，心中转过许多念头，滴下泪来，许久才道：“表哥还记得当日教我的？嗈嗈鸣雁，奋翼北游。煌煌灵芝，一年三秀。采薇山阿……”说着累得接不下去。

    “散发岩岫。浊酒一杯，弹琴一曲，志愿毕矣。自然记得。”

    “表哥真要赴秋闱？秋闱之后还要春闱？表哥当日陈说之志，已变了么？”雨青边说，又流下泪来。

    寒琅心中难过，艰难开口：“自然不曾变！我心向山林，志在守朴，此念今日仍在胸中。然而父母自幼教导，以圣人之学立身，立心、立命、开太平，亦是意中之旨。读了那些年圣人书，寒琅如今费尽力气也抛不开这些念头，实在是个矛盾之人，辜负妹妹！”

    说完眉头深皱，垂眼低下头去。雨青心疼不已。寒琅定了定神又道：“况且宋家人事复杂，我的事不单我说了不算，连父亲亦往往做不得主。此中牵扯甚多，没有我不应举的余地。”

    寒琅不得不应举还有第三重原因，便是雨青。若无举人身份，宋家绝无可能向顾家提亲，就算为了雨青，他也必要将时文作出来。可这话告诉不得雨青，她若知他要为自己去行心所不乐，必定伤心难过。

    寒琅自责不已，痛声相告：“寒琅对不起妹妹，让妹妹失望。妹妹若要嫌我恨我，寒琅绝无话说。”

    雨青听得泪流不止，心疼得几乎不堪此景。她努力收泪道：“表哥会错了雨青意思……雨青怎会怨表哥……”

    寒琅闻言抬头望着雨青，雨青缓口气接着道：“表哥自幼为雨青陈说山林之志，嵇康、陶潜，弋钓草野，雨青心中自然喜欢，但那只是雨青。雨青自认表哥亦同此心，便也喜欢表哥如此，望表哥得偿所愿。但表哥欲做何人、行何事，自应由表哥做主……妹妹并非欲使表哥做何样人，而是愿表哥得遂己志。表哥若志在庙堂，雨青便愿表哥进为钟鼎、开太平世，表哥若志在山林，雨青便愿表哥放舟江湖、颐性养寿。”

    雨青说着身子向前探去，拉紧了寒琅双手，“求表哥不要这般自苦……只要是表哥情愿的，出仕也罢、退隐也罢，雨青都无怨言。表哥今日这番话，雨青听得心疼！”

    寒琅得此言如重罪得恕、罪业得消，心中一股暖流奔涌而出，爱极敬极了雨青，握着雨青手哭泣不止。

    雨青勉强说了许多话，胸中又难受起来，不能再说，只白着脸色强忍着。缓了半晌，她流泪道：“只是不知今后何日才能再见表哥！”

    寒琅抬头道：“再过两年是外祖母大寿，我必来的。”

    雨青心惊，“两年！才能席间得见一次！那再以后呢？”寒琅不再言语，垂下眼睑。

    雨青忽然呛咳起来，抽出一手掩了唇，另一手去摸身上绢帕却未摸着。寒琅忙掏出自己的递给雨青，帮她轻捶后背。雨青咳了几声狠命忍下了，对寒琅笑笑。门外忽传来钟氏声音，说夫人来请少爷辞别太夫人，就要出发了。

    寒琅望着雨青，满面不舍，雨青心酸绝望，却劝寒琅道：“去罢。迟了又要生事……”寒琅灼灼凝望雨青一阵，猛地立起身来沉声道：“妹妹千万保重身体，等我两年，我必来接……”说到接字忽然顿住，再改口道：“我必来看妹妹……”说完随钟氏走了。

    远处漆门缓缓闭上，雕梁绣柱掩入画阁幽影里，阴森模糊。雨青胸中又一阵血气翻涌，身子向前一栽大嗽起来，煽肝灼肺。嗽完撂下手中绢帕，秘色素帕全无彩绣，唯见血迹斑斑，殷红醒目。

    雨青举帕轻嗅：去岁索帕，今年果然遗帕，信物换成，表哥果然有心，再无可疑。然而丝帕方到手中，已然血溅其上，自己这般病势，此情有几分指望，想也可知了。

    帕上还余寒琅身上兰香，她嗅着滴下泪来。