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    ——”

    她顿了下，借着烛光瞥向江彻。

    那位神情冷硬如常，没戳破她掐头去尾的叙事，只在听到这句话时，淡淡抬眉。

    “彭王既盯上了沈姑娘，未必会善罢甘休，谢峤又非善类，同他沆瀣一气。这两人都是硬茬子，京兆衙门镇得住市井宵小，却防不住侯门公贵，不如就让沈姑娘搬到我穆王府旁边来住，有侍卫巡查守着，至少家中可能安宁，不必担心贼人滋扰。”

    蓄谋已久的事，他说得水波不惊。

    仿佛只是随口的提议。

    钟氏却听得后背直冒冷汗。

    她是官妇，从前也没少听沈有望说一些案子。豪门公贵若瞧上美色，变着法儿巧取豪夺的事情多了，且手段隐蔽，便是闹到衙门也未必能讨到公道。像沈蔻这般无依无靠的罪臣之女，更是容易招人觊觎。

    先前沈蔻去襄平侯府时，她就曾有担心，因听说芙蓉班底子硬，连身份低微的伶人都护得周全，才打消了顾虑。

    谁知竟会引出彭王那种恶狼？

    她紧紧攥着女儿的手，想了半天，道：“成日被贼惦记着，确实麻烦，只是咱们一无功劳，二无苦劳，就这么过去，怕是会给王爷添麻烦。”

    “无妨。若非我去五仙岭办事，谢峤也未必会将沈姑娘推到彭王跟前。既然事情是因我而起，我护着沈姑娘也是理所应当。”江彻又斟了杯茶，语气冠冕堂皇。

    钟氏意动，又问沈蔻，“你的意思是？”

    沈蔻十指缩紧，神情颇为迟疑。

    能靠穆王府的威仪甩脱彭王，固然很好，但前世风雪冰湖、心痛欲绝的记忆实在提过刻骨铭心，连同她在王府的所作所为，都不忍回想。若非万不得已，沈蔻半步都不想靠近江彻的住处。

    她犹豫着，脚尖轻碾地面。

    微晃的烛光里，这点小动作清晰落入江彻眼中。

    他眼底的笑转瞬即逝。

    原以为这件事上最大的阻力是钟氏，谁知到了这会儿，迟疑不决的会是沈蔻？这么小的年纪，也不知哪来那么多顾虑。搬到王府旁有益无害，他难道还能吃了她不成？好在他已埋了伏笔在前，遂轻转茶杯，随口道：“对了，若搬到府外，弄吃食也会方便些。”

    极淡的语气，似漫不经心。

    沈蔻的耳朵却竖了起来——

    “蔡九叔的高徒……难道是王爷的人？”

    江彻挑了挑唇，未置是否。

    沈蔻却已经有了答案。

    前世她就是在穆王府附近的酒楼瞧见蔡九叔高徒的，以江彻这忙成狗的样子，他底下的人自然也疲于奔命，难得有空掌勺做菜，自然会神出鬼没。也难怪她在玉盘空独得偏爱，又能求得江彻答应牵线，送来美食。

    原来竟是如此！

    心中恍然大悟之余，原本沮丧的眼底亦浮起一丝欣喜，分明是意动了。

    看来美食果真有出奇制胜之用，不枉他藏头露尾地在玉盘空忙活了那几次！

    江彻心中甚喜，脸上却仍是端方神色，将茶饮尽后起身道：“时辰不早，两位早点歇息，定了主意随时来王府。我既说了照拂，必不会食言。”又瞥向沈蔻，提醒般补充道：“但也别商量到猴年马月去，五日为限吧。”

    说罢辞行出门，身姿颀长端肃。

    直到策马行至巷口，江彻脸上的笑，终于忍不住地涌了出来。

    第22章 迁居   绝色姿容若无力护着，那便是祸端……

    天快亮的时候，京城下起了暴雨。

    轰鸣的雷声隆隆入耳，闪电划破如墨苍穹，照入帘帐低垂的闺中。沈蔻原就睡得浅，被这电闪雷鸣的动静惊醒，一时间没了困意，便拥着锦被抱膝坐起，任由满头青丝黑缎般披在肩上。

    屋顶上瓦片轻响，混着雨声入耳。

    她起初以为是邻居家的猫，心里还在暗笑它调皮，深更半夜的不睡觉，冒着暴雨在房顶上撒欢儿。倦懒的唇角还没勾起，她心里猛地一震，下意识抬头瞧向屋顶——

    那只猫又胖又懒，每天入夜时都跑回窝里躲着了，怎会冒雨出来闲晃？

    难道是……

    那一瞬，彭王色眯眯的模样浮入脑海。

    沈蔻惊弓之鸟般攥紧了手指。

    前世，算起来大约是明年盛夏时节，她曾随同戚老夫人到京郊散心消暑。也是在这样的暴雨之夜，屋顶上瓦片踩碎，极轻的脚步混同雨声入耳，彼时她并未在意，拥着锦被翻了个身，在一阵甜香中昏睡过去。待醒来时，人已被捆在马车里，身上寝衣单薄，筋骨酸软无力。

    她奋力挣扎却无济于事，被送入江铭的别苑。

    那天夜里，若非江彻冒雨闯宅来救，以森冷利剑抵在彭王脖颈上逼他写下认罪书，她怕是早就被屡次觊觎却未能得手的彭王糟蹋了。

    彼时男人浑身湿透，神情阴沉如修罗，拿披风裹住她近乎半.裸的身体，抱进马车送回到了戚老夫人身边。

    虽说自始至终未发一语，更无半点温柔神情，却令近乎绝望的她极为动容，愈发沦陷其中。后来葬身冰湖，看着江彻跟顾柔既定的结局，沈蔻也明白了，当时江彻愿意赶来救她，应该还是瞧着顾柔的情分，见不得他心上人的替身被旁的男人糟蹋，爱屋及乌而已。

    但无论如何，彭王的贼心着实令人胆寒。

    一个男人色迷心窍又重权在握，为图谋皮肉姿色，当真是什么下作手段都使得出来。前世她时常出入穆王府，尚且遭了那样的毒手，如今她只是个不起眼的罪官之女，靠着戏本养家糊口已是拼尽全力，碰上彭王那种人，只有任人鱼肉的份。

    难道真要求江彻的庇护？

    沈蔻苦恼地蹙眉。

    实在睡不着，她披了件外裳，轻手轻脚地走向东侧间，欲与母亲同睡。

    谁知钟氏也醒了，独自在窗边站着。

    听到猫儿般轻微的脚步声，她扭头瞧去，见女儿散发披衣走了过来，不由轻轻叹口气。

    “睡不着，是不是？”她取火捻子点亮了灯烛，素来温婉的脸上笼了层愁色，“你父亲出事的时候我就在想，咱们孤女寡母的，若没人照应，这日子恐怕过不下去。哪怕是回了你外祖家，商户也斗不过当官的，未必护得住咱们。还不如搬到这里，有京兆衙门和蒋家照拂着，总能比别处安生些。”

    “可是蔻儿，你在玉镜湖畔遇到的事……我越想，就越觉得担心。”

    “若没被彭王盯上，咱们躲在这里过小日子，你随心所欲的栽花种菜，捣鼓些衣裳吃食，总能偏安一隅，就是有些个小麻烦，也有衙门镇着。可彭王是什么人？皇上和曲贵妃最疼爱的皇子，要什么没有？他若真想摆布咱们，实在是轻而易举，咱们就是想逃也无处可去。而你这张脸……”

    钟氏一顿，眼底忧愁更浓。