第七章 漏网之鱼

    出了广陵之后一路向西，若是策马而行，不多时便看到一片重岩叠嶂，丛林密布的山岳地带，便是朱琛所说的鹤鸣山。

    相传很久以前，鹤鸣山曾是仙人居住之地，山中不但灵气充盈，还蕴藏着大量用于铸造神兵利器的珍贵矿石，因此这座山不但被当地人尊奉为灵山，也是铸剑人心目中向往的圣山。

    朱家的先祖颇具慧眼，早在一百多年前就看上了这片得天独厚之地，在山顶建了一座鹤鸣山庄，做起了开采矿石，冶炼兵器的买卖，自那以后朱家靠山吃山发达起来，如今成了当地数一数二的一方豪族。

    然而此时此刻，鹤鸣山脚下，进山的路口不远处，朱琛与阿落排排坐地蹲在一棵大树下，看着那一个个铸剑师打扮的行人们络绎不绝地从眼前经过，却只能抱着膝盖唉声叹气。

    “真没想到，咱们竟然在最后关头被拦下来。”朱琛无奈地叹了口气。

    阿落难以理解：“朱琛，你不是说这试剑大会是你们朱家办的吗？为什么连你这个朱家的少爷都进不去？”

    “我也纳闷啊。”朱琛愤愤地道，“可是拦我们的人也只是奉命行事，我爹吩咐过他们，不能放我进去。我问为什么，他们也只说‘这儿不是您来的地方，请回吧’。翻来覆去就这么一句话。”

    “还真是出师不利。”阿落一只手支着下巴，眉间紧紧蹙成一团。

    朱琛：“你好不容易离家出走一次，难道就这么打道回府？”

    阿落：“当然不能！我才不要回去！”

    朱琛：“我想也是……”

    阿落：“既然此路不通，我们可以另辟蹊径。这么大一座山，总不会连一条上山的小路都没有吧？”

    “另辟蹊径……？”朱琛侧头想了想，又是灵光一闪，“对了，我知道有一条小路可以上山，跟我来！”

    于是朱琛带着阿落，沿着山脚绕了小半圈，来到一条被掩盖在枯枝乱草中的羊肠小道前。举目远望，依稀可见这条弯弯曲曲的小道向山顶一路蜿蜒而去。

    “就是这条小路。”朱琛指着前方道，“这一侧的山势比方才那边陡峭许多，一不小心摔下来那可不是闹着玩……咦？人呢！？”

    朱琛刚一转头，发现身旁已经没了人影，再一看，早已按捺不住的阿落竟一马当先地冲进了那羊肠小道。

    “来啊！”阿落站在前方，笑着冲他挥手，“咱们比比看，看谁先到山顶。”

    “喂！别丢下我啊！”朱琛连忙追了上去。

    一进山，朱琛就觉得像是进入了另一个世界。这条羊肠小道果真不是人走的路，且不说沿途那些高低错落的沟壑与峭壁，一不小心踏错一步便要摔个粉身碎骨，单说那遮天蔽日的丛林就足以让置身其中的人晕头转向，分不清东西南北。

    偏偏阿落跟打了鸡血似的，在茂密的山林与奇峰怪石间奔走如风，生龙活虎得令人咋舌。

    “我说，咱们先歇会儿行吗？”

    朱琛累得快要虚脱，靠着树干一屁股坐在地上。

    “这就体力不支了？你也太没出息了吧。”阿落不满地看着他。

    “是你精力太旺盛了！”朱琛坐在地上，环顾四周，气喘吁吁地道，“不过阿落，你不觉得这山上有点不对劲吗？”

    “哪儿不对劲？”阿落问。

    “你不觉得从刚才开始，咱们就一直在同一个地方打转吗？”朱琛抬头望着头顶高耸入云的参天古树，不由得一阵不寒而栗，“说起来，我曾听我爹说过，这鹤鸣山有一处人迹罕至的秘境，其间歧路错综复杂，寻常人一旦进入，就会迷失方向，难道他说的秘境就是这儿？”

    说话间，树林中的光线越来越暗，一阵阴风吹过，朱琛不由自主地抱住双臂，打了个寒颤。

    “好冷啊。太阳要落山了吗？”朱琛拽住阿落的衣袖，“阿落，要不咱们还是回去吧。咱们在这林子里耽搁了这么久，就算到了山顶，试剑大会也早就结束了。再不快走，就得在这林子里过夜了。”

    阿落摇摇头：“我说过，我不回去。”

    朱琛继续劝他：“阿落，你跟师淮怄气，何必跟自己过不去呢？”

    “谁说我跟自己过不去？我挺喜欢这里的。一进这山里，我就觉得浑身都是使不完的劲儿。”阿落深深地呼吸了一口气，脸上毫无惧色，“我决定了，我要继续往前走。你要是害怕，那就一个人回去吧。”

    “别啊。”

    朱琛往来时的路望了一眼，见幽暗的暮光之中浓雾弥漫，时不时有不知从哪儿传来的远吠声。

    他心里直发怵，忙道：“我……我还是跟你一起走吧。”

    “瞧你那一脸怂样。”阿落忍不住笑出声来，一拍他的脑袋，“别怕，不管出了什么事，有我护着你。”

    朱琛紧紧抱住阿落的腰，大喊：“落爷威武！”

    两人正插科打诨着，阿落忽然沉默下来，鼻翼微微一动。

    “怎么了？”朱琛也跟着心惊胆跳起来。

    “你有没有闻到一股……很香甜的味道？”

    “香甜的味道？”朱琛也闻了闻，却一头雾水，“没有啊？”

    “真的有！就在那边！”阿落像是发现了什么，拉着朱琛快步往丛林深处奔去。

    跑了几步，阿落忽然驻足。朱琛来不及停下，一头撞到阿落背上，捂着鼻子直哼哼：“又怎么了？”

    阿落没有说话，而是直勾勾地盯着脚下。朱琛顺着阿落的视线往下一看，差点吓破了胆子。

    “哇啊！什么鬼！？”朱琛躲在阿落身后，颤巍巍地探出个脑袋。

    脚下躺着一个血肉模糊的东西。从体型和身高来判断，应该是一具成年男性的尸体。

    阿落慢慢蹲下身去，仔细检查尸体的伤口。男子的脸被咬得面目全非，少了一条胳膊一条腿，全身上下几乎没有一块完整的肉，从伤口判断，他的肉体应该是活生生被撕裂的，粘稠的血迹依然有几分温度，显然是刚刚断气不久。

    “应该是被野兽咬死的。”阿落若有所思地道。

    “什么野兽，这么凶猛……”朱琛躲在阿落身后，根本不敢多看那尸体一眼，拽了拽阿落的胳膊，“阿落，咱们还是快走吧，这里太危险了。”

    阿落却像是没听到朱琛的话一样，他倏地站起身来，望着前方道：“前面还有……”

    说着，阿落又冲了出去。朱琛虽然害怕，但也不得不紧随其后。

    果然，他们很快又发现了第二具，第三具尸体。和第一具一样，每一具尸体都是成年男性，被野兽撕咬得血肉模糊，四肢残缺不齐。

    在发现第四具尸体的时候，阿落忽然拽了拽朱琛的手：“朱琛，你看这人的脸。”

    “要看你自己看！我才不要看呢！”

    朱琛胆小，从刚才开始，两只手就一直紧紧捂着眼睛，没有松开过。

    “这个人，刚才我在山脚下见过。”阿落道。

    “真的？”朱琛把五指松开一条缝，大着胆子往那尸体瞥了一眼，发现这人脸上没什么伤口，依稀能够辨认出样貌，“确实有点眼熟，好像是来参加试剑大会的铸剑人。”

    阿落咽了咽口水：“这么说来，刚才的那些也都是……”

    “难道试剑大会出事了？”朱琛正说着，忽然发觉身旁的阿落在微微颤抖，他转头看着阿落，“你怎么了？”

    阿落飞快地别过头去，捂着胸口低头不语。

    朱琛见阿落神色不大对劲，以为他被吓坏了，正想握住他的手安慰一番。谁知这一握，却让他暗自一惊。

    “阿落，你的手好烫，你在发烧吗？”

    朱琛刚要伸出手去探阿落的额头，却被阿落啪地一声挥开。

    “别靠近我！”阿落大喝一声，一把推开朱琛。

    “突然之间到底怎么了？”阿落的态度突变让朱琛莫名其妙，他上前一步，阿落便往后退一步。

    “离我远点。”

    黑暗中，阿落的面容有点模糊，只有喘息声越来越粗重。

    阿落转过身去，摇摇晃晃地往前走。

    “阿落！你去哪儿！？”朱琛连忙追上去，“别把我一个人丢在这儿啊！”

    阿落并没有把朱琛丢下，两人一前一后的行走在山林间，始终保持着一段距离。

    越靠近山顶，一路上的尸体也就越多，朱琛越发肯定，试剑大会一定是发生了什么变故。他一方面担心父亲的安危，另一方面也担心阿落的状况。不祥的预感笼罩在他心头，向山顶迈出的每一步都变得异常沉重。

    半个时辰后，凭借着阿落那野生般的直觉，两人终于走出了密林，到达了山顶。

    此时早已夜深，一轮新月当空高悬，群山之间寂静无声，死气沉沉，不要说飞禽走兽，就连半点虫鸣声也听不到。

    当两人走进鹤鸣山庄时，他们彻底惊呆了。

    地面上横七竖八地躺满了尸体，环顾四周，竟是没有一个活物。

    “想不到，竟然还有两条漏网之鱼。”

    忽然间，一个阴恻恻的声音从上方传来，朱琛循声望去，只见一个身穿乌鹰服，腰佩狼牙刀的男子翘着二郎腿，优哉游哉地躺在正殿屋顶上，夹杂着血腥气的猎猎狂风吹起了他的衣角。

    就在这时，黑暗中闪现出一双双绿油油的眼睛，四面八方传来一阵阵令人毛骨悚然的低吼，朱琛一看，顿时被吓得脸色惨白。

    “阿落！”朱琛连忙躲到阿落身后，“有狼！”

    两人竟不知不觉中被狼群包围了，每只狼的嘴角都淌着鲜血，有的甚至迫不及待地露出了锋利的獠牙。

    “看来咱们一路上碰到的那些尸体，就是这些畜生干的好事。”阿落压低声音道。

    “你……你到底是谁？跟我们有什么仇！？”朱琛虽然吓得浑身直哆嗦，但还是鼓起勇气质问屋檐上的男子。

    “我和你们无冤无仇。”屋檐上的那人气定神闲地开了口，“要怪就怪自己的命不好，干啥不好，偏要当铸剑师，来趟这趟浑水。”

    说话间，群狼步步紧逼，将包围圈越缩越小，阿落与朱琛则是步步后退，不知不觉中已经被逼至角落。

    “阿落，这下怎么办，我们被逼到死路了啊。”朱琛颤声道。

    阿落望了一眼门口的方向，道：“那倒未必。我数到三，咱们一起往西北角冲。别怕。有我掩护你。”

    朱琛点点头：“好，我听你的，咱们豁出去了！”

    阿落屏息凝神地开始倒数：“一，二，三——冲！”

    话音刚落，阿落拉起朱琛的手，箭一般地冲了出去。

    阿落之所以选择突围西北角是有道理的，他方才环视一圈，发现西北角的狼个头较小，分布也较为零散，相对来说战斗力稍弱一些。

    两人冲出去的同时，狼群也嚎叫着飞扑上来，眼看着迎面一只狼腾空而起，阿落立刻双膝弯曲，上身向后倾倒的同时双膝擦着地面滑出去，与此同时他紧紧拽住朱琛的手，猛地一推。

    “走！”

    朱琛被阿落带着一甩，整个人就像一支离弦的箭一样，嗖地急速冲出狼群。之后连翻了好几个滚，没入及腰的草丛之中。

    朱琛挣扎着爬起，尽管他浑身上下每一处关节都在叫嚣，整副身子骨都快要散架一样，但远离了狼群的他姑且算是安全了。然而当他回头一看，脸上刷地褪尽血色。

    众狼一拥而上，将阿落扑倒在地。

    狼群中传来阿落的一声凄厉的叫声。朱琛吓得腿直发抖，但他知道自己根本不是群狼的对手，若是此刻上前救阿落，无疑是肉包子打狗有去无回。

    “阿落，我该怎么办……阿落……对不起……”

    朱琛六神无主，只能抬头向屋檐上那人求饶。

    “喂！我们不是什么铸剑师！我们只是误入此地，求你放了我们，放了阿落吧！”

    屋檐上的男子却不为所动：“我只是奉命行事，宁可错杀一万，不可漏过一人。”

    “你到底奉了谁的命！？是谁要杀尽铸剑师！？你总不能让我们死得不明不白吧！？”

    就在这时，狼群中爆发出一声怒吼，随后是嗷的一声惨叫，狼群中最大的那一头狼被一脚踹飞，咚地撞在朱琛身侧不远处的一棵树干上。

    朱琛凝目细看，不禁吓了一跳。那只狼两眼反白，血盆大口竟然被生生掰成两半，下颌彻底脱落，锋利的牙齿也断了好几根，颈部呈现出不自然的扭曲，竟是断了气。

    紧接着狼群被接二连三地踹飞，纷纷跌落四周，倒地不起。而其余的狼似乎都被震慑住了一样，一步步地往后退缩，胆怯地伏在地上，耷拉着耳朵，发出乞饶似的哀鸣。

    朱琛往狼群中央看去，只见阿落摇摇晃晃地站起身来，他浑身鲜血淋漓，一头乌黑的长发凌乱地披散下来，衣衫被撕得七零八落，原本乌黑明亮的眸子此刻染成了血红色，闪烁着狠戾的寒光。